Het afgelopen weekend waren de deelnemers van de VW Fun Cup aan de slag in het Franse Magny-Cours voor een wedstrijd over zes uren. Zo ook de twee jonge West-Vlamingen Ruben Maes en Olivier Van Oost, die er aan de start verschenen met de VW nr. 25. Tijdens de gechronometreerde trainingssessie zette het duo een achtste tijd op de tabellen. De startvolgorde wordt in de VW Fun Cup echter bepaald door lottrekking en de twee youngsters kregen de veertiende plaats op de startgrid toebedeeld. Ruben Maes nam de eerste stint voor zijn rekening en begon een helse inhaalrace. Gestart van op de zevende startrij bracht hij de wagen helemaal naar de kop van de wedstrijd. Na ongeveer één uur gaf hij het stuur over aan Olivier Van Oost, die zich constant in de top drie kon handhaven. Knap werk van Van Oost, die net als Maes nogmaals bewees uit het goede hout te zijn gesneden. Beide jongelingen reden vervolgens nog twee sterke beurten, alvorens Maes aan zijn slotoffensief begon. Met nog één uur te racen had Maes opnieuw de leiderspositie veroverd, maar hij werd op de hielen gezeten door twee andere wagens. De laatste pitstop nam iets meer tijd in beslag dan deze van de naaste concurrenten, en zo kwam Maes als vierde terug op het asfalt. Een helse strijd volgde en in de allerlaatste ronde wist de jongeling uit Ingelmunster de tweede plaats in beslag te nemen. Een ultieme sprint werd er nog uitgeperst, maar de VW Fun Cup nr. 25 strandde na zes uren racen op luttele drie seconden van de winnaars…
Een knappe tweede plaats dus voor Van Oost en Maes, die beiden sterk presteerden. Het feest was echter van korte duur, want bij controle van de rijtijden bleek Maes te lang aan het stuur te hebben gezeten. Het duo werd daarvoor bedacht met een straf van twee ronden en zakte naar de zesde plaats in de einduitslag. "Het is natuurlijk zeer jammer dat we de tweede podiumplaats aan onze neus zien voorbijgaan", aldus Ruben Maes. "Maar reglement is reglement, en we hebben inderdaad die rijtijden over het hoofd gezien. De beslissing die de wedstrijdleiding heeft genomen is correct. Niettegenstaande dit feit kunnen zowel Olivier als ikzelf terugblikken op een zeer sterke wedstrijd. Het doet mij plezier om mijn teamgenoot in de gunstige zin te zien evolueren. Hij heeft talent en ook zijn inzet in functie van het team mag gezien worden."De volgende wedstrijd in het kader van het VW Fun Cup kampioenschap gaat door te Spa-Francorchamps op 9 en 10 juli. Dan worden immers de befaamde 25 Uren (jawel, u leest het goed: vijfentwintig uren!) van Spa verreden. Het duo Maes-Van Oost zal ook dan present zijn. Voor deze "langste uithoudingswedstrijd ter wereld" wordt het team versterkt met Stéphane Dupont, tevens een vaste rijder van het Maxx Rush Team.
Foto's: Chris Van Keer
