Ricardo Zonta en Frank Kechele vormen het eerste duo dat erin geslaagd is zowel de pole te pakken, de kwalificatierace te domineren en de WK-race te winnen. Een lights-to-flag overwinning, waarbij zowel Zonta als Kechele op geen enkel foutje te betrappen waren. Ondanks heel wat opschudding bij de start van de race, waren er helemaal geen kopzorgen voor Reiter Engineering team manager Hans Reiter, althans wat de Lambo #25 betrof. De #24 kende meer pech, nadat Kox overenthousiast contact zocht met andere deelnemers. De Lambo van Kox-Haase verdween meteen uit race. In de eerste ronde vielen nog meer slachtoffers... waaronder ook twee van de drie Belgen!Bert Longin verloor wat plaatsen bij de start en werd na enkele bochten ruw van de baan getikt. Pier Guidi, de teamgenoot van Verdonck, kwam met de andere Triple H Maserati eveneens niet goed weg, en raakte ook betrokken bij een aanrijding. Longin-Muller mochten meteen naar het opgavepark, Pier Guidi vertrok met bijna een volle ronde achterstand. De Matech Ford van Jani-Armindo, een All-Inkl.com Lambo, de Hexis Aston van Hirschi-Piccione,... en enkele anderen geraakten eveneens betrokken in een aantal ongevallen. Het wordt hoogtijd dat de organisatie de rijders verantwoordelijk stelt voor hun daden, of de kosten zullen verder de pan uitswingen.
En het crashfestival houdt niet op, want na de verplichte pitstops blijft het close racing tussen ondermeer Mutsch (Matech) en Margaritis (Phoenix). Mutsch zit vast achter een Vitaphone Maserati en verliest wat snelheid in de bocht. Margaritis profiteert optimaal en stormt voorbij Mutsch en probeert meteen ook de Maserati te grazen te nemen... maar dat is niet gerekend op titelkandidaat Mutsch. De Matech-fabrieksrijder knalt vol op de achterkant van de Corvette. De C6.R kan zijn weg nog verderzetten, maar Mutsch vertrekt met een vernielde voorzijde. Bodywork hangt overal los en een stuk van de motorkap blokkeert de volledige linkerzijde van de voorruit. Toch gaat de Duitser nog anderhalve ronde verder, om vervolgens toch de wagen te moeten parkeren in de pits. "Zonder mijn foutje in het wedstrijdbegin, had Thomas nooit in het gewoel gezeten", zucht Mutsch' teamgenoot Richard Westbrook. "Ik had niet zo hevig mogen zijn bij de start, dan had de wedstrijd er anders uitgezien. Nu zijn de titelkansen vrijwel nihil...", steekt de voormalige Porsche-fabrieksrijder de hand in eigen boezem. Michael Bartels en Andrea Bertolini lachten in hun vuistje, want hun grootste concurrenten maken elkaar het leven moeilijk.
Zonta en Kechele trokken zich niets aan van het geduw en getrek en wonnen gemakkelijk. Na de pitstops bevond de Aston van Fred Makowiecki en Yann Clairay zich enkele meters voor de Lambo... maar Kechele maakte er korte metten mee. Het Duitse talent maakte gebruik van zijn topsnelheid om in de eerste rechtse voorbij te gaan aan de DBR9 van Hexis. Clairay had geen verhaal op het manoeuvre van Kechele en stelde zich tevreden met de zilveren medaille. Jamie Campbell-Walter en Warren Hughes mogen de laagste podiumtrede op, terwijl Turner-Enge (Aston) zich moeten tevredenstellen met de vierde plaats. Wat dan met de Marc VDS Ford GT?
Tijdens de pitstop neemt Bas Leinders het stuur over van Maxime Martin. De voormalige ex-F1-testrijder kon het werk van zijn teamgenoot echter niet afmaken. Leinders kon de derde plaats niet vasthouden en werd op het einde van de wedstrijd nog even aangetikt door de All-Inkl Lambo van Pastorelli-Schwager. De Marc VDS Ford GT kwam uiteindelijk nog als vijfde over de streep. Toch wel een teleurstellend resultaat, gezien de snelheid die Martin het hele weekend etaleerde in het Amerikaanse monster.
De Maserati's van Vitaphone komen broederlijk over de finish, met het exemplaar van Bartels-Bertolini voor dat van Bernoldi-Ramos, respectievelijk zevende en achtste. Jani-Armindo finishen nog als negende, terwijl Hennerici-Margaritis nog het laatste puntje meegraaien. Palttala en ex-FIA GT-kampioen Matteo Bobbi eindigen op een ondankbare elfde plaats, net buiten de WK-punten. Bobbi had in het begin van de wedstrijd een aanrijding, maar kon toch verder, maar dat bleek niet voldoende voor een puntenfinish. Daarmee blijft de teller van Palttala staan op één puntje...
Foto: FIA GT1 / DPPI
