Belgian Champ Car GP: Jan Heylen bij Conquest Racing en Eric Bachelart vanaf Portland! -

Het nieuws hing al een tijdje in de lucht, maar nu is het officieel. Nadat het Conquest Racing Team van de Belg Eric Bachelart de eerste drie Champ Car wedstrijden van 2007 afwerkte met de Nieuw-Zeelander Matt Halliday, speelt men nu de Belgische kaart. Jan Heylen zal vanaf de wedstrijd in Portland de troepen van Bachelart vervoegen en kan dus het werk dat hij vorig jaar leverde bij Dale Coyne Racing verder zetten. Meteen bevestigt dit ook dat er minimum één Belg aan de start zal verschijnen van de Belgian Grand Prix Champ Car te Zolder op 24, 25 en 26 augustus aanstaande...

Eric Bachelart was slechts kortstondig in het land, maar na de ondertekening van het contract dat Jan Heylen voor de rest van het seizoen aan Conquest Racing verbindt stak hij zijn enthousiasme niet onder stoelen of banken. "Ik denk dat we een nieuw en mooi stukje nationale geschiedenis gaan schrijven!", liet de inwoner van Indianapolis, de thuisbasis van zijn team, zich ontvallen. "Na een moeilijk seizoenbegin, wegens een korte voorbereidingsperiode, zijn we nu klaar voor een sterk vervolg. Op vrijdag gaan we met Jan testen op een omloop in de buurt van Indianapolis en na de manche in Portland staan nog twee testdagen in Elkhart Lake op het programma. Jan zal natuurlijk wat tijd nodig hebben, aangezien hij sinds vorig jaar niet meer reed, maar ik ben er van overtuigd dat hij snel de draad weer zal oprapen..."

In vergelijking met het vorige seizoen beschikt Heylen bij Conquest Racing over een volledig team dat hem ten dienste staat. En dat moet beide partijen in staat stellen de weg naar de top van de rangschikking te vinden. "Voor Jan zal het inderdaad anders zijn dan vorig jaar", vervolgt Bachelart. "Deze keer zal hij de enige piloot van het team op de piste zijn en al onze aandacht zal naar hem gaan. Dit seizoen is een ware uitdaging voor Conquest Racing, één van de weinige teams die slechts met 1 eenzitter deelnemen, maar: alles op zijn tijd. Misschien brengen we op het einde van het seizoen een tweede bolide in stelling, maar ondertussen willen we ons volledig focussen op Jan, zodat hij resultaten kan behalen die overeenstemmen met zijn talent..."

Ook de passage van de Champ Car World Series in Europe, o.a. in België, wordt door Eric toegejuicht. "Het is gewoonweg fantastisch... maar in feite ook een beetje normaal, want de grote meerderheid van de Champ Car rijders zijn Europeanen. En voor Conquest Racing, ons team met Belgische wortels, is het een mooi geschenk dat we in Zolder kunnen racen met een Belgische rijder. Tijdens de Europese trip zal Jan ook veel tijd met het team kunnen doorbrengen en zijn eenzitter nog beter kunnen ontdekken. Ik denk dus dat we nog vele mooie dingen gaan zien..."

De bekendmaking dat Jan Heylen officieel Conquest Racing vervoegt voor de rest van het seizoen (12 of 13 races, afhankelijk van een eventuele race in Zhuhai) werd ook op gejuich onthaald bij Meindert Van Buuren, de verantwoordelijke voor de Belgian Grand Prix Champ Car te Zolder. "Dit werd mogelijk gemaakt door een groep investeerders, die overtuigd zijn van een toekomst voor Jan in de Champ Car. Bovendien is de aanwezigheid van Jan te Zolder een pluspunt. Niet enkel voor hemzelf, maar tevens voor het evenement. En ondertussen blijft de deur open voor traditionele vormen van sponsoring, we hebben nog steeds enkele onderhandelingen lopen. Maar we mogen nu inderdaad reeds praten over schitterend Belgisch nieuws voor Champ Car en voor onze Grand Prix."

BCCGP press