Seat stelde eerder deze week op de internationale motor show in Barcelona hun nieuwe Leon voor welke ze hopen in te zetten in het FIA WTCC later dit seizoen. Met hun in Martorell ontwikkeld technisch hoogstandje hoopt Seat niets minder dan de titel te pakken in een van de meest prestigieuze kampioenschappen, naast de Formule 1 en het WK Rally.Vijf maanden geleden testte Jordi Gené voor het eerst de baanliggen van het chassis en de andere componenten, in een aangepaste Altea. In de periode na December hebben de mensen bij Seat Sport en Audi Sport alles in het werk gesteld om de overige componenten raceklaar te krijgen, met ondermeer een intensieve studie over de aerodynamica van de Spaanse bolide.
Over enkele weken wordt de wagen voor het eerst op de baan verwacht, waarna een periode van intensief test- en afstelwerk zal volgen om de wagen nog voor het einde van het huidige WTCC-seizoen aan de start van een race te laten verschijnen.
Een enorme steile ontwikkelingscurve dus welke volledig te danken is aan de 140 personeelsleden van Seat Sport, de O&O-specialisten van het Seat Technical Centre en ingenieurs van Audi Sport, welke een grote bijdrage geleverd hebben bij het ontwikkelen van de aerodynamica van de wagen in de windtunnel. De samenwerking is Seat zo goed bevallen, dat men in de toekomst met Audi Sport gaat samenwerken op vlak van de motor.
"De kans om een racewagen op te bouwen vanaf 0 tot het moment dat hij klaar is om wedstrijden te rijden, is uniek. Het Leon WTCC-project gaf iedereen bij Seat Sport de kans om aan iets speciaals mee te werken", licht Jaime Puig (Managing Director bij Seat Sport) toe. "We waren zeer geprikkeld om deze enorme uitdaging tot een goed einde te brengen, temeer omdat we het als jong team niet eenvoudig hebben t.o.v. de grotere teams die al een pak ervaring hebben in de racerij. We hebben een solide structuur en zeer getalendeerde mensen, en dat hebben we nodig van om de nieuwe Leon een winner te maken. Ik zou ook graag de mensen van het Seat Technical Centre en Audi Sport bedanken voor de positieve samenwerking."
Nog meer nieuws uit het Seat-kamp bereikte de Racingworld.be-redactie in de vorm van het bericht dat we een vierde Toledo Cupra mogen verwachten op de grid te Silverstone. Jason Plato zal de wagen de sporen geven en hij kijkt reeds vol spanning uit naar de races: "Ik kan niet wachten!" De man die geboren en getogen werd in Oxford komt voornamelijk uit voor het Seat Sport UK team in het Britse tourwagen kampioenschap, maar hoopt toch een mooi resultaat neer te zetten en zijn steentje te kunnen bijdragen aan het ontwikkelingsprogramma van Seat. "Het enige verschil tussen het BTCC en het WTCC zijn de banden, dus ik leef met een relatief gerust gevoel naar de start van het weekend toe." De BTCC-kampioen uit 2001 vertelt tevens dat Silverstone niet zijn favoriete circuit is, maar dat hij er wel graag raced: "Het is zeer technisch, zowel snelle als trage secties." Plato wist er het voorbije seizoen 2 keer op het podium te eindigen en wil dit weekend meedingen voor niets minder dan de overwinning: "Ik wil er winnen en zal niet naar de omloop afzakken met een andere gedachte in mijn achterhoofd!"
