Na een zeer succesvol seizoen in 2004, kondigt het BTCS kampioenschap 2005 zich nog spannender aan. De Belgian Touring Car series hebben inderdaad een ereplaats verworven in de Belgische autosport. Eén van de mooiste bewijzen werd geleverd tijdens de uitreiking van de "Casques d'Or", waarbij heel wat BTCS prominenten met een Gouden Helm gingen lopen. En het seizoen 2005 zal minimaal het vorige evenaren...
Het nieuwe seizoen begint reeds op 19 en 20 maart, want dan zijn er de 'test days' in Dijon-Prénois, een eerste gelegenheid voor de concurrenten om te laten zien wat ze waard zijn. Het echte werk begint echter pas drie weken later in Spa-Francorchamps, wanneer het licht echt op droen gaat. Het aftellen is dus begonnen en de tenoren halen dit jaar een waar arsenaal aan 'wapens' boven. Team GPR-Spike-Citibank van Pino Sperlinga (die heel graag zijn titel zou willen verlengen) haalt uit met twee gloednieuwe Porsches 997 Supercup. Beide wagens hebben een gerenomeerde bemanning: Laurent Nef-Sylvie Delcour starten met #1 en Pascal Mathieu-Martial Chouvel zijn de rijders van dienst op de Porsche met startnummer 55. De twee Porsches 996 die vorig jaar streden, zijn opnieuw van de partij, maar dit keer in (de) handen van Turco-Franchi en De Pauw-Van den Hove.
De kleuren van Porsche zullen ook door het team van PSI Motorsport verdedigd worden. PSI heeft hiervoor een explosief duo samengesteld om de Porsche 996 te piloteren: David Loix, meervoudig winnaar tijdens de BTCS 2004 (toen aan de zijde van Sylvie Delcour), wordt bijgestaan door een sterk gemotiveerde Fred Bouvy. De twee mannen winden er geen doekjes om: ze komen om te winnen! Dezelfde ambitie hebben o.a. Nigel Greensall en zijn teamgenoot Dockerill, die ook met een Porsche 996 GT3 Supercup zullen deelnemen. Voor de Porschisten, waarbij we ook nog de teams van Speedlover (Muytjens-Verhoeven) en TGB (André) mogen bijtellen, zal de concurrentie van overal komen. O.a. uit Groot-Brittannië, en dat alles via een omweg in de omgeving van Verviers. Team MI-TRI start dit jaar met twee Jaguars X-Type Silhouette i.p.v. één ten opzichte van vorig jaar. Jérôme Thiry, David Dermont, Bernard Delhez (een oud-piloot uit de Formule Ford, die na een professionele break terugkeert) en een vierde piloot die nog officieel benoemd moet worden, zullen elkaar aflossen. Naast de twee "katachtigen" laat de preparateur uit Theux ook nog een MG ZT starten. En diens argumenten (o.a. een motor van 500pk) laten geen enkele piloot onberoerd: "Maar we zullen zelf moeten zorgen voor de afstelling van deze wagen die met nul kilometer op de teller zal aankomen", aldus MI-baas Willy Plas, die daarbij nog vertelt dat de ploeg uit "één Franstalige en één Nederlandstalige" samengesteld zou moeten zijn.En ook Audi laat zich niet onberoerd. Voor het 19de opeenvolgende jaar zal het merk met de vier ringen vertegenwoordigd zijn op onze circuits. Audi was voorheen (met succes overigens) actief in het Belcar Kampioenschap, maar maakte in 2003 de overstap naar de BTCS, waar de Light meteen de titel wist te veroveren. Dit jaar vangt Audi het kampioenschap aan met een evolutie van de alom gekende Silhouette Light, maar vanaf de 12 Uren van Spa mogen we ons aan een ware BTCS A4 "Made in Belgium" verwachten. De ateliers van Franz Dubois draaien alvast op volle toeren. Jean-François Hemroulle en Tim Verbergt blijven de vaste piloten van dienst.
De BMW Silhouettes uit de stal van Marc Lupant zijn ook dit jaar weer van de partij. Lupant zag in het tussenseizoen zijn toppers Sylvie Delcour als David Loix de overstap maken naar Porsche, maar bleef niet bij de pakken zitten. Hij wil maar liefst dire exemplaren van de BMW M3 Silhouette inzetten! Steve Van Bellingen zou aantreden met Armand Fumal, terwijl Marc Lupant ook dit jaar het stuur zelf ter hand zal nemen, samen met een nog niet nader genoemde ploegmaat. Een derde wagen is de doelstelling, want Lupant is er heilig van overtuigd dat de BMW M3 Silhouette in de BTCS voor de titel kan strijden.Eveneens veel smaakmakers van het seizoen 2004 hebben hun terugkeer al aangekondigd. Dat is o.a. het geval voor team Nordicar. De Volvo zal worden bestuurd door de jonge Thomas Néri en Eric Jamar, en zal het moeten opnemen tegen een groot aantal goed voorbereidde auto’s: BMW, Honda, Opel, Renault Clio en Mégane. In de kleinere klassen hangt er ook wraak in de lucht: Citroën C2, Saxo en AX, Peugeot 106, VW Polo, Mini en MG... Een prognose maken is niet evident.
PRC Press-DDS
