Preview Imola
De maand mei is zonder twijfel de drukste maand uit het huidige FIA GT-kampioenschap. Meer zelfs, na de komende race in San Marino zal al een derde van de races verreden zijn; races die stuk voor stuk pareltjes waren. Exemplaren om vingers en duimen van af te likken. Drie verschillende constructeurs op het hoogste schavotje tijdens en niet minder dan 6 piloten gezamenlijk aan de leiding in de stand na de eerste drie races. Het belooft nog een interessant jaar te worden...
De wagen die in Silverstone de meeste aandacht opeiste, was ongetwijfeld het groene monster van Aston Martin. Zowel voor, tijdens als na de race stonden de bolides van het Engelse merk ruimschoots in de belangstelling. De DBR9's zien we evenwel niet terug in Imola, maar Pedro Lamy zal wel terug aan het werk zijn op zijn vertrouwde Larbre Ferrari. De Maserati's van het Monegaskische JMB-Racing en Vitaphone Racing zullen er alles aan doen om hun dominantie van Magny-Cours nog eens lichtjes over te doen; terwijl het Vlaams-Nederlandse GLPK-Carsport eindelijk die meer dan verdiende podiumplaats in de wacht hoopt te slepen.In GT2 zagen we dit jaar tot dusver een ware dominantie van de semi-fabrieksbolides van GruppeM Racing. De Porsches gingen dit seizoen reeds met alle overwinningen in de klasse aan de haal. Het exemplaar van Lieb en Rockenfeller pakte zelfs met zoveel overwicht punten, dat het nu reeds het maximum aan extra ballast (50 kg) heeft toegewezen gekregen. Mocht de wagen met startnummer 66 ook de volgende manche als eerste de eindmeet overschrijden, dan vliegen ze op het "supermaximumgewicht" van
75 kg! In Monza zagen we Ebimotors reeds op het podium en ook zij zijn weer present over een dikke anderhalve week. Ook zullen we het debuut van ARC Bratislava Slovakia en het Nederlandse Team Lammertink te zien krijgen. Deze laatste zal een Porsche 996 GTR-RSR, model 2004, inzetten. De Duitser Wolfgang Kaufmann en zijn Italiaanse protégé Luca Moro zullen de bolide de sporen geven. "Ik probeer Luca reeds twee jaar te helpen zijn carrière uit te bouwen", licht Wolfgang toe, "Ik probeer hem zoveel mogelijk te leren, momenteel rijdt hij mee in de Nederlanse Porsche Carrera Cup." Voor Wolfgang zal het ook de eerste FIA GT-race worden die hij aanvat in een 2004-spec Porsche, met een sequentiële schakeldoos en een aantal andere verbeteringen. "Ik kijk er echt naar uit", legt Wolfgang uit, "een tijdje geleden hebben we nog een Belcar-race meegereden, in Spa-Francorchamps, in een wagen die geprepareerd was door Lammertink. Dat ging zeer goed, het team heeft veel ervaring en de wagen is gewoon top." Voor Moro zal Imola zijn debuut op de Internationale racescene zijn. Wolfgang van zijn kant kent het circuit, maar racete er laatst toen hij nog Formule 3 reed, eind de jaren '80... "Ik kan mij nog wel enkele dingen herinneren, maar het circuit is al veel veranderd sindsdien. We zullen ons best doen om een goed resultaat te behalen voor het team en voor Dunlop. In Brno zullen we Wolfgang terug zien bij het Oostenrijke Renauer: "Brno is bijna een thuisrace voor hun en het team is dan ook enorm hard aan het werken voor een mooi resultaat te behalen."We zagen in Silverstone maar weinig Saleen S7's op de baan, enkel de exemplaren van Graham Nash Motorsport om correct te zijn. Het Poolse RAM Racing zal echter weer van de partij zijn, nadat ze in Silverstone verstek dienden te laten doordat de race samenviel met een manche in het Poolse uithoudingskampioenschap. Max Stanco en Rafal Janus zullen de wagen bemannen. Zoals we overigens eerder al berichtten, diende ook Konrad Motorsport hun bolides in de ateliers te houden, nadat ze zowel in Monza als in Magny-cours af te rekenen hadden met motorproblemen. "Nadat we de gegevens hebben geanalyseerd, konden we de oorzaak van het probleem vaststellen", licht Franz Konrad toe, "de onderdelen dienden echter wel besteld te worden in de States en spijtig genoeg duurde het een hele poos alvorens we erover konden beschikken." Het team beschikt nu over de nodige wisselstukken om de twee zwart-gele Saleens weer in optima forma aan de start te laten verschijnen in Imola. Harald Becker zal de wagen nr. 4 delen met de Braziliaan Antonio Hermann. Robert Lechner zal de wagen met startnummer 5 gaan bemannen; zijn teamgenoot wordt in de komende dagen nog bekendgemaakt.
