LMS: Het GT2 podium en de Gordon Boys worden gescheiden door 22 seconden -

Wegens de 24 Uren van Le Mans, was er een lange onderbreking tussen de eerste twee manches van de Le Mans Endurance Series 2005, respectievelijk in Francorchamps en in Monza. Na een bemoedigende top 6 in onze Ardennen, ging de Gordon Porsche 996 GT3-RSR van Christian Lefort, Yves Lambert en Markus Palttala op ontdekkingsreis in een andere tempel van de autosport, weer over een afstand van 1000 Km...

Het team Track Promotion kwam aan de start in Monza met een Porsche die afgesteld stond zoals in Spa, maar al snel bleek die set-up niet te werken. De drie piloten wisselden elkaar af tijdens de vrije trainingen om een goede afstelling te vinden tot... de motor begaf in de 3de niet-officiële trainingssessie! "Ik hoef je zeker niet te zeggen dat het een serieuze ontgoocheling was," vertelde Yves Lambert. "Niet alleen misten we daardoor de kwalificaties, maar we moesten ook in allerijl een vervangmotor vinden. Eens te meer kwam het fabriek van Porsche ons ter hulp. Ze brachten een nieuw motorblok naar Monza, zaterdagavond rond 23 uur..." Er volgde een huzarenwerk van Track Promotion Team, dat de ganse nacht sleutelde om Christian Lefort in optimale omstandigheden aan de start te brengen van de warm-up zondagochtend. Ondertussen had de Gordon Porsche een uitzondering bekomen om toch te mogen starten vanaf de laatste startrij, ondanks het ontbreken van een officiële trainingstijd...

Christian Lefort nam de start van de 1000 Km van Monza voor zijn rekening. De race werd verreden in ideale omstandigheden, ondanks een bui in het slot van de wedstrijd. Na een run van 1h18, gaf hij het stuur door aan Yves Lambert, die verder oprukte in het GT2-klassement en in de algemene tussenstand. Helaas zorgde een tussenkomst van iemand van het team, die een fles water bezorgde bij de bevoorrading, voor een Stop & Go wegens verboden hulp van buitenaf. Yves Lambert moest zijn straf uitzitten, wat hem kostbare tijd deed verliezen. Hij reed trouwens een kortere stint, want de verklikker van de benzinemeter begon na amper 1h08' te knipperen...

Markus Palttala nam vervolgens het stuur en de Fin reed een uitstekende relais, alvorens zich te laten aflossen door Christian Lefort. Na een ultieme pitstop 20 minuten voor de finish van deze 1000 Km, kon Palttala met een felle eindsprint de race afsluiten... En, met reden! Op dat moment lag de Porsche 996 GT3-RSR #73 op de 4de plaats in GT2 en de 18de plaats algemeen. Toen de finishvlag viel, strandden de Gordon Boys op amper 22 seconden van de 3de podiumplaats in de categorie!

"Vanzelfsprekend hadden we zonder die stomme straf voor een futiliteit, al was het natuurlijk een fout van het team, zeker in de top 3 geëindigd," vertelt Christian Lefort. "We hebben redenen om ontgoocheld te zijn, maar anderzijds rijden we wel in de Le Mans Endurance Series en stranden we nipt naast het podium, hoewel we vanaf de laatste rij moesten starten en we nog eens tijd verloren door die Stop & Go. We hadden vooraf nooit durven dromen om dit seizoen al een podiumplaats te behalen in GT2. Dit was amper onze tweede race op dit niveau en het was al bijna raak! Dit had een fantastische bekroning kunnen zijn voor de 120 genodigden van Gordon in Italië! Het team heeft het ganse weekend prima gepresteerd. Dit motiveert ons nog extra voor het vervolg van het seizoen, zeker voor de Proximus 24 Uren van Spa..."

De legendarische etmaalrace in de Ardennen, de topwedstrijd in het FIA-GT kampioenschap, is immers de volgende wedstrijd op het programma voor de Gordon Porsche. "Op dit moment zijn enkel Christian en ik zeker van deelname," vertelt Yves Lambert. "We onderhandelen nog met andere piloten en ik hoop de samenstelling van het team binnenkort te kunnen onthullen. Omdat we toch een nieuwe motor wilden inbouwen voor de 24 Uren, is onze motorbreuk in Monza geen ramp, temeer omdat het motorblok niet te fel beschadigd is. Ik kan je verzekeren dat de wagen helemaal in topvorm zal zijn voor het volgende avontuur..."

Gordon Press