Andrea Piccini kreeg het afgelopen jaar enkele tegenslagen te verwerken. Een mislukt avontuur met Lister en een fragiele Lamborghini brachten hem weinig internationaal succes in 2004. Toch getuigt de sympathieke en snelle Italiaan van grote klasse! Als winnaar van FIA GT races (in 2001) heeft hij een goede basis om in 2005 sterk voor de dag te komen. Het onweer tussen Lister en hemzelf lijkt opgeklaard en zelf sluit hij een terugkeer met het team van Laurence Pearce niet uit…
Racingworld.be: In principe had je een volledig seizoen LMES gereden met Lister Storm, maar ...Andrea Piccini: "Lister verloor haar hoofdsponsor en toen hadden ze niet genoeg geld om mijn zitje te betalen. Het was niet gemakkelijk voor me en we hadden een lange strijd. Nu is alles in orde gekomen … misschien zie je mij nog terug in een Lister in de toekomst!"
RW: Was dit ook de reden waarom we Lister weinig aan het werk zagen in het FIA GT kampioenschap in 2004?
AP: "Lister had niet genoeg budget om haar werk goed te doen in het FIA GT kampioenschap. Daarom werd verkozen om zich te concentreren op de ontwikkeling van het Prototype. Zover ik weet wil Laurence Pierce dit jaar graag terugkomen met de laatste specificatie van de Storm GT met een sterk team."
RW: De laatste races van 2004 kwam je in actie voor DAMS. Ondanks een sterk debuut bij Reiter Engineering hadden jullie problemen met de Lamborghini Murciélago…AP: "Vraag mij niet waarom onze wagen steeds versnellingsbak- en ophaningsproblemen had. Kijk gewoon wat ook is gebeurd met het Barbour Team in de Verenigde Staten. Behalve de eerste race in Imola was ons gat met de andere wagens even groot als het gat tussen Reiter Engineering en de anderen in Valencia. Tenminste, als onze wagen nog reed. Kijk maar even naar de onderstaande resultaten op twee vergelijkbare circuits. Hier zie je goed dat het verschil tussen DAMS (Oschersleben) en Reiter Engineering (Valencia) ongeveer even groot is.
Oefensessie in Valencia
1 4 KONRAD GER Saleen S7-R 1:48.069 32
2 3 BMS GBR Ferrari 550 Maranello 1:48.137 35 0.068
3 5 VITAPHONE GER Saleen S7-R 1:48.373 32 0.304
4 1 BMS ITA Ferrari 550 Maranello 1:48.980 35 0.911
5 29 REITER GER Lamborghini Murcielago 1:49.097 9 1.028
Kwalificatiesessie in Valencia
1 4 GT Lechner/Seiler/Konrad Saleen S7 1:31.457 21
2 5 GT Bartels/Alzen Saleen S7 1:32.470 14 1.013
3 29 GT Kox/Gavin Lamborghini Murcielago 1:32.537 14 1.080
4 2 GT Cappellari/Gollin Ferrari 550 Maranello 1:32.576 21 1.119
5 28 GT Villarroel/Ruberti/Lancieri Saleen S7 1:32.668 20 1.211
Oefensessie in Oschersleben
1 1 BMS ITA Ferrari 550 Maranello 1:23.598 42
2 4 KONRAD GER Saleen S7 1:24.404 47 0.806
3 2 BMS ITA Ferrari 550 Maranello 1:24.451 45 0.853
4 5 VITAPHONE GER Saleen S7 1:24.479 12 0.881
5 24 DAMS FRA Lamborghini Murcielago R-GT 1:24.823 44 1.225
Kwalificatiesessie in Oscherlsben
AP: "De aandrijfsas brak na een halve ronde ..."
RW: Wat zijn je plannen voor 2005? Kan je ons al iets concreet vertellen?AP: "Ik had een heel goede optie voor het WTCC, maar we konden de deal niet afronden. Nu ben ik in contact met een aantal FIA-GT teams. Net zoals de voorbije drie jaren heb ik Jean Denis Deletraz aan mijn zijde. Hij is een geweldige steun voor me, alsook een ontzettend goede vriend. We zijn op zoek naar een zitje om samen te rijden. Hopelijk blijven we bij DAMS en de Lambo … maar dat zal niet gemakkelijk zijn."
RW: Wat denk jij eigenlijk van al die series die net onder het niveau van de Formule 1 zitten (GP2, Formule Superfund, World Series, …)?
AP: "Vanuit mijn standpunt zou er enkel Formule 1, GP2, Formule 3 en Formule Renault mogen bestaan. Op die manier hebben alle kampioenschappen een mooie startgrid en dan weten de jonge talenten tenminste welke stappen ze moeten nemen om op te klimmen naar de Formule 1. Nu raken teveel jongens verloren in een spinnenweb door verkeerde keuzes te maken."
RW: We zitten nu in het ‘off-season’. Hoe vul jij de dagen?
AP: "Ik zoek natuurlijk voor een goed zitje in 2005! Dit neemt veel tijd en energie in beslag. Praten met teams, sponsors, constructeurs, enzovoort. Soms verlies je uren tijd aan meetings en reizen die je niets opleveren… Daarnaast werk ik nog het hele jaar door in de school van de Federatie -hier leren we jonge kerels rijden met echte racewagens- en in de veiligheidsrijschool van Andrea De Adamich."RW: Heb je nog steeds interesse in een zitje in de Formule 1?
AP: "Ik ben het nooit vergeten. Ik heb nog steeds interesse, maar het is een onrealistische optie op dit moment. Ik heb een goede relatie met Giancarlo Minardi, en bovendien is zijn zoon de manager van mijn broer Giacomo. Hij is 19 jaar oud en erg snel. Als er dan een kans zou bestaan voor de Formule 1, dan laat ik die kans aan hem … ALS de kans zich voordoet!!!"
De Racingworld.be redactie wil Andrea Piccini bedanken voor zijn kostbare tijd en hem al het beste toewensen voor 2005. Voor meer informatie over Andrea Piccini kan u terecht op zijn officiële homepage.
Interview afgenomen op 7 januari 2005
Foto's: copyright (©) AndreaPiccini.com
