BTCS: Zolder: race 1: maximum voor Renault - trippel en de titel! -

Renault kon zich geen mooier scenario inbeelden. De Méganes Trophy scoorden een trippel in de eerste race van het weekend op de Limburgse omloop en Vosse-Bouvy, 3de achter hun teamgenoot Mollekens en het duo Horion-Dermont, behaalden officieel de titel in de Belgian Touring Car Series 2007. Nochtans was de concurrentie in topvorm. Zij maken zich nu op voor een revanche in de laatste race van het seizoen zondag.

Nog voor het begin van de strijd gooide een topteam de handdoek in de ring. Zoals vrijdag al gevreesd werd, bleek het motorprobleem van de Jaguar X-Type Silhouet erger dan aanvankelijk gedacht. De wagen van Thiry-Radermecker verdween definitief van de tabellen.

Van bij de start maakte Geoffroy Horion zijn ambitie duidelijk: de piloot van de Mégane van TBR remde later dan alle andere rivalen voor de eerste linkse en installeerde zich autoritair aan de leiding. Vincent Vosse, in de eerste ronden op de 2de plaats, opteerde voor voorzichtigheid. Hij bood geen weerstand aan Tim Verbergt en Steven Kane, die de top 3 in de 5de ronde vormden. Ondertussen rukte Kurt Mollekens sterk op. Hij kwam steeds dichter bij de leiders en in de 13de ronde nam hij de derde plaats over, vlak voor zijn pitstop.

Maar, net zoals in Dijon, bleef de patron van KTR aan het stuur van de Mégane nr. 3: « Deze strategie werkte goed in de Trophée de Bourgogne, dus waarom het niet nog eens proberen? Didier stond klaar voor het geval ik van mening zou veranderen, maar ik zat goed in mijn ritme en ben dus opnieuw vertrokken. »

Van alle tenoren bleef Geoffroy Horion het langste op de piste. Hij reed pas in zijn 23ste ronde de pitlane in om zich te laten vervangen door David Dermont. Die werd meteen onder druk gezet door Kurt Mollekens, die hem ook passeerde in de 26ste ronde. Vanaf dat moment lag de race in zijn beslissende plooi. Drie piloten van Renault (Mollekens, Dermont, Bouvy) reden op de eerste drie plaatsen, terwijl Steve Vanbellingen (BMW) en Nigel Greensall (Peugeot) met veel enthousiasme streden voor de 4de plaats. Hun duel werd bruusk beëindigd op een tiental minuten voor de finish. Bij het inhalen van een gedubbelde in de Jacky Ickx chicane raakten de kemphanen elkaar. De BMW kon weer verder, maar de 407 bleek zwaarder toegetakeld. De piloot bleef in zijn kuipstoel zitten tot het medische interventieteam ter plaatse was. Daardoor reed het peloton uiteindelijk achter de safety car over de finish, met de drie Renaults aan de leiding. De Franse bolides eindigden voor de BMW M3 Silhouet van de jongeren Sougnez-Feltes, die hun beste resultaat van het seizoen behaalden. Verder finishten de twee andere M3's van Moonens-Redant en Vanbellingen-Sougnez. De Audi moest na twee derden van de race opgeven door een probleem met de versnellingsbak. De Renault van Hallyday-Gosseling verliet het strijdperk flink toegetakeld na een zware klap in een muur, waarbij ze ook de BMW van Werckx-Werckx mee in het decor sleurden. Ze waren op het verkeerd moment op de verkeerde plaats...

Dankzij hun derde plaats volgen Vincent Vosse en Frédéric Bouvy de uittredende kampioenen Patrick Slaus en Marc Lupant op als kampioenen van de BTCS. Na de podiumceremonie onderlijnden de kersverse kampioenen de verdiensten van hun team: « 21 wedstrijden en geen enkele opgave. Geef toe, het is een balans die respect verdient. Delahaye Racing heeft hard gewerkt om dit resultaat mogelijk te maken. Het ganse team verdient een pluim. Nu we kampioen zijn kunnen we bevrijd de laatste race afwerken. We vertrekken vanaf de pole position en we willen het seizoen in schoonheid afsluiten. »

In de klassen wonnen Essers-Decrem (Touring Cup), Baillez-Servais (Roadster), Van Rompaey-Daerden (Honda Civic), André-Galand (Honda Civic) en Hopchet-Raus (SEAT Leon). De nieuwe Mazda RX8 Silhouet reed enkele rondjes, voldoende voor Thierry Boutsen Racing om eens kennis te maken met de bolide.

PRC press