Belcar: Verslag GLPK van race 2, World Series -

Drie weken na de start van de Mediagroup Van Dijck Belcar, kwam GLPK Racing opnieuw in actie op het circuit van Zolder. Het doel was natuurlijk de zege behaald in de openingsmanche te bevestigen, maar deze race stond ook in het teken van de heen- en terugreizen van Anthony Kumpen tussen Le Mans en Zolder, om een deelname aan de voorbereidende trainingen voor de beroemdste 24 urenrace ter wereld te combineren met de tweede afspraak in het Kampioenschap van België Uithouding...

Anthony Kumpen en Bert Longin waren donderdagnamiddag allebei in Zolder om deze confrontatie in de Belcar voor te bereiden, maar 's avonds reisde de jonge Limburger af naar de Sarthe om vrijdag de verplichte administratieve controles af te werken met het oog op de eerste kwalificaties voor Le Mans. Zaterdag terug naar Zolder voor de kwalificaties van de Belcar en terug naar Le Mans, deze keer met het vliegtuig, in de late namiddag. Hetzelfde toestel vloog Kumpen, samen met Marc Goossens en Mike Hezemans, zondag terug naar Zolder voor deze manche van de Belcar...

Maar, er is meer nodig dan een dergelijk druk programma om de piloot van GLPK aan het wankelen te brengen. Een meer dan ooit gemotiveerde Anthony loste Bert Longin af tijdens de kwalificaties en draaide een goede 4de tijd..., maar hij maakte ook een foutje in de eerste linkse... "Tegenover de Corvette van Goossens zijn we kansloos in de kwalificaties, althans in Zolder," verklaarde Kumpen, vlak voor hij naar Le Mans vertrok. "De Chrysler Viper GTS-R begint zijn beperkingen te tonen in vergelijking met recentere bolides en de uitzonderlijke kwaliteit van het startveld van de Belcar 2004 is er natuurlijk ook niet vreemd aan. Maar, we moeten roeien met de riemen die we hebben en ik heb zo hard mogelijk aangevallen om de Viper zo goed mogelijk op de startgrid te zetten. Bij het ingaan van de eerste linkse, remde ik iets te laat, waardoor ik een geweldige schuiver maakte. Meer schrik dan schade, maar de kans om onze chrono te verbeteren was wel verkeken. Bert en ik weten echter dat we ideaal geplaatst zijn voor de race door vanaf de tweede lijn te starten. De eerste race heeft dat reeds aangetoond..."

Opnieuw nam Bert Longin het stuur van de Viper GTS-R voor de start van de race. In het kielzog van Pertti Kuismanen, zat de piloot van het FIA-GT kampioenschap na een paar rondjes midden in een eerder spectaculaire "Viper Cup". David Hart kon Longin passeren, maar de Nederlander werd even later het slachtoffer van een lekke band, zodat GLPK terug op de 3de plaats kwam, in het spoor van de witte Chrysler van Kuismanen en Hasenbichler.

Een situatie die onmiddellijk omgekeerd werd toen de bevoorradingen begonnen, want Anthony Kumpen nam binnen de kortste keren de maat van Karl Hasenbichler. Zou de jonge Limburger de aanval kunnen openen op de leidende Porsche? Helaas niet echt... "Vanaf het begin van mijn relais, voelde ik dat er iets niet goed draaide," vertelt Anthony. "Ik dacht zelfs dat ik een lekke band had linksvoor. Toen verwittigde het team me dat de Viper zijn splitter vooraan verloren was na drie kwart van de relais van Bert. Ik hoef je niet te vertellen dat de wegligging, zonder dat onderdeel, catastrofaal was. De wagen miste heel wat aërodynamische grip. Mijn enige doel bestond er vervolgens in om de wagen op de baan te houden..."

Anthony Kumpen, die ingelicht werd over de voorsprong van de Porsche van Vosse en Bouvy, moest zich neerleggen bij de achterstand van een goede halve minuut. "In die omstandigheden was het zinloos alles op alles te zetten. Na onze overwinning in het New Race Festival, betekent een 2de plaats hier een uitstekende zaak voor het kampioenschap, zowel bij de piloten als in de categorie Grand Tourisme en in de klasse GTA. Bovendien is Zolder een circuit dat geknipt is voor de Porsche. Onze Viper heeft liever wat meer ruimte. De komst van circuits als de Nürburgring en Francorchamps is voor ons een goede zaak. In alle objectiviteit, wanneer we de balans opmaken na de eerste twee races van het seizoen, mogen we tevreden zijn..."

Een ander orgelpunt van Anthony Kumpen dit weekend: de prekwalificaties voor de 24 Uren van Le Mans, die onze landgenoot zal rijden met een Pagani Zonda Force One Racing, die hij deze zondag deelde met David Hallyday en Bruno Besson. Tijdens de voormiddag reed Kumpen, voor hij het vliegtuig richting Zolder nam, een twintigtal ronden, maar een aanval op de chrono zat er niet in. De wagen kampte immers met remproblemen en elektrische storingen. Maar, is het niet precies de bedoeling van een dergelijke test om eventuele problemen op te sporen om ze te kunnen oplossen? Afspraak in juni voor het vervolg van het avontuur in Le Mans...