Internationaal: Porsche Cup: Saelens: "Te weinig bandendruk..." -

David Saelens stond in de Michelin Porsche Supercup voor de vierde keer dit seizoen op de pole, maar slaagde er niet in om die om te zetten in een podiumplaats. De Kadach-rijder vertrok met een te lage bandendruk en viel al snel terug naar de vijfde plaats. Toch doet de West-Vlaming een goede zaak in het kampioenschap, waar hij twee punten terugpakt op leider Zampedri.

Het weekend was nochtans op de best mogelijke manier begonnen voor David Saelens. Twee weken na zijn dubbele overwinning in Indianapolis vierde Saelens zijn dertigste verjaardag met een nieuwe pole in de Michelin Porsche Supercup, de vierde op zeven races. Maar op zondag, onder een loden zon (pistetemperatuur van 44 graden) en voor volle tribunes, liep het fout. "Al tijdens de opwarmronde besefte ik al dat het moeilijk zou worden", stelde de voormalige Franse F3-kampioen. "Zoals ik vreesde zat er niet genoeg druk op de banden, waardoor die onvoldoende temperatuur kregen. Ze gleden alle kanten op. Ik had aan het team gevraagd om iets meer lucht in de rubbers te pompen, maar ze antwoordden me dat ik vertrouwen moest hebben in hun beslissing..."

Een foutje dat de poleman bij het doven van de lichten al onmiddellijk twee plaatsen kostte. "Op koude banden raakte ik helemaal niet weg", doet Saelens het relaas. Hij pakte onmiddellijk een plaatsje terug door Huisman te passeren, maar lang duurde dat niet. "In de tweede ronde duwde Menzel me bij het aanremmen voor de Adelaide-haarspeld en ook mijn ploegmaat Walfisch profiteerde er van om te passeren. Ik stond machteloos. Het duurde zes ronden vooraleer mijn banden op de juiste temperatuur zaten. Ik ging overal dwars." Een ronde later wist ook de Duitser Uwe Alzen Saelens te passeren. "Hij remde laat en leunde wat tegen mijn wagen om me in te halen. Hij duwde me bijna van de baan!"

In die moeilijke omstandigheden kon de Pro-Futura rijder dus niet veel meer dan zich tevreden stellen met een vijfde plaats: "Onmogelijk om vandaag beter te doen", besloot Saelens, die toch een goede operatie doet in het kampioenschap. "Ik pak inderdaad twee punten terug op Zampedri, die vlak achter mij eindigde. Door de opgave van Patrick Huisman verstevig ik zelfs mijn tweede plaats in het kampioenschap. Gelukkig hoef ik maar een week te wachten om revanche te nemen, volgende zondag in Silverstone. Daar wil ik een podiumplaats pakken, dat zal nodig zijn als ik de titel wil veroveren."

Uitslag:
1. Lietz (Oos) 14 ronden in 24.58.386
2. Alzen (Dui) op 3.852
3. Walfisch (Fra) op 5.902
4. Menzel (Dui) op 8.561
5. SAELENS (BEL) op 12.122
6. Zampedri (Ita) op 14.298
7. Beyrer (Zwi) op 16.699
8. Bergmeister (Dui) op 17.611
9. D. Huisman (Ned) op 23.534
10. Horion (Bel) op 29.035