Belcar: Kumpen pendelt tussen Zolder en Le Mans -

In het leven van een racepiloot zijn bepaalde weekends drukker dan andere. Anthony Kumpen zal de komende vier dagen amper tijd krijgen om even op adem te komen. Hij zal zijn tijd verdelen tussen de Chrysler Viper GTS-R van GLPK Racing en de Pagani Zonda van Force One Racing. Op het programma staan diverse reizen heen en terug tussen Le Mans en Zolder. Dat wordt rennen…

De tweede manche van de Mediagroup Van Dijck Belcar, verreden in het kader van de prestigieuze meeting met de World Series by Nissan als hoofdattractie, valt samen met de voorafgaande kwalificaties voor de 72ste editie van de 24 Uren van Le Mans. In plaats van ervoor te kiezen om met één van beide competitieve wagens zijn kunnen te tonen, gaf Anthony Kumpen de voorkeur aan een druk gecombineerd programma, met tal van verplaatsingen tussen de Sarthe en Limburg op het menu.

Het avontuur begint donderdag op het circuit van Zolder, waar de Belgische piloot het stuur zal nemen van… een van de twee wagens die hij dit weekend zal besturen! "Met GLPK Racing zullen we verifiëren of alles op de Viper optimaal functioneert om in optimale omstandigheden aan de start te komen van de tweede manche in de Belcar," vertelt Anthony. "Na onze zege op het New Race Festival, moeten we op hetzelfde ritme verder gaan. Dat wordt niet eenvoudig, gelet op de kwaliteit van de tegenstanders. Maar, ik ben er zeker van dat, met mijn teamgenoot Bert Longin en de onvoorwaardelijke steun van Pirelli, de tweede race in Zolder ons veel voldoening zal schenken. Ook de Pagani Zonda zal donderdag op de Limburgse omloop te zien zijn. Na een lange periode in de ateliers van Toine Hezemans in Nederland, wordt de wagen vervolgens naar Frankrijk vervoerd, waar hij ook na de voorafgaande kwalificaties voor Le Mans zal blijven. Hij werd immers gehuurd door Force One Racing van Philippe Alliot en David Hallyday voor het volledige seizoen. Omdat Zolder op de route ligt, hebben we besloten gebruik te maken van deze mogelijkheid om de trainingen voor de meest prestigieuze etmaalrace ter wereld in optimale omstandigheden voor te bereiden."

Na die eerste oefengalop zal Anthony Kumpen de Thalys nemen richting… Le Mans, natuurlijk! Vrijdag staan er immers diverse administratieve controles op het programma met het oog op de voorafgaande kwalificaties. Na deze formaliteiten, keert Anthony terug naar België! Zaterdag wordt een belangrijke dag, met de kwalificaties voor de Belcar race. Kumpen en Longin willen de oefening tegen de chrono zo goed mogelijk afleggen om zondag een ideale positie te hebben op de startgrid. Omdat de tweede ronde van de Belcar zondag pas om 16h10 van start gaat, na de twee races van de World Series, heeft Anthony ondertussen de tijd om de kwalificaties in Le Mans af te werken… "Zaterdagavond stap ik opnieuw in de Thalys richting Sarthe," gaat Kumpen verder. "De volgende dag zal ik in actie komen met de Pagani Zonda tussen 9h00 en 13h00. In die tijd moet ik mijn draai vinden op de piste en kan ik de ontwikkeling van de bolide ingezet door Force One verder zetten. Klokslag 13h30 zal ik een vliegtuig nemen richting het vliegveld van Genk. Op die manier moet ik tijdig in Zolder zijn voor de start van de race in de Belcar!"

Het wordt dus een uitermate druk weekend voor Anthony Kumpen, wat bewijst dat zijn programma voor 2004 stelselmatig aan uitstraling wint. "Naast de Belcar, zal ik zeker aan de start komen van de 24 Uren van Le Mans. Op dit moment zullen Philippe Alliot en David Hallyday mijn teamgenoten zijn, maar het zou kunnen dat we het gezelschap krijgen van Bruno Besson. In dat geval zou Philippe niet rijden. We zullen eveneens de vier manches van de Le Mans Endurance Series (LMES) betwisten met deze Pagani en ik zal dit weekend van de gelegenheid gebruik maken om enkele deelnames aan het Kampioenschap van Frankrijk FFSA-GT samen met David Hallyday te bespreken met Alliot. Maar, omdat een aantal wedstrijden van dat kampioenschap samen vallen met races in de Belcar, is dat Frans programma voor mij nog niet definitief. Verder wordt mijn programma nog aangevuld met een deelname aan de Proximus 24 Uren van Spa aan het stuur van een GT uitgerust met Pirelli banden. Meer kan ik op dit moment nog niet zeggen... "

Men kan dus wel stellen dat het een uitstekend weekend wordt voor Anthony Kumpen, een meester in het opzetten van aantrekkelijke programma's, om in het ritme te komen. Afspraak zondagavond voor de balans van enkele intensieve dagen aan het stuur van twee potente en totaal verschillende bolides, de Viper van GLPK en de Pagani van Force One…