Twee keer negentig minuten om een titel toe te kennen: we weten zondagavond in Francorchamps of Hemroulle-Verbergt (Audi A4 Silhouette Light) hun Belgian Touring Car Series kroon behouden. Misschien zullen Lémeret-Nef (Porsche 996) wraak hebben kunnen nemen na hun tegenprestatie van twaalf maanden geleden. Mathematisch gezien blijven er wel nog andere titelkandidaten over: Thiry-Dermont (Jaguar X-Type Silhouette) en Mathieu (voor een keer bijgestaan door Chouvel in de Porsche 996). Maar ze zullen op heel wat buitengewone omstandigheden moeten rekenen om hun doel te bereiken.Laat ons nog even een belangrijk reglementpunt van de BTCS herhalen: alle resultaten min twee worden opgeteld om het eindklassement op te stellen. De punten gewonnen tijdens de 12 Uren kunnen echter niet afgetrokken worden. En dat is precies wat de kansen van het duo Delcour-Loix (BMW M3 Silhouette) tot nul herleidt omwille van hun opgave enkele minuten na de start.
Aan de vooravond van de Francorchampagne leiden Lémeret-Nef met 1126 punten ondanks twee opgaven. Titelhouders Hemroulle-Verbergt volgen met 1063,5 punten maar hebben nooit opgegeven en zullen dus twee resultaten moeten schrappen. Voets-Mathieu hebben een gelijkaardige positie met 1047 op hun teller en nog geen afgetrokken resultaten. Delcour-Loix bezitten 1005 punten maar zitten met een grote handicap na de 12 Uren terwijl Thiry-Dermont 950 punten bijeen gereden hebben ondanks drie nulresultaten (ze waren afwezig in Dijon en hebben in de eerste manche van de Grand Prix van Pasen opgegeven).
Dit ziet er dus goed uit voor Stéphane Lémeret en Laurent Nef. Bij GP Racing weten ze het al maar te goed, maar ze kunnen de slechte herinnering van 2003, toen ze de titel verloren, maar niet uit hun hoofd krijgen: de eerstgenoemde zal heel zijn leven lang de botsing tegen de muur van de stands tijdens de opwarmingsronde in zijn achterhoofd houden: “We zijn goed geplaatst maar we mogen geen domme dingen doen”, zo luidt hun leidmotief. Jean-Claude Voets zal er niet zijn om familiale redenen en het is Martial Chouvel die Pascal Mathieu zal helpen in de tweede Porsche « made by Pino ». Martial heeft de bochten van Spa-Francorchamps achter het stuur van verschillende uiteenlopende wagens genomen: van de Radical tot aan de Mini, de Alfa 156 en … de Ferrari 550 Maranello. We mogen dus zeggen dat hij “thuis speelt” en dat hij een uitstekende bondgenoot zal zijn voor de piloot van de roodzwarte 996.Wat de tactiek betreft, winden ze er bij Audi geen doekjes om: “We moeten winnen en hopen op een serieuze blunder van onze rivalen”, analyseert Jean-François Hemroulle. “We gaan aanvallen en we zullen dan wel zien wat er gebeurt. De ploeg van de Franz Dubois heeft er werk van gemaakt om de strijdlustige A4 Light nieuw leven in te blazen door o.a. de oude, moegereden motor door een splinternieuwe te vervangen.”
Bij MI, zou Willy Plas graag hebben dat zijn mannen de aflossingen wat beter verzorgen: “Bij de Truck Superprix hebben wij teveel tijd verloren tijdens de pilootwisselingen. Nochtans zijn Jérôme en David jong en soepel, maar ze moeten nog enkele seconden kunnen winnen wanneer ze achter het stuur van de Jaguar kruipen”.
Op dat vlak zijn Sylvie Delcour en David Loix dé referentie. Hun pit-stops zijn tot in de allerlaatste details geregeld. En op de piste willen de boegbeelden van team Euromaster ook schitteren: “We willen minstens een manche winnen”, kondigt de inwoonster van Visé aan. “Onze BMW M3 Silhouette wordt uitgerust met de nieuwe achtervleugel en bredere banden, we verwachten dus meer doeltreffendheid”.Deze vijf ploegen vinden we zeker en vast op kop van het peloton terug, maar ze zullen rekening moeten houden met talrijke en gemotiveerde tegenstanders. De oude bekenden als Lupant-Corbisier (BMW M3 Silhouette), De Sordi-Deblauwe (Porsche 996) en Philips (Porsche 993 RS), maar ook enkele “bezoekers” die de plannen omver zouden kunnen gooien. We denken hierbij aan Chaillet-Vanina Ickx (Porsche 996) of aan de Luxemburgers Theissen-Demuth (Porsche 996), Dumont-Schmidt en Demuth-Barthe (BMW M3) die met meerdere landgenoten de laatste manche van hun nationaal kampioenschap komen rijden. De Porsche, die normaal door Franchi en Turco bestuurd wordt, wordt deze keer toevertrouwd aan De Pauw en Henri Leconte, de Franse ex-tennisman die verliefd werd op Francorchamps na zijn deelname aan de 25 Uren VW Fun Cup.
Op alle niveaus mogen we dus twee explosieve reeksen van 90 minuten verwachten. De klasse C met een harde strijd tussen de vele Renault Clio’s en Meganes, onder toezicht van de Alfa Romeo’s 147 en 156. Er is ook het duel tussen Volvo en BMW in de klasse E met Radermecker-Néri die ter gelegenheid van de Truck Superprix een indrukwekkend succes met de Zweedse wagen behaalden.
We herinneren u er nog aan dat de toegang gratis is voor degenen die een ticket kunnen downloaden. Het ticket is ook verkrijgbaar via Racingworld.be en bij de voornaamste partners van de meeting, die veel weg heeft van een vuurwerk voor de Belgian Touring Car Series 2004.
