WTCC: Pau: een heel bijzondere afspraak voor SEAT België - Pierre-Yves Corthals -

Pierre-Yves Corthals, momenteel op de 2de plaats in de Independants Trophy en tevens de beste vertegenwoordiger van SEAT, kijkt al even gedreven als benieuwd uit naar de volgende meeting. Het WTCC komt immers voor de eerste keer in actie in de straten van Pau. Alle deelnemers starten op gelijke voet. Dat belooft weer vuurwerk!

Het circuit van Pau is legendarisch in de autosport, maar slechts weinig piloten en teams uit het WTCC 2007 hebben al ervaring op de omloop: "Er bestaat zelfs geen videogame met dat circuit, » lacht de vertegenwoordiger van SEAT-België. "Gelukkig heb ik me al een idee kunnen vormen van de omloop via enkele onboard beelden."

Pilou heeft wel een (klein) voordeel voor deze bijzondere meeting: "Team Exagon zal de service verzorgen van een tweede Leon die rechtstreeks uit de ateliers van SEAT SPORT komt en die bestuurd zal worden door de Fransman Anthony Beltoise. Hij heeft een duidelijke missie. Door live commentaar te geven moet hij de rechtstreekse televisieuitzendingen op TF1 zondagvoormiddag wat levendiger maken. Anthony heeft een echte fabriekswagen. Hij speelt dus niet op hetzelfde niveau als ik en dat is trouwens ook niet de bedoeling van zijn optreden. Omdat hij jaren heeft gereden in Franse competities, kent hij de omloop van Pau heel goed. Donderdag zal hij me de finesses van het circuit leren kennen. We gaan samen op de fiets of met een bromfiets het parcours verkennen. Wat de organisatie binnen het team betreft, is met alles rekening gehouden... Luc Marchetti blijft verantwoordelijk voor mijn Leon, dat wil ik toch benadrukken."

Zoals we vorig weekend in de GP van Monaco nog zagen, zijn de kwalificaties vaak doorslaggevend op een stratencircuit. In Pau zal het niet andes zijn: "Hoe beter je op de startgrid staat, hoe kleiner de kans dat je betrokken geraakt in een of andere grote aanrijding", analyseert de piloot van SEAT-Monroe. « Maar, de strijd is dermate pittig in het WTCC dat er overal in het peloton iets kan gebeuren. Denk maar eens terug aan Valencia... Zoals steeds zal het er heftig aan toe gaan in de eerste kilometers. Je hebt zeker een dosis geluk nodig om de eerste ronden te overleven."

Pierre-Yves heeft een mooie uitgangspositie in het klassement voor onafhankelijken. Zelf vindt hij dat het nog beter kan: "Zowel in Zandvoort als Valencia was mijn Leon niet zo efficiënt als in Curitiba. De voorbanden sleten te snel, waardoor ik fel gehinderd werd door onderstuur. Na de meeting in Spanje heb ik me bijna twee uren opgesloten in de vrachtwagen samen met Luc Marchetti voor een heel constructieve en diepgaande debriefing. We hebben sinds Brazilië nog niet getest, terwijl onze concurrenten op diverse omlopen uitgebreid getest hebben. Daardoor hadden we in Nederland en in Spanje teveel tijd nodig tijdens de vrije trainingen om de basisafstellingen te vinden. Normaal hadden we op dat moment al een stadium verder moeten zitten en die tijd moeten gebruiken om de afstelling van de SEAT te verfijnen. De Leon is trouwens een wagen die we nog niet helemaal in de vingers hebben. Tijdens het lang gesprek met Luc hebben we ook een aantal technische parameters uitgeklaard die, in de stress van de race, soms niet voldoende nauwkeurig waren en die ons in de verkeerde richting deden evolueren."

Om helemaal klaar te zijn voor de Franse meeting, werd in het begin van de week een testsessie afgewerkt om bepaalde oplossingen van Valencia verder af te tasten. Het team zal dus gemotiveerder dan ooit tevoren donderdag zijn tenten opzetten in de paddock van het Beaumont park: "Vrijdag staat een vrije training op het programma, zoals gebruikelijk wanneer het WTCC een onbekende omloop bezoekt. De eerste race wordt in de voormiddag verreden om een rechtstreekse uitzending op TF1 mogelijk te maken. Die race wordt in uitgesteld relais uitgezonden op Eurosport. Kortom, dit is de ideale meeting om de kleuren van SEAT-België te laten schitteren in Frankrijk!"

Seat België press