Belcar: Nieuws vanwege de organisatoren... (3) -

* Soms verdwijnen er al eens piloten of wagens uit het peloton om dan later weer op te duiken. Zo is er bijvoorbeeld Rudi Penders die na een sabbatjaar in de Mediagroup Van Dyck via de grote poort zijn wederoptreden maakt. Penders zat intussen echter niet stil. Hij reed vorig seizoen de Zolder Touring Cup en won aan de zijde van Van Roij zelfs drie wedstrijden op rij. Tijdens de Belcar Masters werd zijn Porsche 996 GT3 RS nog eens vanonder het zeil gehaald, maar die was betrokken in de massale crash tijdens de start.
Rudi Penders: "Ondanks de schade had ik na afloop van de Belcar Masters toch het gevoel dat wij er nog steeds bijhoren. Palttala lukte met zijn RSR de snelste chrono, maar wij bleven tijdens de trainingen toch de meerdere van Lambert/Lefort. Het sabbatjaar was geprogrammeerd en is er gekomen om een beetje financiële en professionele ademruimte te nemen. Ik heb vorig jaar als Porsche-concessiehouder in Luik immers een nieuwe garage opgebouwd.
De Porsche 996 RS kreeg intussen een grondige beurt. Ondanks het feit dat ik mezelf en Franz Lamot beschouw als gentlemen-drivers, zijn wij wel van plan om onze huid duur te verkopen en viseren we niets minder dan de titel in GTB. Wat Lambert/Lefort vorig seizoen presteerden door met een GTB 2de algemeen te worden in het kampioenschap vind ik ronduit schitterend. Ik droomde ervan om dat destijds ook met Marc Goossens te presteren, maar de omstandigheden beslisten er anders over. In ieder geval is vorig seizoen de hegemonie van de Viper doorbroken, wat het kampioenschap alleen maar ten goede kwam".

* Ook terug van weggeweest is de BMW Z3 Coupé die al een mooie geschiedenis schreef in de Belcar. De wagen werd onlangs door het G&A Racing van Guino Kenis overgekocht van Patrick Beliën. Guino Kenis: "Donderdag krijgt Wim Lumbeek voor de eerste maal de gelegenheid om de Z3 aan de tand te voelen en pas nadien wordt een beslissing genomen. Maar ik ben er bijna 100% van overtuigd dat de Z3 Wim kan bekoren..." Deze BMW GTB-wagen lukte in Zolder ooit een chrono van 1’36"8 en werd afgelopen winter nog verbeterd op het gebied van de aërodynamica. Ook een sequentiële versnellingsbak is nu voorhanden. Het Porsche-bastion in de klasse GTB krijgt er in ieder geval een taaie klant bij.

* Peter Theuws, die vorig seizoen een zware operatie onderging aan de rug, moet noodgedwongen wat gas terugnemen. De stuwende kracht achter Belgium Racing is nog volop in revalidatie, maar zal toch blijven instaan voor de verdere ontwikkeling van de Ultima. Zijn plaats achter het stuur zal beurtelings worden ingenomen door Johan Empsen en Stefan Verhoeven, die naast vaste waarde Patric Derdaele de Ultima zullen bemannen. Mogelijk zal Peter toch nog een paar maal achter het stuur kruipen van de BMW E36 M3. Michel De Coster zal immers om professionele redenen tweemaal forfait geven. En door het feit dat de gesprekken met Christophe Bürrick, om dan samen met Broodcooren de BMW te bemannen, nog niet zijn afgerond, zal Theuws eventueel "noodgedwongen" moeten inspringen. Ook zal Peter soms een paar testrondjes in de Ultima afhaspelen.

* Dames in de Mediagroup van Dyck Belcar. Weinigen voelen zich geroepen, maar de amazones die paraat tekenen, weten hun mannetje te staan. In het Daikin-kamp staan Alexandra Van de Velde en Vanina Ickx terug klaar met de MINI S3. Beide dames reden zich vorig seizoen al flink in de kijker, maar zij werden meermaals verraden door hun mechaniek. Zij stonden amper tweemaal aan de finish, maar prijkten dan wel telkens op het podium in de TB-klasse. En tijdens de overige wedstrijden hadden ze telkens uitzicht op het ereschavot alvorens de handdoek in de ring te werpen. De MINI S3 werd in de winter flink onderhanden genomen. Vooral de ophanging kreeg extra aandacht, terwijl het kleine monster ook een nieuwe motor en dito versnellingsbak kreeg ingebouwd.
Kelly Jamers is ook van de partij en zal samen met Philippe Cracco één van de drie GTB-Porsches bemannen die First Motorsport zal inschrijven. Kelly’s debuut in de Belcar ging niet ongemerkt voorbij in 2004. Tijdens haar éénmalige deelname in de Euphony 24 Uren van Zolder mikte ze samen met Leest, Van Rompuy en Kersten naar het podium in GTB. Kelly Jamers is ook titelverdedigster in de Klasse 1 van de Zolder Touring Cup.
Ook de Engelse Fiona Leggate, die vorig seizoen tijdens de Euphony 24 Uren van Zolder nog ploeg vormde met Ickx, Van de Velde en Delcour in de MINI S3, heeft blijkbaar de Belcarsmaak te pakken. Ze werkt momenteel een project uit om samen met een andere – eventueel Engelse – dame een volledig seizoen af te werken.

* Ook in de Mediagroup Van Dyck Belcar is de komst van jonge wolven niet te stuiten. Vorig seizoen was Joeri Smolderen (17 jaar) ongetwijfeld de Benjamin van de Belcarfamilie. Smolderen vormde toen ploeg met Werner Van Herck in diens Mazda RX7.
Dit seizoen komt de eer van "het jongste duo ooit" de Belcarrangen versterken. De Duitsers Robin Haschke (18) en Mario Josten (17) mogen deze eer opstrijken. Zij zullen de ex ETCC-BMW van Jörg Müller bemannen onder de vlag van GS Motorsport. En als we Georg Severich mogen geloven heeft dit duo flink wat in zijn mars. Georg zelf deelt zijn BMW V8 met de 24-jarige Arvid Steinberg. Nog jong geweld met Danny Van Dongen, 21 lentes en in 2003 nog winnaar van de Philip Verellen Junior Challenge. Hij komt terug aan de start met de Marcos van Eurotech. Andere youngsters vinden wij bij RS Racing met Ruben Maes (22j en winnaar Philip Verellen Junior Challenge 2004) en François Verbist (21), en verder Philippe Dentant (19), Kevin Leest (19), Jos Menten (23), De Keersmaecker (24), enz.
Betreft de Philip Verellen Junior Challenge komen enkel piloten in aanmerking die geboren zijn in 1980 of later, maar die maximaal hun tweede jaar in de Mediagroup Van Dyck Belcar rijden.

* Nog een jongeling die de Belcarrangen sporadisch zal komen vervoegen, is Anthony Beltoise, zoon van ex F1-rijder Jean-Pierre Beltoise. Hij zal samen met de Brit Simon Harrison en Damien Coens een Porsche 996 GT3 RSR temmen uit de PSI-stal. Maar momenteel is het nog niet duidelijk hoeveel wedstrijden de jonge Franse vedette zal betwisten in de Mediagroup Van Dyck Belcar.