BTCS: Dijon: Coens-Vanbellingen winnen eerste manche -

De stralende zon boven Dijon deed het "trieste" weer van de voorbije dagen vergeten. De twee races van de Trophée de Bourgogne loste alle verwachtingen in. De tenoren gooiden zich met hart en ziel in de strijd. Vanbellingen-Coens (BMW) en Mollekens-Defourny (Renault) maakten van de gelegenheid gebruik om hun eerste succes van het seizoen te boeken. In het kampioenschap staan drie teams op... één puntje!

Hemroulle kon amper profiteren van zijn pole position, want na de eerste remzone lag de Audi slechts op de 5de plaats, achter de Renault van Vosse, de Jaguar van Radermecker, de andere Renault van Defourny en de Peugeot van Greensall. De vijf koplopers, op korte afstand gevolgd door Vanbellingen, vochten een prachtige strijd uit. Verschillende malen per ronde werd vooraan stuivertje gewisseld en de tenoren stuurden vlot langs de achterblijvers met minder krachtige wagens. In het peloton rukte Horion geweldig sterk op. Van de 47ste plaats (nadat hij twee keer onder de normtijd dook in de kwalificaties!) rukte de Renault van TBR op naar de 17de plaats in de eerste ronde. Even later zat de Mégane al op de 7de plaats, vlak achter Vanbellingen.

In de 14de ronde werd de strijd geneutraliseerd wegens een zware aanrijding waarbij de twee Renaults van Trading Performance en een Alfa Romeo betrokken waren. De balans van de crash was zwaar: de Mégane van Schroyen bleek compleet vernield (de jonge Luikenaar beleefde de schrik van zijn leven, nadat hij meer dan 200 meter... ondersteboven over het asfalt schoof en vervolgens over de vangrails vloog!), die van Hallyday was er amper beter aan toe en de 147 van Vandenbroeck was vooraan serieus toegetakeld.

Terwijl de safety car op de piste was, besliste Vanbellingen het stuur door te geven aan Coens. Precies toen de BMW-piloot aan het einde van de pitlane kwam, sprong het licht weer op groen: "Ik heb natuurlijk niet gewacht en meteen mijn plaats in de rij ingenomen", vertelde Damien Coens later over het foutje van de verantwoordelijke voor het betreffende licht. Na de pitstops voerde de BMW het veld aan, voor de Jaguar bestuurd door Thiry en de Renault waarin Mollekens zijn ploegmaat Defourny had afgelost. Het beloofde een pittig duel te worden tussen deze twee kleppers, maar Thiry dook onder de normtijd. De sanctie was bekend: een drive through die de laatste hoop bij Jaguar verknalde. Ook Horion-Dermont behoorde niet langer tot de kanshebbers. Zij moesten opgeven door een gebroken schokdemper. Hemroulle-Verbergt kenden problemen met de versnellingsbak, waardoor ze niet verder kwamen dan de 5de plaats.

Het leek een rustig einde van de race te worden, tot de safety car weer op de baan kwam met nog een kwartier te racen. Na enkele aarzelingen kwam het tot een algemene hergroepering. Ondanks al zijn inspanningen kon Kurt Mollekens leider Coens toch niet meer bedreigen. De BMW werd als eerste afgevlagd, zonder het te beseffen: "Omdat men bang was dat ik zou begeven door de stress of een foutje zou maken met een klepper als Kurt Mollekens in mijn spoor, had het team me niet verwittigd dat ik aan de leiding reed", lachte Coens opgelucht na de finish. De twee teams van Renault vervolledigden het podium, voor Thiry-Radermecker en Hemroulle-Verbergt. Verder volgden Greensall-Dockerill, die minder snel bleken in het slot van de race, en Qvick-Jonckheere, autoritair in T3. Meert-Delcour waren het snelste in de Touring Cup, Smits-Cleynhens behaalden een eerste zege in 2007 in T2, De Keijser-Dubois zegevierden bij de Roadsters en Cloet-Gits bevestigden hun suprematie in T1.

Race 1 :
1. Vanbellingen-Coens (BMW M3 Silhouet) 54 ronden
2. Mollekens-Defourny (Renault Mégane) op 04.986
3. Bouvy-Vosse (Renault Mégane) op 14.277
4. Thiry-Radermecker (Jaguar X-Type Silhouet) op 25.873
5. Hemroulle-Verbergt (Audi A4 Silhouet) op 37.574
6. Dockerill-Greensall (Peugeot 407 Silhouet) op 1 ronde
7. Qvick-Jonckheere (BMW M3) op 2 ronden, winnaars in T3
8. Meert-Delcour (Touring Cup), winnaars in S2
9. Desbruères-De Sordi (Opel Astra Silhouet)
10. Belien-Cuyvers (BMW 120d) op 3 ronden
11. Smits-Cleynhens (Opel Astra), winnaars in T2
17. De Keijser-Dubois (Roadster) winnaars in S3
34. Gits-Cloet (Peugeot 206 CC) op 7 ronden, winnaars in T1

PRC press