Internationaal: Beliën/Cuyvers met BMW 120 diesel naar 24 Hours of Dubai -

In 2008 is Patrick Beliën aan zijn 28ste seizoen toe in de autosport. Er zijn weinig piloten die dat kunnen navertellen. En de BMW-dealer uit Neerpelt is nog niet uitgeblust. Nochtans had Beliën vorig seizoen aangekondigd dat hij de helm aan de wilgen zou hangen. Maar het bloed kruipt waar het niet gaan kan.

"Ik was een beetje uitgeblust en vond geen nieuwe uitdagingen meer in de autosport", verduidelijkt Beliën. "Tot we met hulp van BMW Belgium en BMW Motorsport de 120 diesel konden aankopen. En meteen lag een nieuwe uitdaging voor het rapen. De diesel is opgebouwd bij BMW Motorsport en echt een juweeltje. Ophanging en remmen zijn identiek als de WTCC-wagens en ondanks amper 250 pk, beschikken we toch over een koppel van 450 Nm.

Na méér dan 10 titels met BMW in de toenmalige BBL Cup, Carglass Cup, Castrol Belcar, Mediagroep Van Dyck Belcar en Belcar Endurance Cup, trok Patrick Beliën samen met Dimitri Cuyvers richting BTCS met de BMW 120 diesel en ging eens temeer met de grootste beker lopen in de Klasse Toerisme algemeen en Klasse T3. Bovendien eindigde het duo Beliën/Cuyvers 7de in de algemene eindstand tussen een 20-tal Silhouettes en werd 5de algemeen tijdens de 12 Hours of Francorchamps. Door de betrouwbaarheid van de BMW en 10 podiumplaatsen op 11 wedstrijden, waren ze reeds zeker van de titel voor de start van de laatste meeting op Circuit Zolder.

"Het is niet omdat je met fabrieksmateriaal aan de start komt, dat je dan automatisch met de vinger in de neus naar de titel fietst", gaat Patrick verder. "We hebben er echt moeten voor trappen. We komen méér dan 100 pk te kort tegenover de andere BMW's M3 en op de rechte stukken waren de Renaults Clio uit de Klasse T2 evenwaardig in pure snelheid. Maar de fenomenale wegligging en remmen maakten het verschil. Samen met het gigantisch koppel. De wagen vroeg wel een degelijk en regelmatig onderhoud met preventief wisselen van bepaalde kleine onderdelen".

Wat 2008 gaat brengen is men ten huize Beliën nog niet zeker.
"Mogelijk gaan we terug richting BTCS of naar de nieuwbakken Dunlop Endurance Cup. Voor de Dunlop Endurance Cup beschikken we trouwens over de ideale wagen in onze Klasse. De wagen zingt het drie uren uit met een volle tank. Véél hangt natuurlijk af wat primeert voor BMW Belgium en BMW Motorsport. Maar één zaak staat vast. We gaan door met de diesel".

Maar voor er een beslissing valt gaat alle aandacht uit naar de 24 Hours of Dubai, waar het kwartet Patrick Beliën, Dimitri en Bob Cuyvers en Stephan Verhoeven zullen uitkomen in de dieselklasse.
"Daar gaan we werkelijk zien waar we momenteel staan. Er zijn een 15-tal diesels ingeschreven, waaronder twee BMW's van Schubert Motorsport die reeds eerder de diesel van Daikin Racing bouwden. Ook VW Motorsport is ginds van de partij met twee diesels. En Dubai spreekt tot de verbeelding. In deze donkere wintermaanden gaan we ginds ook het nuttige aan het aangename koppelen", besluit Patrick Beliën.

Beliën Motorsport press