WTCC: Pierre-Yves Corthals: Objectief : schitteren in de 'tempel' van de autosport -

Groot-Brittannië is de bakermat van de autosport. De Britse etappe van het WTCC heeft daarom een grote 'symbolische' waarde en alle piloten willen graag schitteren in Brands Hatch. Pierre-Yves Corthals is geen uitzondering op die regel...

Twaalf maanden geleden schitterden de kleuren van SEAT België en Monroe op Britse bodem. 'Pilou' Corthals behaalde een prachtige top 6 in de kwalificaties en stuurde daarna zijn Leon naar een plaats in de punten: "Ik werd achtste. Er zat nog meer in, maar in het slot van de race liet ik Rob Huff en Andy Priaulx bewust passeren, want zij gingen wild tekeer. Ik had niets te winnen en vooral veel te verliezen in een gevecht met deze twee fabriekspiloten..."

Die fabriekspiloten hebben dit seizoen een groter voordeel. De motoren van de officiële wagens zijn een stuk sneller geworden: "In tegenstelling tot wat ik hier en daar hoor, hebben niet enkel de SEAT Leon TDI's een flinke stap voorwaarts gezet. Hun rivalen voor het algemene klasement zijn ook fel verbeterd. Het profiel van het circuit van Brands Hatch zet vooral de wegligging van de wagens op de voorgrond. Ik zie mijn kameraden Gabriele Tarquini, Yvan Muller, Tiago Monteiro en Ryckard Rydell daarom een hoofdrol spelen. Yvan en Ryckard kennen het circuit als geen ander, want ze hebben jaren het Brits kampioenschap betwist. Bovendien zijn ze ideaal geplaatst in het kampioenschap na de manche in Portugal."

Bij de Independants neemt Pilou het op tegen zijn vertrouwde rivalen. Zijn sterke prestatie van 2007 boezemt alvast veel vertrouwen in: "Als het vorig jaar goed lukte, waarom zou het dan dit jaar niet opnieuw kunnen? Meer nog dan voor andere wedstrijden worden de vrije trainingen beslissend, want tijdens die trainingen kunnen we het chassis perfect afstellen voor de vele hellende bochten die zo typerend zijn voor Brands Hatch. De motorspecialisten hebben trouwens hun diagnose gegeven voor de problemen die me remden tijdens de tweede manche in Estoril. Ik zal weer over een SEAT Leon in topvorm kunnen beschikken voor deze race in de tempel van de racerij."

BRANDS HATCH IN HET KORT

- Lengte: 3,703 m
- Records:
Kwalificaties: 1:33.018 door Alain Menu (Chevrolet) in 2007
Race: 1:33.167 door James Pickford (SEAT Toledo) in BTCC 2005
- Twee manches van 14 ronden

BRANDS HATCH VOLGENS PILOU

De 'sleutel' van het circuit : "Je moet vooral de snelheid erin houden in de bochten en heel zuiver rijden, een beetje zoals een skiër in een slalom."

Ik hou van: "Het is een Brits circuit, trouwens een beetje een gevaarlijke omloop, waar je de mouwen moet opstropen om een snelle ronde te klokken. Er zijn verschillende hellende bochten. Daarvoor heb je een perfect afgesteld chassis nodig. Een goed resultaat krijgt daardoor nog meer glans..."

Ik hou niet van: "De kans op regen is nog groter dan in België. Dat zegt genoeg. Het weer kan er heel snel veranderen, zelfs in juli. Bij regenweer zijn de races vaak een loterij."

SEAT Belgium press