BTCS: Voorbeschouwing van de organisatoren op de seizoensopener -

Per definitie zijn er veel vraagtekens vlak voor de start van een eerste confrontatie. Zo ook in de Belgian Touring Car Series 2007, die dit weekend in Zolder van start gaan. Een aantal teams hebben uitgebreid getest, andere teams hielden het testwerk beperkt tot het minimum, sommigen hebben vertrouwen, anderen zijn voorzichtig, maar niets is duidelijker dan de uitslag van een eerste confrontatie op de piste. In afwachting van de eerste trainingen op vrijdag, geven we een kort overzicht van het startveld, met een indicatie van de troeven en zwakheden van elk team.

SILHOUETTEN

BMW
Er worden dit seizoen vier M3's aangekondigd voor Lupant-Slaus (Euromaster), Vanbellingen-Coens, Moonens-Redant (KS Motorsport) en Piron-Feltes (Astur Car). Het eerste team zal echter forfait geven voor de openingsmeeting dit weekend in Zolder omdat de wagen niet klaar is.
+ : vermogen, betrouwbaarheid, beproefde bolide, aanwezigheid van enkele sprinters
- : homogeniteit van de combinaties, gehaaste voorbereiding van bepaalde teams, aanpassing van het onderstel aan de banden van Michelin.

RENAULT
Maar liefst vijf Méganes Trophy Endurance zullen de kleuren verdedigen van het merk met de ruit, dat een stapje hogerop wil en dus de... titel wil behalen. Voor veel volgers zijn de Méganes de te kloppen wagens, zeker in handen van Vosse-Bouvy, Mollekens-Defourny (Delahaye Racing), Horion-Dermont (Thierry Boutsen Racing), Hallyday-Gosselin en Schroyen-Fumal (Trading Performance)!
+ : wagen nog verbeterd in vergelijking met 2006, uitgebreid testwerk, snelle piloten, ervaren teams, kennis van de banden.
- : enkele kleine problemen met de betrouwbaarheid, topsnelheid, « prestigeslag » tussen de teams.

JAGUAR
Er komt slechts één X-Type aan de start, althans van de eerste race, maar die bolide wordt wel bestuurd door het succesvolle duo Thiry-Radermecker. De combinatie toonde zijn potentieel tijdens de laatste test in Zolder. Voor de race, zal de Jaguar beschikken over een 3.2 liter...
+ : slechts één, perfect op punt staande bolide, snelle piloten, gemotiveerd team en kennis van de banden van Michelin.
- : geen testwerk tijdens de winter, betrouwbaarheid van bepaalde onderdelen.

AUDI
De A4 is ook de enige vertegenwoordiger van Audi, maar het team van Dubois kent de bolide door en door. Bovendien wil het team de ontgoochelende campagne van 2006 zo snel mogelijk doen vergeten. De tandem Hemroulle-Verbergt hoeft van niemand lessen te krijgen en wil meespelen voor de titel.
+ : krachtige motor, homogeen en snel pilotenduo, gemotiveerd en getalenteerd team, steun van de invoerder.
- : soms de betrouwbaarheid, delicate bolide in de regen, aanpassing aan de banden van Michelin..

PEUGEOT
De firma van de Leeuw zal in Zolder starten met een 407 (ex-team Objectif 2.30) bestuurd door de Britten Dockerill-Greensall en de 407 van Stéveny-de Radiguès, twee competitieve wagens, maar ze komen wellicht toch een tikkeltje tekort om telkens voor de zege mee te spelen.
+ : evenwichtige en competitieve wagens, snelle piloten
- : kleine teams, gebrek aan ervaring, kennismaking met een Silhouet voor Chad Racing.

