FIA GT: Eric Van de Poele blikt vooruit op Total 24 Hours of Spa -

In "zijn" Total 24 Hours of Spa zal Eric van de Poele opnieuw voor het Vitaphone Racing Team rijden. Deze keer deelt onze landgenoot de Maserati MC12 nr. 2 met Pedro Lamy, Alex Müller en Miguel Ramos. Kan hij voor de 6de keer winnen? De vele uren in de bloedhete cockpit van een racewagen lijken wel een verjongingskuur te zijn voor Eric van de Poele. De absolute recordhouder inzake overwinningen in de Total 24 Hours of Spa, die in 2008 zijn vijfde overwinning behaalde, na eerdere successen in 1987 (BMW M3 CiBiEmme), 1998 (BMW 318i Juma), 2005 en 2006 (telkens met de Maserati MC12 van Vitaphone Racing), heeft nog altijd het enthousiasme en de motivatie van een jonge kerel in het begin van zijn carrière.

Onze landgenoot heeft daar ook alle redenen toe, enkele dagen voor de grote afspraak in Spa.

"Inderdaad, met veel plezier zal ik weer voor het Vitaphone Racing Team rijden," vertelt Eric. "Het team van Michael Bartels is zeker een van de beste formaties in de FIA GT. Dit jaar start het team weer als favoriet in de topwedstrijd op de kalender."

Inderdaad... Kan Eric van de Poele, die als bevoorrechte waarnemer het team door en door kent, een verklaring geven voor het ongeëvenaarde succes van het Vitaphone Racing Team in de Total 24 Hours of Spa?

"Een dermate moeilijke race win je nooit toevallig,» antwoordt hij zonder te twijfelen. «De Maserati MC12 is een opmerkelijk betrouwbare wagen en bovendien flirt het ervaren team dat de wagen prepareert met de perfectie. Alles in het team straalt professionaliteit uit. Let maar eens op het perfect georchestreerde ballet van de mecaniciens tijdens de pitstops. Dat is echt de moeite waard."

Dit jaar zal Eric van de Poele niet het stuur van de Maserati nr. 1 delen met de teambaas, Michael Bartels.

"Dat is geen probleem voor mij," verzekert hij. "Ik weet hoe gepassioneerd Michael is voor de racerij. Hij investeert al zijn energie in het welslagen van zijn team. Wat voor hem op de eerste plaats komt is het behalen van de titel bij de 'constructeurs' op het einde van het seizoen. Ik verheug me trouwens op het feit dat ik een team kan vormen met Pedro Lamy, Alex Müller en Miguel Ramos. Het zijn stuk voor stuk snelle piloten die een pak ervaring hebben in endurance."

Het team brengt volgend weekend nog een 3de Maserati MC12 aan de start in Spa.

"Een groot team zoals Vitaphone heeft de technische en menselijke middelen om een derde bolide te runnen," bevestigt de absolute recordhouder van de Total 24 Hours of Spa.

Vanaf woensdag zijn Eric van de Poele, zijn teamgenoten en alle andere deelnemers aan deze 61ste editie van de beroemde uithoudingsrace aan het werk op het circuit van Francorchamps. Dit jaar krijgt het publiek trouwens gratis toegang tot de pits op woensdag van 16:30 tot 19:30.

Er zal, onder andere, een signeersessie georganiseerd worden tijdens de pitwalk tussen 16:30 en 17:30, terwijl het Saab Performance Team een eerste demonstratie zal geven voor de F1-pitlane en voor de endurance pitboxen.

De toegang tot het circuit is bovendien ook donderdag en vrijdag volledig gratis. De kwalificaties voor de Total 24 Hours of Spa, zijn trouwens volledig gepland op donderdagavond.

RACE press