WTCC: Pierre-Yves Corthals over Pau: "Elke ronde is een uitdaging!" -

Aan afwisseling geen gebrek op de kalender van het WTCC 2008. Na Valencia, met zijn brede uitloopstroken, verandert het decor radicaal. Dit weekend denderen de bolides door de straten van Pau, rakelings langs de vangrails...

De deelnemers aan het WTCC volgen de weerberichten voor dit weekend in Zuid-West Frankrijk op de voet. Pierre-Yves Corthals is geen uitzondering op die regel. Hij zou graag op een droge omloop rijden in Pau: "Een stratencircuit heeft altijd zijn specifieke moeilijkheden, maar bij regenweer wordt het pas echt delicaat. Dat hebben we tijdens de F1 in Monaco wel gezien..."

Maar, er is meer nodig om de piloot van SEAT België af te schrikken: "Het circuit blijft voor iedereen hetzelfde... In vergelijking met mijn rivalen heb ik een belangrijke troef: team Exagon heeft al vaak gereden in Pau. Luc Marchetti kent de omloop als geen ander en hij zal me kunnen helpen om een ideale afstelling te vinden voor mijn Leon op het smalle, bochtige en verraderlijke stratencircuit."

In de straten waar grote kampioenen triomfeerden, zullen de tenoren van het WTCC zowel verstandig als... agressief moeten racen. Verstandig omdat het kleinste foutje cash betaald wordt, maar ook agressief om de zeldzame mogelijkheden om in te halen niet te missen: "In normale omstandigheden kan je in feite enkel in de bocht aan het Station, na de rechte lijn voor de tribune, een aanval plaatsen. Elders moet je wachten op een foutje van de piloot voor je. Ik herinner me twee eigenschappen van dit circuit: de bolle wegbedekking veroorzaakt op verschillende plaatsen soms onverwachte reacties van de wagen en bepaalde stoepranden zijn enorm slopend, zodat je heel precies moet sturen. Kortom, elke ronde is een uitdaging."

De SEAT Leon in de kleuren van Monroe zal het Franse weekend aanvatten in dezelfde configuratie als in Valencia. Pilou zal goed in het ritme zitten: "We hebben nu geen eindeloze pauze achter de rug zoals tussen Puebla en Valencia. Bovendien heb ik dinsdag in Magny-Cours veel kunnen rijden tijdens een bandentest georganiseerd doorYokohama, de exclusieve leverancier in het WTCC. De intensieve testdag, samen met wereldkampioen Andy Priaulx, was heel nuttig. Elke kilometer aan het stuur van de Leon leert me meer over de wagen en bezorgt Luc bijkomende technische informatie. Ik voel me klaar voor de twee races in Pau en vooral voor de kwalificaties, die cruciaal worden. Omdat het moeilijk passeren is, moet ik trachten voor mijn tegenstanders te staan op de startgrid!"

PAU VOLGENS PILOU

De "sleutel " van het circuit : "Om hard te gaan in de straten en op de boulevards, moet je het kennen en lef hebben. Je flirt elke meter met de limiet, overal op het randje. Zelfs met vier nieuwe banden beleef je spannende momenten, vooral in de afdaling naar het Parc Beaumont. Die strook is een hoogtepunt van het jaar. Je moet ook op bepaalde plaatsen over de stoepranden, maar dan wel in een precieze hoek, want anders begeeft de ophanging!"

Ik hou van : "De omgeving is schitterend.Dit circuit ligt tussen prachtige groene parken die perfect onderhouden zijn. Pau is een grote uitdaging voor een sprinter, want je moet een perfect rondje afwerken in de kwalificaties... en dat daarna nog eens herhalen tijdens de race. En natuurlijk is het een prachtige streek en kan je er heerlijk eten."

Ik hou niet van : "Soms beleef je wel vier keer op een rondje een bang moment... Nee, ik overdrijf. Maar, zoals elk stratencircuit, vergeeft Pau geen enkel fantasietje. Er zijn ook heel weinig plaatsen waar je in kan halen. Je mag dus absoluut je kwalificatie of start niet missen."

SEAT press