24 Hours of Spa: Maxime Martin actief op twee fronten
Zoals de goede gewoonte het wil, is het circuit van Spa-Francorchamps eind juli het kader voor één van onze nationale en internationale topmanifestaties in autosportland. De GT-wagens nemen ieder jaar het circuit in voor een 24 uur durende strijd, maar dit seizoen is Total 24 Hours of Spa bovendien in bijzonder goed gezelschap, want ook het FIA GT1 World Championship doet hetzelfde weekend de omloop in de Ardennen aan. Maxime Martin zal dit weekend zeker geen dode momenten kennen ...Enkele weken geleden won Maxime Martin op diezelfde omloop al de 25 Uur VW Fun Cup, in het gezelschap van Maxime Soulet, Nico Verdonck en Pascal Mathieu. In de kleuren van M&M's reden de vier heren naar de pole om 25 uur later ook winnend over de finish te rijden. "Pole-positie, ronderecord en de zege, wat kan je nog meer vragen?", opent Maxime Martin het gesprek met een terugblik op de langste race ter wereld. "Het doet me bijzonder plezier dat we met de vier rijders van de wagen met startnummer #270 dit bereikt hebben. Bovendien was heel de operatie van M&M's een initiatief dat veel verder ging dan de autosport, want er werd naast het sportieve ook aan het goede doel gedacht. De beide wagens van ons team werden per kilometer gesponsord en die opbrengst ging integraal naar SOS Kinderdorpen, waardoor de zege me nog veel meer plezier doet."
Bovendien was de race een perfecte oefengalop voor het weekend van 31 juli en 1 augustus. Maxime Martin zal immers heel het weekend doorbrengen aan het stuur van twee verschillende... Ford GT. "Marc VDS Racing zet inderdaad naar goede gewoonte twee Ford GT1 in het WK FIA GT1 in, maar diezelfde wagen maar dan in GT3-configuratie, zal ook tijdens de 24 Uur van Spa zelf te zien zijn. Ik zit samen met mijn teamgenoten aan het stuur van beide wagens."
Na de schitterende vierde plek in Paul Ricard, tijdens de vierde en tot dusver laatste manche van het WK, zijn de verwachtingen opnieuw hooggespannen. "Op dit ogenblik en gezien de inspanningen die er op technisch, menselijk en organisatorisch vlak geleverd zijn, zitten we in een sterke periode en willen we de prestatie van Frankrijk bevestigd zien. Waar kan dat beter dan voor eigen publiek? Er staan naar goede gewoonte twee wedstrijden op het programma, de eerste met start om drie uur op vrijdag, de tweede, de hoofdrace, met start om vijf na twaalf op zaterdag. Spektakel voldoende dus!"
Even later gaat de 63ste editie van de 24 Uur van Spa van start. Exact één jaar geleden won Maxime Martin, ook aan het stuur van een Ford GT, de GT3-klasse in diezelfde wedstrijd. "Het enige verschil met vorig jaar is dat ik vorig seizoen voor Matech Competition reed en dit seizoen de kleuren van Marc VDS Racing verdedig. Beide wagens komen uit de ateliers van Matech en hoewel de wagens initieel niet voor deze afstand gebouwd zijn, kan je, als je uit de problemen blijft, toch voor de algemene zege vechten. Daarvoor gaan we een heel strikt ritme bepalen, dat we alle drie zullen moeten respecteren. Ik reken dan ook op mijn twee heel ervaren teamgenoten, met name Bas Leinders en vooral Marc Duez, om die intelligentie aan de dag te leggen.
We mogen ons zeker niet laten verleiden om te hard te gaan. Ik kijk er overigens enorm naar uit om als teamgenoot Marc Duez naast me te zien. Hij is bijzonder aangenaam als mens en heeft zoveel ervaring in deze wedstrijd... De GT1's starten niet meer in de race over 24 uur en dat maakt dat de GT2's en GT3's de wedstrijd kunnen winnen. Voor mij blijven de meer betrouwbare GT2's de favorieten, zeker omdat ze waarschijnlijk een hoger ritme zullen kunnen aanhouden. Maar met de omstandigheden in Spa en zeker gezien het wisselende weer,w eet je maar nooit. In 2003 versloeg een minder krachtige GT2 ook alle GT1's..."
Martin press
Dit artikel werd gepubliceerd op dinsdag 27 juli 2010 om 22:37