TOURING CUP
Vier Silhouetten gebouwd door Solution F zullen van de partij zijn voor de eerste meeting. Deze Touring Cups zijn spectaculair en mooi afgewerkt. Ze zullen toevertrouwd worden aan snelle piloten zoals Sylvie Delcour, Pascal Mathieu en Ludovic Sougnez. Wellicht vormen zijn de verbinding tussen de kopgroep en de toerwagens van de klasse 3.
+ : doordacht concept, agressieve look, piloten met naam, interne concurrentie.
- : moeilijk te situeren in het peloton, gebrek aan persoonlijkheid van het product (koetswerk met Opel look met een motor van Nissan).

Klasse T3

Behoudens een (grote) verrassing vanwege de Seat Leon van Hopchet-Wuytens-De Roeck of de Ford Mondeo van Jordens-Coninx-Weyens, zien we niet in hoe de titel in deze klasse kan ontsnappen aan de BMW's.
De superkrachtige 130i van Meert-Mattheus is favoriet, zeker op het circuit dat het team van G&A Racing goed kent. De 1 Reeks zal wel moeten uitkijken voor de M3's van Qvick-Jonckheere, Barthe-Dumont-Schmit en Ronveau-Dejardin-Clermont. Met de chrono's van deze wagens zal men de tijden vergelijken van een ander speciale BMW, de 120D ingezet door Patrick Beliën. Deze ex-fabriekswagen kan verrassend uit de hoek komen. Het team verwacht in elk geval veel van de 12 Uren van Spa...

Klasse T2

In deze klasse wordt een felle strijd verwacht tussen zeven merken. Renault is het best vertegenwoordigd met twaalf Clio's – nieuwe en oudere versies – bestuurd door enkele serieuze kleppers, zoals Rosoux-Bader, Perrin, Bonneel-Pestiaux, Voussure-Croes, Leybaert-Van Pamel en Linnertz-Gressens-Dallemagne.
Zij nemen het op tegen twee Alfa Romeo's 147 van Voet-Van den Broeck en Katsers, een tweetal Honda Civics voor Galand-André-De Vits en Bruynoghe-De Graef, de snelle Opel Astra coupé van Smits-Cleynhens, de VW Golf 4 van Adriaenssens-Van Riel, een Mini Cooper S bestuurd door Maillet en vooral de Peugeot 206 RC van kampioen Laurent Culot, bijgestaan door de Fransman Julien Beltoise.

Klasse T1

Honda, Peugeot of Toyota, Civic, 206 RC of Yaris, Van Rompay-Daerden, Gits-Cloet of Muller-Liégeois, doe een gok. Vooraf is het alvast uitermate moeilijk om een favoriet naar voor te schuiven in de categorie voor de « kleintjes ».

Roadster Cup

Men verwacht vijf Roadsters op de startgrid in Zolder. Een belangrijke verandering in vergelijking met 2006: de Roadsters « made by Dubois » zullen op slicks rijden. Hierdoor zouden ze zich moeten kunnen mengen tussen de T2's. Dat is toch de ambitie van kampioen Loïc Fontaine en zijn rivalen De Keijser-Dubois, Maillet-Delbrassine, Baillez en Lazardeux.

De acteurs zijn gekend, net als het decor (dat lichtjes veranderd werd met een nieuwe chicane waarvoor men zwaar in de remmen moet), het technische team en de regisseurs. Nu enkel nog het scenario schrijven voor twee delen van 90 minuten, die ongetwijfeld bol zullen staan van spanning en omwentelingen.

Laatste minuut

12 Uren van Spa: het team Delahaye heeft zijn bemanningen voor de twaalf uren definitief vastgelegd. Greg Franchi wordt voor de gelegenheid de teamgenoot van Vincent Vosse en Frédéric Bouvy, terwijl Martial Chouvel een team zal vormen met Kurt Mollekens en Didier Defourny.

Stoelendans: sinds de testdag in Dijon, zijn er nog enkele teams gewijzigd. Pascal Mathieu vervangt David Loix aan de zijde van Sylvie Delcour op de Touring Cup nr. 10 van Streetmachine en bij Trading Performance krijgt Julien Schroyen het gezelschap van Armand Fumal (en niet Olivier Dupard).

BTCS press