BTCS: Francorchampagne: Een... gratis totaalspektakel! -

Het orgelpunt van het raceseizoen in de herfst in de Ardennen, de Francorchampagne, is een van de meest complete meetings op de Belgische kalender: BTCS, VW Fun Cup, Belgian GT Championship staan op het programma, aangevuld met de spectaculaire Dutch Supercar Challenge en de Euroboss F1. Enkel de Clio's ontbreken op het appèl om er een allesomvattend festijn van te maken. Het zal er zeker stuiven dit weekend en de afwezigen zullen ongelijk hebben, zeker omdat de inkom volledig gratis is. Je kan, zoals gebruikelijk, een gratis toegangskaart downloaden op de website www.btcseries.be.

Een Formule 1 2008 als opener van een van de mooiste meetings op de nationale kalender, dat is nieuws vers van de pers... alleen al voor de Francorchampagne. Donderdagochtend, vlak voor aanvang van de vrije trainingen, zal de Toyota F1 bestuurd door Timo Glock himself een shakedown afwerken in Spa-Francorchamps voor de verre verplaatsing naar Azië. Wie er niet bij kon zijn tijdens de Grote Prijs van België kan zo toch nog even genieten van wat hij gemist heeft...

Onuitgegeven timing

Na deze prestigieuze proloog zal de Francorchampagne definitief van start gaan. Het format is een beetje ongewoon voor de deelnemers aan de Belgian Touring Car Series. Zij werken immers hun vrije training al op vrijdag af. Zaterdag krijgen ze vrijaf, alvorens zondag twee races van 90 minuten af te werken.

Moeten we nog vertellen dat alle smaakmakers van de BTCS van de partij zullen zijn? Sinds de 25 Uren VW Fun Cup hebben de ingenieurs en mecaniciens de tijd gehad om het materieel te verfijnen, alvorens het laatste derde deel van het bijzonder spannende en onbesliste kampioenschap aan te vatten.

Frédéric Bouvy mikt dit jaar op de twee Belgische titels - toerisme en GT - en hij wordt de te kloppen man. "Fred Bull", bijgestaan door Christian Kelders in de Renault Mégane, zal zijn temperament wel in toom moeten houden en in de eerste plaats denken aan het kampioenschap, want hij heeft er alle belang bij om meer afstand te nemen van zijn felste belager, de Fransman Kevin Morel. Maar, dat betekent niet dat de Renault een afwachtende race zal rijden...

In elk geval zullen de plaatsjes duur zijn tussen de snelste Silhouetten S1. Enkel een helderziende zal zich wagen aan een pronostiek, want de Renault, de BMW's M3 Silhouet van Vanbellingen-Redant, De Crem-Moonens en Fontaine-Servais, de Mazda RX8 van Lémeret-Van Herck, die bijzonder sterk presteerde in de twee vorige "veldslagen in de Ardennen" en de Peugeots van Dockerill-Greensall en Stéveny-Hartshorne zijn aan mekaar gewaagd.

Touring Cup tegen T3

Een beetje daarachter kruisen maar liefst vijf Touring Cups de degens met de Jaguar X-Type Silhouet van gentlemen-drivers Franchi-Turco-Warroquiers-Vannerum en met de snelste sedans in de klasse T3. Vooraan verwachten we het Franse duo Morel-Gomez, de formaties van Streetmachine Van Impe-Roosens en Meert-Fumal (ongetwijfeld geassisteerd door Maxime Soulet), Armand Essers in de wagen van KS Motorsport en nieuwkomer Michael Schmetz, die het plezier van een Touring Cup zal ontdekken nadat hij eerder zijn sporen verdiende in de VW Fun Cup en met een Renault Clio.

In de klasse T3 wordt de meute BMW M3's aangevoerd door de laagvlieger van Qvick-Van Campenhout. Het peloton telt ook de wagens van Joosen-Pampel, Philippart-Reynaerts en Buffet-Lottin (die laatste combinatie met een 130i). De Belgische BMW-specialisten moeten wel uitkijken voor enkele snelle bezoekers, zoals de Luxemburgers Dumont-Schmit en Schmit-Baumert en de Britten Shelton-Coleman en Shelton-Keen. Om de Beierse armade van antwoord te dienen wordt gerekend op de SEAT Leons van Rosoux (die deze keer alleen zal rijden), Buratti-Bottazzi, Pedon-Pedon en Hopchet-Grutman.

