McNish werd vergezeld van zijn teamgenoten Jamie Davies, Pierre Kaffer en Guy Smith, terwijl de reserverijder van het team, Darren Turner mocht genieten van zijn eerste rondjes aan het stuur van een R8. Allan’s snelste tijd was een 1.39.655, een dikke tiende trager dan de allersnelste tijd die door Tom Kristiensen werd neergezet.
Het commentaar van McNish: “De nieuwe regels leggen aërodynamische veranderingen op, maar typisch Audi is dat ze naar buiten zijn gekomen met een perfect compromis dat meteen werkte. Het Paul Ricard circuit, dat een rechte lijn heeft die langer als anderhalve kilometer is, was de perfecte plaats ter voorbereiding van Le Mans, dat ook een erg lange rechte lijn heeft.”
“We hebben ons dus geconcentreerd op het begrijpen van de wagen voor de komende Le Mans test, maar ook voor de race in Monza waarin we een andere afstelling nodig hebben als in Le Mans. De tweedaagse test heeft bewezen dat het verschil in tijden tussen de toppers klein is in Le Mans. We wisten altijd dat de gelijkaardige Japanse Audi (Kristensen) snel zou zijn, maar Paul Ricard toonde aan dat ook de Dome en Courage wagens snel zijn.”Audi heeft de R8 herwerkt in de windtunnel met nieuwe aërodynamica, met een nieuw profiel in de zijpontons, om de verloren downforce van de verkleinde achtervleugel te compenseren. Het volgende evenement voor Allan McNish is de erg belangrijke eendaagse test op Le Mans op 25 april, wanneer de rijders en teams hun enige mogelijkheid krijgen om te oefenen op het legendarische circuit, alvorens de 24 Uren race van start gaat in juni.
foto's: AllanMcNish.com
