World Series: KTR derde in WK-stand -

Het World Series by Nissan team KTR begon haar campagne met beide rijders die punten pakten in allebei de races. Een incident in de laatste ronde heeft Bruce Jouanny een podiumfinish gekost in de eerste twee races die Bernoldi allebei op zijn naam schreef.

In de vrijdagsessie kwamen de KTR bolides de top 10 in maar in de kwalificatie op zaterdag zorgde het natte weer voor een ommekeer: “Het is ieder jaar hetzelfde als we naar Jarama komen op het einde van maart”, legt teambaas Kurt Mollekens uit. “Je zou denken dat de organisatoren normaal gezien een zonnige plek zoals Estoril of Jerez zouden uitkiezen voor het seizoen te beginnen. Bruce en Andre deden het goed in de eerste natte sessie met een vierde en zesde plek op de grid voor de eerste race. Maar net voor de tweede sessie begon droogde het een beetje op, dus hadden we beslist om de wagens op slicks te zetten en ze zo vroeg mogelijk te laten plaatsnemen aan de pitlane exit. Net voordat het licht op groen sprong begon het te druppelen en we zeiden onze rijders dat ze een tijd moesten neerzetten en dat ze dan moesten binnenkomen voor regenbanden of intermediates, maar ze verspilden teveel ronden in het proberen van de slicks op te warmen. Toen ze een tijdje aan het rondrijden waren kwam de rode vlag naar buiten omdat iemand van de baan was gegaan en het slickvoordeel was weg, en de baan erg nat.” Dit had tot gevolg dat de KTR piloten moesten starten van de 14de en 17de plek.

Bruce Jouanny had een excellente start toen hij van de zesde plek naar de derde opklom. “Een podium zat er zeker zonder de jongen achter Bruce, die té hard aankwam in 1 van de laatste bochten en die besloot om Bruce als rem te gebruiken. Ondanks dat wist hij een vierde plek uit de brand te rapen”, vertelde Mollekens. André maakte ook het meeste uit zijn startplek maar had enkele excursies en eindigde tiende.

Bij de start van de tweede race had Jouanny een contact met een andere piloot en viel hij terug tot de voorlaatste plek. Een sterke opmars en snelle pitstop bracht hem nog de zevende plek op, alsook twee punten voor de snelste raceronde. André leek ondertussen het vertrouwen in de regen te hebben verloren, maar toch kon hij van een zeventiende plek opklimmen naar de achtste.

“Alles wat ik kan zeggen is dat ik tevreden ben”, gaat Mollekens verder. “Beide rijders hebben hun potentieel getoond en namen punten in beide races. Het nieuwe puntensysteem, dat het aantal punten voor de top 2 vermindert, lijkt ervoor te zorgen dat het constant blijft. Met Bruce op de vijfde plek en Didier op de negende staat het team derde in de WK-stand, dus we hebben nog een interessant seizoen voor de boeg”, sluit Mollekens af.