Zoals de traditie het wil, zal de confrontatie tussen de snelste tweeliters in de klasse T2 razend spannend zijn. De Honda's Civic van team Objectif 2.30 (André-De Vits en Galand-Geoffroy) zijn de referenties in de klasse, maar de Opel Astra van Smits-Cleynhens wil zeker een gooi doen naar de zege. De Renault Clio's (Stevens-Bessems, Sterckx-Doms, Bonneel-Vandenhoute, Culot-Schmitz), VW Golf (Van Riel-Adriaenssens), Alfa Romeo 156 (Plennevaux, Katsers) en... Honda's Civic (De Graef-Mascaux) zijn echter nooit ver uit de buurt. De manches worden bovendien gekruid door de Mini's die onderling een felle strijd leveren. Er worden zelden geschenkjes uitgedeeld tussen Chaillet, Muller, Van Nerom en De Latre...

Met een vijftigtal bolides op de piste wordt het een totaalspektakel op alle niveaus tijdens de twee confrontaties van 90 minuten. Na deze dubbele race zullen de rekenmachines ter hand genomen worden om de kansen in te schatten van de verschillende titelpretendenten voor de ultieme meeting...

In enkele woorden

Chad Racing op volle sterkte : het Britse team komt naar Spa-Francorchamps met maar liefst elf wagens. Naast de twee Peugeot Silhouetten en twee BMW M3's in de BTCS, zet het team nog een VW Fun Cup, een oude F1 in de Euroboss en twee wagens in het Belgian GT Championship in (een Ferrari en een Lamborghini). De overige drie wagens komen aan de start in de Dutch Supercar Challenge!

18 eenzitters in de Euroboss : de organisatoren van de Euroboss Series, een kampioenschap voor oude F1's en wagens uit de Indycar, kondigen een startveld van 18 bolides aan: Benetton-Judd, Benetton-Ford, Tyrrell-Judd, Arrows-Hart, G-Force-Chevy, Dallara-Judd, Jordan-Hart, Lola-Cosworth, Footwork-Hart, enz.

In de kampioenschappen

- Algemeen: 1. Bouvy 101,5 ptn ; 2. Morel 99 ; 3. Meert en Fumal 72 ; 4. Dockerill en Greensall 70 ; 5. Moonens en De Crem 66 ; 6. Vanbellingen en Redant 64 ; 7. Sougnez 51 ; 8. Van Impe en Roosens 48 ; 9. Harsthorne en Fontaine 44 ; 10. Stéveny 42 ; enz.
- T1 : 1. De Beil en Huybrechts 113,5 ptn ; 2. Byloos 94,5 ptn ; 3. Van Kelst 54,5 ; 4. Bruynoghe 40 ; 5. Surinx 33,5 ; etc.
- T2 : 1. André, De Vits, Smits en Cleynhens 130 ptn ; 2. Heurckmans en Plennevaux 94 ; 3. Galand en Geoffroy 77,5 ; 4. Naveaux 73,5 ; 5. Katsers 66 ; etc.
- T3 : 1. Buratti 93 ptn ; 2. Bottazzi 90 ; 3. Buffet, Rosoux en Gepts 88 ptn ; 4. Hopchet en Grutman 84 ; 5. Van Campenhout 71 ; etc.
- S1 : 1. Vanbellingen en Redant 117 ptn ; 2. Bouvy 106,5 ; 3. Fontaine 100 ; 4. Dockerill en Greensall 85 ; 5. Stéveny 77,5 ; etc.
- S2 : 1. Morel 144 ptn ; 2. Meert en Fumal 128 ; 3. Essers 78 ; 4. Sougnez 74 ; 5. Van Impe en Roosens 67 ; etc.

PRC press