Na de eerste twee meetings van het seizoen, wordt het algemeen klassement van de BTCS aangevoerd door twee teams: André-Jamar (Porsche) en Vanbellingen-Fumal (BMW). De eerste piloot van de prachtige M3 Silhouette van KS Motorsport geniet met volle teugen van het geslaagde seizoensbegin, hoewel hij zijn verbazing niet kan verbergen...Steve, ben je echt verrast dat je aan de leiding staat in het kampioenschap?
"Eerlijk, ik had niet verwacht dat we op de eerste plaats zouden staan na vier races! Ik vreesde vooral de verplaatsing naar Dijon, want ik had nog maar een race gereden op dat circuit, terwijl mijn teamgenoot de piste enkel kende van de privé-trainingsdag. Maar, uiteindelijk is alles perfect verlopen. We hebben onze race verstandig aangepakt, met het gekende resultaat. Ik stel wel vast dat het allemaal heel kort bij elkaar zit."
Blijkbaar klikt het goed met Armand Fumal...
"We zijn vrienden geworden, in de puurste betekenis van het woord. We kenden elkaar al een beetje, omdat we samen Yaris Cup reden enkele jaren geleden, en vorig jaar kruisten onze wegen opnieuw toen Armand de 12 Uren van Spa reed met de BMW 320i van KS Motorsport. Stelselmatig werd de band nauwer, wat geresulteerd heeft in onze gezamenlijke deelname aan de BTCS 2005. Onze benadering van de wedstrijden is identiek en we hebben geen taalprobleem. Nederlands of Frans, het is voor beiden gelijk."
Laten we het over de wagen hebben.
"In vergelijking met vorig jaar, is de wagen lichter geworden: van 1.024 kg naar 972 kg. Ook de aërodynamica is verbeterd en we hebben met Patrick Slaus, die zelf ook met een M3 Silhouette rijdt samen met Marc Lupant, hard gewerkt aan de afstellingen. De wagen is heel aangenaam om mee te rijden. De wegligging blijft constant gedurende een ganse relais. We hebben werkelijk alle details verzorgd en die maken vaak het verschil, zeker in uithoudingswedstrijden."
De 12 Uren staan voor de deur. Met welke ingesteldheid komen jullie aan de start?
"We zullen rijden voor het kampioenschap. Pierre-Yves Corthals, die ons team zal versterken op 18 juni, zal die strategie ook volgen. Er worden punten toegekend na 3, 6 en 12 uren wedstrijd. Die mag je niet missen! Zij die in de problemen komen tijdens deze race, mogen de titel vergeten. Het team bereidt het rondje rond de klok in elk geval grondig voor. Ik ben vol lof over de mechaniek, maar ook de interventies in de pitlane moeten perfect georchestreerd zijn. Het is duidelijk: een race van dit genre kan je in de pitlane verliezen..."
Een prognose?
"Ik ben daar niet goed in, temeer omdat er zoveel kandidaten voor de overwinning zijn. Als ik toch een wagen moet tippen, dan zou ik de Porsche van Bouvy-Loix nemen. Maar, de BMW van Slaus-Lupant zal niet ver zitten. Maar, vraag me niet om een doel voorop te stellen voor de BMW M3 Silhouette nr. 21 die ik zal delen met Armand en Pilou. Zoals gezegd, het kampioenschap primeert."
IN ENKELE WOORDEN
- Loïc Deman zal samen met Laurent Nef en Sylvie Delcour de Porsche nr. 1 besturen.
- Stephane Lémeret vervoegt het team Jaguar-MI, zodat het team een tweede laureaat van de 12 Uren 2004 in zijn rangen heeft, naast Olivier Bouche. We vermelden ook dat Vincent Radermecker een hachelijk moment beleefde tijdens de test in Francorchamps, toen de velg van het linkervoorwiel brak op de Raidillon. De X-Type Silhouette kreeg een flinke tik, maar zal toch in topvorm zijn voor de race.
- Nicolas Stelandre moet het stuur van de BMW M3 Silhouet Euromaster delen met Marc Lupant en Patrick Slaus.
- Hou deze namen in het oog: Lusuardi-Pindari-Gabellini, Meloni-Venturi en Pavan-Berto (allemaal op BMW M3) eindigden op de eerste drie plaatsen van de 3 Uren van Imola, meetellend voor het Italiaanse ETCS. Ze zouden ook in Francorchamps een hoofdrol moeten kunnen spelen. Ardigo-Cutrera werden 4de en wonnen de categorie diesel met hun BMW 330d.
