FIA GT: François Duval: "Wat mij betreft kan de race beginnen!" -

Bij Prospeed Competition heeft men vertrouwen in een goede afloop van de Proximus 24 Hours of Spa. Technisch directeur Luc Goris is de man die alle troepenbewegingen in goede banen moet: "Onze reguliere Belcar 996 RSR in Spa inzetten vraagt geen bijzonder aanpassingen voor de 24 Uren," vertelt hij. "De meest evidente veranderingen zijn uiteraard extra licht, maar aan de technische kant is het alleen een endurance-versie van de remmen die het grootste verschil uitmaakt met wat we normaal in de Belcar doen. De motor blijft dezelfde, met dezelfde toerentallen en gebruikelijke Spa-verhoudingen in de versnellingsbak. Theoretisch hebben we een voordeel omdat we met GT1 luchtrestrictoren mogen rijden omdat we in de zogenaamde Nationale Klasse (G2) ingeschreven staan, hetgeen – nogmaals: theoretisch – ons zou moeten toestaan sneller te gaan dan de GT2 Porsches. Het nadeel van in de G2-klasse te rijden is echter dat de organisatoren de nieuwe fabrieks-Porsche 997 GT3 RSR in onze klasse heeft ingeschreven hoewel het eigenlijk een prototype is van toekomstige GT2's. Dus zal het een stuk moeilijker zijn om onze podium-ambitie in de klasse te realiseren."

Desalniettemin weet het team dat zowel Porsche als Michelin hun het beste materiaal ter beschikking stellen. "We hebben een bevoorrechte relatie met Michelin, van wie we ontwikkelingsbanden krijgen voor onze eerste wagen. Ze zijn wel niet specifiek voor onze auto ontwikkeld – want die verschilt nogal sterk van een standaard 996 GT3 RSR – maar ze hebben wel dezelfde structuur en compounds," legt Goris uit. "In de Belcar First Race brak er iets in de sequentiële versnellingsbak en dus stuurden we de wagen terug naar Weissach. Toen we daar aankwamen werd onze auto meteen voor een halve dag in de windtunnel gezet en de mensen van Porsche Motorsport gaven ons meteen een paar zeer bruikbare tips om onze aeroydnamica te verbeteren. We hebben samen een aërodynamisch ontwikkelingsplan opgesteld, maar aangezien dit jaar het laatste is voor deze auto, gaan we niet alle mogelijke evoluties doorvoeren, zeker niet gelet op de resultaten die we nog steeds behalen in het Belcar kampioenschap. Daarbij komt nog dat gezien het vrij liberale Belcar-reglement er weinig standaard-onderdelen van een 996 GT3 RSR zo op onze auto passen."

De officiële testdag in Spa begin juli was meteen ook het debuut van rally-topper François Duval aan het stuur van de ProSpeed Porsche die hij zal delen met Pascal Nelissen Grade, Christian Kelders en Christophe Kerkhove. "Je merkt meteen dat je met een professional te maken hebt," vertelt een enthousiaste Goris. "De aard van de vragen die hij stelt, de details die hij wil weten, zoals of hij zelf achteruit uit de garage mag wegrijden, dan wel of het team hem moet duwen, dat soort dingen. Maar hij voelde zich meteen thuis bij het team en hij was in geen tijd aan de wagen gewoon. Hij was meer bezorgd over het afneembare stuurwiel dan iets anders."

Als echte rallyman was Duval meer gebrand dan wie ook om rondjes te gaan draaien toen de hemelsluizen plots helemaal opengingen. "Dat was een interessante ervaring," vertelde Duval na de traning. "Je moet heel anders rijden dan we in rally gewoon zijn. Hier moet je zo clean mogelijk rijden, proberen zo min mogelijk te schuiven. Het grootste verschil is achter iemand anders aan te rijden in de regen en in de spray met zo goed als geen zichtbaarheid. Maar behalve dat was het een interessante dag; de wagen was goed afgesteld, het team is een groep aangename mensen en de snellere wagens waren zeer correct bij het inhalen. Kortom: wat mij betreft kan de race beginnen."

MK/Prospeed press