Renault Clio Cup: voorbeschouwing van de organisatoren
Na drie jaar afwezigheid, tijdens dewelke de promotieformules op Belgisch vlak waren verzekerd door de Formula Renault 1.6, knoopt Renault België Luxemburg opnieuw aan met een goede oude traditie: de Clio Cup is herboren. Na een (te) lange winter waarin de budgetten werden gevonden, de auto's werden klaargemaakt, de motoren bij R-TEC werden verzegeld en de rijders zich fysiek en mentaal voorbereidden, worden er volgende zondag voor de Belgian Race Kick Off in Zolder vijfentwintig rijders verwacht op de eerste startgrid van het seizoen.Als we de kandidaten voor de opvolging van Pierre-Yves Corthals (nu WTCC-rijder) overlopen, dan springt onmiddellijk één naam in het oog: die van de vice-kampioen van 2004, Philip Jacobs. Als kopman van het Racing for Belgium-team startte de Vlaming vorig jaar in de Franse cup, om zijn reeds ruime ervaring met de krachtige voortrekker nog uit te breiden. Een niet te onderschatten troef.
Jacobs mag dan wel de te kloppen man zijn, hij zal zeker geen rustige zondagnamiddag beleven. Eén van zijn grootste tegenstanders wordt een ex-winnaar van de oude Clio Cup, een man die rijdt onder het pseudoniem 'MICH'. Maar u hebt hem zeker al herkend...
Hoewel er best op de eerste trainingsritten wordt gewacht om het potentieel van het tiental buitenlandse rijders uit Portugal, Nederland, Engeland, Noorwegen, Tsjechië en Frankrijk (met de terugkeer van de ex-gepensioneerde regenspecialist Patrick Perrin) te bepalen, zijn er ook heel wat jonge Belgische rijders die een gooi doen naar de zege. Zo denken we aan de immer snelle François Verbist, ex-Silhouette-rijder, aan Guillaume Dumarey, Belcar-kampioen 2007, maar ook aan de 16-jarige David De Saeger, revelatie van de laatste editie van de Formula Renault 1.6, of aan Laurent Culot, ex-BTCS-kampioen bij de min-tweeliters.De snelheid van Philippe Leybaert, een ancien in het Clio-peloton, of van Laurent Richard, nog zo een habitué van de promotieformules, is gekend, maar we willen zo snel mogelijk zien of de tijden die tijdens de winter werden neergezet door de jonge ex-karters Ronnie Latinne en Romain Troonbeeckx of nog Martin Lucas (een vaste waarde van de Legend Car) kunnen worden bevestigd. Voor Yannick Roggeman, vorig jaar nog in een éénzitter, Tom Aerts of Olivier Meurens wordt het het grote debuut in dit type wagen.
Bij deze eerste meeting staan er ook enkele bekende medemensen aan de start. Pierre-Yves Hardenne, ex van Justine Henin, maakt pas zijn debuut tijdens het weekend van de World Series by Renault in Francorchamps, maar zanger-presentator Koen Wauters is nu al van de partij aan het stuur van de Guest-auto. In de loop van het jaar wordt deze wagen telkens door een andere beroemdheid bestuurd.Ziezo, u kent nu de ingrediënten van deze explosieve cocktail. De eerste start wordt zondag om 10u15 gegeven, voor een race van 15 ronden. Tweede race is er om 14u10, net voor de tweede manches van het Belgian GT Championship en de Belgian Touring Car Series. Afspraak in de eerste linkse of aan de chicane, om live de terugkeer van de in België zo lang verwachte sprintformule mee te maken, een formule waar er op het scherp van de snee wordt gestreden. En laat ons hopen (men kijkt aandachtig toe!) ook in alle sportiviteit.
RCC press - Foto: Jacques Letihon
Dit artikel werd gepubliceerd op dinsdag 08 april 2008 om 13:14
