BTCS: Naar Dijon voor de Trophée de Bourgogne -

Wanneer je naar het buitenland trekt kan je maar beter meteen koers zetten naar een aantrekkelijke regio. Dat komt goed uit, want de Bourgogne beantwoordt perfect aan die definitie: gastvrijheid, gastronomie, mooie omgeving, niets ontbreekt om er een geslaagde trip van te maken naar de Bourgogne. Bovendien ligt in die streek een circuit dat unaniem geapprecieerd wordt! Daarom is het begrijpelijk dat de Trophée de Bourgogne uitgegroeid is tot een niet te missen afspraak in de Belgian Touring Car Series.

Het glooiende circuit van Dijon-Prenois, met een variatie aan moeilijkheden, is de geliefkoosde omloop van heel wat piloten en de wedstrijden zijn er nooit eentonig. De editie 2009 van de Trophée de Bourgogne zal die traditie verder zetten, want op alle niveaus belooft het weer een boeiende strijd te worden.

De BMW's favoriet

Niemand durft zich te wagen aan een pronostiek in de strijd om de zege tussen de snelste Silhouetten. Toch is er een belangrijke aanwijzing: de BMW M3 voelt zich goed op het circuit in de Bourgogne, want in 2007 en 2008 behaalde hij er overwinningen. Dat volstaat om Ruben Maes en Steve Vanbellingen uit te roepen tot favorieten, terwijl hun teamgenoten Bert Redant en Werner Moonens als outsiders beschouwd worden. De eerste combinatie moet wel rekening houden met een reglementaire handicap. Die zal pas vastgesteld worden na een overlegronde ter plaatse tussen PRC Group en de teams in S1.

Omdat op deze omloop de wegligging van essentieel belang is, zullen we zeker ook rekening moeten houden met de Renault Mégane van de leiders in het kampioenschap Frédéric Bouvy en Christian Kelders. Delahaye Racing zal zich echter niet kunnen baseren op "data" van 2008, want een jaar geleden gaven ze forfait voor deze verplaatsing. De KIA Pro Cee'd van Philippe Stéveny en Iain Dockerill wordt ook vooraan verwacht. Omdat Koen Wauters weerhouden is door een optreden, zal slechts één Pro Cee'd aan de start komen. De piloten zijn wel vastbesloten om het sterke debuut tijdens de Francorchampions een verlengstuk te geven, want de Koreaanse Silhouet heeft het potentieel om voor de zege te strijden.

De lijst van kandidaat-winnaars bevat ook de namen van Nicolas De Crem en Julien Schroyen, de piloten van de Audi A4 die heel wat volgers verraste. In Dijon kan de kracht van de Audi-motor een troef zijn op de lange beklimming voor de tribunes. We herinneren ons trouwens nog dat Nicolas de pole pakte en twee wedstrijden won in 2008, terwijl een jaar eerder Julien erg sterk presteerde tot zijn teamgenoot David Hallyday hun Mégane beschadigde...

Voor het overige volgen we natuurlijk de twee Jaguar X-Type Silhouetten, toevertrouwd aan de vaste bemanningen (Smits-Cleyhens-Thiry en Franchi-Warroquiers-Vannerum-Turco), maar ook de Mazda RX8, waarvan de piloten zich goed thuis zullen voelen. De Japanse Silhouet wordt immers bestuurd door twee Fransen omdat David Dermont en Stéphane Lémeret weerhouden zijn door andere raceverplichtingen (Spa-Francorchamps en Silverstone). Ze worden in de Mazda vervangen door Renaud Derlot, regelmatig voorin in de Porscha Cup, en een van zijn teamgenoten uit Frankrijk wiens naam pas op het laatste moment onthuld zal worden.

S2-T3: spannend!

Vooraan het peloton zal het spannend worden voor de ereplaatsen, maar dat geldt ook in het tweede peloton waarin de Touring Cups van de klasse 2 de degens kruisen met de snelste berlines uit T3. Fumal-Soulet, Schmetz-Gomez, Latinne-Radermecker, Servais-Fontaine en Richard-Viron enerzijds, Qvick-Jonckhere, Linnertz-Dallemagne-Ouassini (BMW M3), Rosoux-Geoffroy, Adriaenssens-Van Riel, Capocci-Minette en Corthals-Barthez (allen met een SEAT) anderzijds, dat belooft in elk geval close racing !

De Touring Cups en de Roadster S, ook ingeschreven in S2, zullen in het voordeel zijn op het bochtige gedeelte van de omloop, zeker in de bochtenreeks naar de fameuze "zonk", terwijl hun rivalen het vermogen kunnen laten spreken op de beklimming naar de lange bocht van Pouas. Uiteindelijk zullen hun chrono's wellicht erg dicht bij elkaar liggen en kunnen de betrouwbaarheid en de bandenslijtage wel eens cruciaal worden.

De strijd in de klasse T2 staat in het teken van de match tussen de Honda Civic's en de Renault Clio's, met de Peugeot 206 van de Fransen Auger-Lamotte, die debuteren in de Belgian Touring Car Series, als scheidsrechter. Het Japanse kamp rekent op e Civic's van team Objectif 2.30 en Surinx Racing, terwijl de kansen van Renault verdedigd worden door de teams DVB, Walcom, Prime Racing, LCM, GDMH en X-Pect, het Franse team dat de Clio van Perrin-Simon aan de start brengt.

In twee woorden

Van voetbal naar racen: na Stéphane De Groodt in de Francorchampions, zal Pierre-Yves Corthals aan het stuur van de SEAT Leon in de kleuren van RED en Club SEAT bijgestaan worden door Fabien Barthez, de vroegere doelman van de Franse nationale ploeg en een echte held bij de Bleus (Wereldkampioen 1998 en Europees kampioen twee jaar later). Na het voetbal vond Barthez zijn passie in de autosport, waarin hij al van veel verschillende disciplines proefde: Peugeot 207 Spider, Caterham, Porsche 997 Supercup en nu de SEAT Leon. Als het maar snel gaat!

De terugkeer van de diesel: de Nederlandse piloot-preparateur Jeroen Den Boer, schitterend 4de in de 12 Uren van Spa waarin hij zelfs even aan de leiding reed, keert terug in de BTCS met dezelfde BMW 120d, maar deze keer met een andere teamgenoot. Leon Rijnbeek neemt de plaats in van Rob Bergmans. Het team wil natuurlijk ritme opdoen voor de grote meeting van 6 juni. In de 12 Uren zal de betrouwbaarheid en het lage verbruik van de Beemer weer een te duchten outsider maken...

Na EMMA, de Coste: Thierry Martinez reed al enkele wedstrijden in de BTCS met zijn eigen wagen genaamd EMMA. Hij maakt zijn comeback met de Coste, ingeschreven in S2.

Twee keer 90 minuten: de Trophée de Bourgogne wordt verreden volgens het traditionele format met twee kwalificatiesessies op zaterdag en twee races van 90 minuten (met een verplichte pitstop) de volgende dag tussen 9h30 en 16h00.

PRC press