Column A. Kumpen: GLPK-Carsport, wat een geweldig team! -

Eindelijk is het zo ver. De eerste overwinning voor een Belgisch team in het FIA GT kampioenschap is een feit. De GLPK crew heeft hun reputatie alle eer aangedaan. Een prachtige beloning voor alle jongens die al jaren hard voor ons werken. Het zat er al een tijdje aan te komen. De eerste drie races van het kampioenschap waren we steeds mee aan het strijden voor de overwinning, maar "Dame Fortuna" stond nooit aan onze zijde. Deze keer in Imola lukte het wel. Maar enkel door een perfect teamwork en enorme inzet.

's Morgens in de warm-up kwam Bert nog binnen met een nukkige versnellingsbak. Het leek een onmogelijke klus om in 1u30 het euvel te herstellen. Ten eerste hadden we geen reserve bak, ten tweede hadden we geen onderdelen, ten derde hadden onze jongens deze bak nog nooit van binnen kunnen bekijken en tot slot zeiden de mensen van andere teams -die de bak kenden- dat het niet haalbaar was binnen het tijdsbestek dat we hadden.

Ik heb nog nooit zoveel stress gehad als tussen de warm-up en de race in Imola. Als rijders stonden we machteloos en konden enkel kijken hoe onze monteurs van de box in de truck vlogen en terug. Zo een inzet en motivatie had ik nog nooit gezien. Na een half uur was de bak eruit, nog een half uur later waren de slechte onderdelen gereviseerd en een kleine 45 minuten later stond de wagen weer op zijn 4 wielen. Ongelofelijk, dat was het enige wat ik kon denken toen Mike, die op pole was vertrokken na de eerste ronde voorbij kwam.

Na een perfecte stint van Mike en Bert, moest ik de klus proberen af te maken. Het enige wat ik moest doen was de wagen in eerste positie houden. Door mijn hoofd gingen allerlei gedachten van dingen die fout konden gaan. Ik probeerde zo weinig mogelijk te schakelen, zo zuiver mogelijk te rijden en niet te fel te attackeren. Als ik bij het voorbijsteken van een wagen wat pick-up op de banden kreeg dacht ik dadelijk dat ik een lekke band had, achter elk ongewoon geluid zocht ik een probleem.

Uiteindelijk hebben we de race kunnen rijden zonder enig probleem, hadden we de snelste wedstrijdronde en reden we van start tot finish aan de leiding. Ik denk dat dit een prachtige beloning is voor ons team, dat dit jaar al meer dan eens bewezen heeft dat het tot de besten ter wereld in deze discipline geldt. Kijk maar eens naar de statistieken van de pitstops dit jaar, daar staan we steeds bovenaan.

We zijn fier, want we schrijven hier toch een beetje geschiedenis, niet enkel de eerste overwinning voor een Belgisch team, maar ook de eerste FIA GT overwinning voor Corvette. De volgende wedstrijd is de 6 uren Belcar race in Spa. Daar zullen Bert en ik terug in onze Viper stappen. Het zal wel even wennen zijn, het lijkt wel een eeuwigheid sinds ik nog in die wagen gezeten heb. We zullen ons best doen om hem nog eens in "optima forma" te tonen. Twee weken later gaan we met de "Vette" richting Brno. Hopelijk op weg naar een volgende zege.

Sportieve groeten,



Anthony Kumpen
www.anthonykumpen.com