FIA GT: SRT bevestigt Bouchut en Maassen voor Corvette C6.R -

Zoals vorige week reeds aangekondigd, betwist Selleslagh Racing Team dit seizoen de volledige FIA GT. De rijders van dienst zijn de meervoudige FIA en LMS-kampioen Christophe Bouchut en de Nederlandse eenzitterhoop Xavier Maassen. Maassen maakt na enkele seizoenen in de éénzitterij de overstap naar de GT-racerij. Teammanager Patrick Selleslagh is uiteraard uitermate tevreden met de promotie naar de FIA GT, maar blijft realistisch in zijn objectieven.

"Ik wil bewijzen dat we dit niveau aankunnen, maar ben me terdege van het hoge niveau van de concurrentie bewust. Maar met deze rijders, een gloednieuwe Corvette C6.R en een ervaren team mikken we toch op enkele uitschieters en ereplaatsen. Ik ben 200% gemotiveerd om deze nieuwe stap richting de top te benutten. Ik wil in ieder geval mijn partners, Michelin en Pratt & Miller enerzijds en mijn rijders anderzijds al bedanken voor het vertrouwen en hoop van harte op een prachtig sportief jaar 2008. "

Het zat eraan te komen, maar de uiteindelijke afwikkeling van de gesprekken vond slechts deze week plaats. Alle betrokken partijen kijken in ieder geval naar hun debuut tijdens de FIA-testdagen midden maart in Monza uit. Op 13 en 14 maart maakt de C6.R van SRT kennis met het Italiaanse asfalt en dan kunnen beide rijders en het team hun voorbereiding op het seizoen aanvatten.

De 27-jarige Nederlander Xavier Maassen, die in het Limburgse Lanaken (Bel) woont, heeft ondertussen een aardig gevulde race-CV opgebouwd. Hij startte zijn carrière in de karting en maakte in 2000 zijn debuut in de éénzitterij. Na titels in de FF 1600 en talloze ereplaatsen in de Nederlandse, Noord-Europese en Europese FR 2000-kampioenschappen, betwistte de snelle jongeman in 2007 de World Series by Renault 3.5 met een wagen van Prema Powerteam. Hij legt zelf uit, waarom hij voor de GT-racerij opteert: "Je moet als jonge rijder realistisch blijven en iedereen weet dat het zeer moeilijk is om richting de F1 door te stoten. Dan ga je natuurlijk alternatieven zoeken en één van die hoogwaardige alternatieven is de enduranceracerij en meerbepaald de FIA GT. Vervolgens kom jij bij een pakket Corvette, SRT en Christophe Bouchut uit en dan weet je dat het een uitgelezen kans is om je meteen in de kijker te rijden en je carrière een nieuwe wending te geven."


De 41-jarige Fransman Christophe Bouchut is natuurlijk één van de meest succesvolle en getalenteerde GT-racers van het afgelopen decennium. Bouchut won tweemaal het FIA GT-kampioenschap (2001 & 2002) en werd in 2004 LMS GT1-kampioen. Voor hem is het echter geen debuut bij SRT: "Ik ken Patrick al enkele jaren en reed samen met hem in de FFSA GT, waar we samen talloze ereplaatsen behaalden. Een leuke herinnering blijft ook de zege die ik samen met Jan Heylen in een Belcar-race in Spa behaalde. Voor mij is dit eigenlijk een logische stap hogerop met het team. Ik denk dat we samen wel eens voor enkele leuke verrassingen zullen kunnen zorgen." Bouchut kijkt in het bijzonder naar de 24 uur van Spa uit, een wedstrijd die hij in 2001 en 2002 al met Larbre won.

De testdagen van de FIA GT vinden op 13 en 14 maart in Monza plaats, waarna SRT voor de eerste FFSA GT-race richting Nogaro trekt (22 & 23 Maart). De openingsrace van het FIA GT-kampioenschap vindt op 19 en 20 april in Silverstone plaats.

SRT press