Naast avonturen in de endurance-racerij heeft de 22-jarige François Verbist uit Mons ook een voorliefde voor de Dakar-woestijnrally. Inmiddels is Verbist aan zijn derde deelname toe. De twee vorige edities als navigator in een truck... maar ditmaal aan het stuur van een 580 pk-sterke MAN 4x4 racetruck. Verbist gaat daarmee de geschiedenis in als de jongste truckracer ooit in deze gerenommeerde woestijnrally.
Net als zijn vader René maakt François deel uit van de méér dan 100-koppige ploeg van Volkswagen Motorsport. René Verbist zelf is race-ingenieur en verantwoordelijk voor de wagen van Ari Vatanen. Zoonlief François bestuurt de snelste van de drie racetrucks en wordt genavigeerd door Lee Palmer en Arnaud Libois. Dieter Depping bestuurt de tweede MAN terwijl Josep Pujol plaatsneemt achter het stuur van een Mercedes 6x6 truck.
"Ik bestuur de snelste en lichtste vrachtwagen (10 ton) van de drie. Het is de bedoeling om voor een goede klassering te gaan. Maar uiteraard primeert voor Volkswagen Motorsport het klassement van de Race Touaregs 2 van Vatanen, Sainz, de Villiers, Miller en privé-rijder Sousa. Wij starten steeds als eerste vrachtwagen van Volkswagen Motorsport en moeten dus bijstand verlenen indien één van de Touaregs in de problemen raakt. Indien we niet kunnen helpen, moeten ze dan wachten op de snelle interventie of de trucks met onderdelen", vertelt Verbist.
"In totaal zijn méér dan 100 mensen in het project betrokken. Indien we niet teveel oponthoud kennen en gevrijwaard blijven van technische problemen hoop ik met de MAN een plaats te veroveren binnen de top 15 van de Trucks. Weinig problemen voor onze snelle klassementsrijders betekent voor ons ook automatisch een mooie wedstrijd. Voor mij is het in ieder geval een hele eer om achter het stuur te mogen kruipen van de snelste racetruck van het team", aldus een supergemotiveerde François Verbist.
MK/Verbist press
Belcarist François Verbist bestuurt MAN 4x4 racetruck in Dakar
Dit artikel werd gepubliceerd op zaterdag 06 januari 2007 om 11:24