De Konrad Saleens zijn echter niet de enige bolides op de startgrid die gereviseerd werden. Ook onze Nationale trots in het kampioenschap, GLPK-Carsport, besloot na een defect aan de remmen, de Amerikaanse Corvette C5-R volledig te vernieuwen. "Onze rondetijden waren echt goed en zeker in deze omstandigheden met weinig grip, was de Corvette vlot bestuurbaar. Spijtig genoeg is de wagen niet nieuw en is het moeilijk om a te gaan hoeveel races bepaalde onderdelen al meegemaakt hebben. Na onze opgave hebben we overleg gepleegd met het team, waarna we beslist hebben om niets aan het toeval over te laten en de wagen volledig te voorzien van nieuwe onderdelen. Gezien Pirelli ons rubber van superieure kwaliteit leverde, konden schitteren in de warm-up en overheerst het optimisme weer in ons team", aldus Mike Hezemans.GLPK-Carsport zal echter niet het enige Belgische team zijn komend weekend. Zonodig kan het nog een tikkeltje Belgischer en wel in de vorm van de Gillet Vertigo Streiff. De Moslers zijn bij deze gewaarschuwd! Niemand minder dan voormalig F1-piloot Bas Leinders en Renauld Kuppens zullen de wagen, die uitkomt in de G2-klasse, de sporen geven. "We reden afgelopen jaar de 24 Uren van Spa-Francorchamps en het GT-festival
in Bahrein", legt Leinders uit, "Onze sponsors vroegen echter om nog meer races te rijden en Imola is het eerste uit de races. Een beetje een voorbereiding op de 24 Uren van dit jaar. Ik ben enorm blij om deel uit te maken van deze 100% Belgische combinatie. Dat de auto bestaat en kan racen, is op zich zowaar een klein mirakel! Ik ken Imola redelijk goed; ik heb er nog geracet in een F3000-bolide en heb er getest met een F1-bolide. Het is een heel mooi en vooral uitdagend circuit, ik kijk er echt naar uit om er weer te rijden. De tegenstand van de Mosler zal niet mals zijn, maar voor ons is Imola vooral een race om te zien hoe de auto op dit moment aanvoelt. Het team heeft namelijk enkele wijzigingen doorgevoerd aan de versnellingsbak, de remmen, enzovoort. Ons doel is daardoor gewoon zien dat alles ook daadwerkelijk functioneert zoals het hoort in race-omstandigheden en om zo ver mogelijk vooraan te eindigen, ook al kunnen we geen punten pakken. Zie het als een oefensessie voor Spa, wat zeer belangrijk is voor alle Belgische teams en rijders. Ik ben blij om weer deel uit te maken van het starveld in het FIA GT-kampioenschap."Tot slot geven we nog kort een overzicht van welke wagens ballast kregen toegewezen:
| GT1 | |
| Bartels/Scheider (Vitaphone Racing Maserati MC12 N° 9) | 80 KG |
| Babini/Biagi (Vitaphone Racing Maserati MC12 N° 10) | 80 KG |
| Bertolini/Wendlinger (JMB Racing Maserati MC12 N° 15) | 70 KG |
| Lamy/Gardel (Larbe Compétition Ferrari 550 Maranello N° 11) | 10 KG |
| GT2 | |
| Lieb/Rockenfeller (GruppeM Porsche 996 GT3 RSR N° 66) | 50 KG |
| Collard/Sugden (GruppeM Porsche 996 GT3 RSR N° 88) | 15 KG |
Fotografie: DPPI/fiagt.com
Van onze redacteur
Martijn WoutersDit artikel werd gepubliceerd in FIA GT
op zaterdag 21 mei 2005 om 00:19
