Voormalig Le Mans-winnaar Stéphane Ortelli zal niet kunnen deelnemen aan de 76ste editie van de etmaalrace aan de Sarthe. Na zijn horrorcrash afgelopen maand in Monza werd een zware kwetsuur gediagnosticeerd. De enkel van de Fransman vertoonde op vier plaatsen fracturen. Ondanks hoopgevende berichtgeving begin mei, bevestigde Oreca dat Ortelli niet fit zal zijn voor de testdag op 1 juni.
Voor Ortelli zou het zijn dertiende deelname zijn geweest, en exact tien jaar na zijn overwinning met Porsche. Toch heeft hij begrip voor de keuze van teambaas Hugues de Chaunac: "Ik begrijp dat Hugues geen risico's wilt nemen. De dokters zeggen dat ik niet fit ben om te racen. Het team heeft piloten nodig die 110% klaar zijn voor de wedstrijd en dat is in mijn geval niet zo. De vierdubbele breuk heeft zich niet kunnen herstellen in drie weken. Natuurlijk ben ik teleurgesteld, maar het gaat ook om mijn rechtervoet, en die heb je als rijder het meeste nodig. Ik overwoog om te remmen met mijn linkervoet, zoals in karting, maar dat zou mijn rechtervoet niet voldoende ontlasten. Ondanks het harde werk dat ik verricht heb sinds Monza. Ik moet aanvaarden dat ik niet kan rijden..."
Simon Pagenaud werd aangeduid als de vervanger van Stéphane Ortelli.
Le Mans komt te vroeg voor Ortelli - Pagenaud bij Courage
Dit artikel werd gepubliceerd door in 24H du Mans op zaterdag 24 mei 2008 om 09:45
