FIA GT: Nieuwtjes i.v.m. 24U Spa -

Stéphane Lémeret met Chrysler Viper Zwaan’s Racing

Goed nieuws voor de racende journalist Stéphane Lémeret. De Clio-kampioen van 2002 en huidige leider in het BTCS-kampioenschap vervangt de Fransman Christophe Bouchut voor de rest van het GT-kampioenschap achter het stuur van een van de twee Chryslers Viper van Zwaan’ Racing. Onze landgenoot zal de machine delen met Arjan Van der Zwaan en Henk Roos. “Een betrouwbare auto waarmee ik hoop een goede prestatie te kunnen neerzetten in de 24 Uren”, zegt de Deutsche Post-coureur nadat hij in Brno nipt naast een eerste punt in de discipline greep omdat een van zijn teamgenoten met fysieke problemen kampte.

Een Cup Viper voor Belgische bemanning

Er komt nog een Chrysler aan de start van de Ardense etmaalrace met minstens twee Belgen achter het stuur. Het gaat om de nieuwe Viper Cup van Dubois-Wijnen die we al aan het werk zagen in de Touring Cup en die dit weekend tijdens Spa Euro Race in de Belcar uitkomt. Een bloedmooie machine die wellicht uitkomt in de categorie van de nationale GT’s.

Corvette light en Engelse TVR’s

Bovenop de C5-R van Marc Goossens, die het gezelschap moet krijgen van een andere toprijder, wordt een tweede Chevrolet Corvette aan de start verwacht: de light-versie die vorig jaar de 1000 Km van Spa reed als manche van het Britse GT-Kampioenschap. Een kampioenschap waaruit ook een of misschien twee TVR’s naar de Ardennen komen.

Anthony Kumpen twijfelt nog

Onze landgenoot Anthony Kumpen was er in Brno opnieuw bij in de FIA GT, meer bepaald met de Saleen van het team Graham Nash Motorsport. Voor de 24 Uren heeft hij de knoop evenwel nog niet doorgehakt. “Ik heb drie mogelijkheden: de Saleen, de Chrysler Viper van Force One met Alliot en Halliday, of een Ferrari 575 Maranello.”

Een Maserati MC12 in Francorchamps

Het officiële debuut van de auto is pas voorzien tijdens de manche in Imola, maar Claudio Berro beloofde 24 Uren-organisator Jean-François Chaumont dat er een exemplaar van de fantastische Maserati MC12 aanwezig zal zijn in Francorchamps. De auto zal wel in de paddock blijven en niet op het circuit verschijnen.

Panoz neen, Ultima misschien

De technische commissie van de FIA bestudeerde het dossier en heeft dan ook de logische beslissing genomen om de inschrijving van de Panoz batmobile van Larbre te weigeren. Deze GTP rijdt volgens een van de ex-rijders, onze landgenoot David Saelens, inderdaad niet op zijn plaats in de GT en zou de etmaalrace met groot gemak hebben gedomineerd. Ook het zeer complete dossier voor de Ultima Belcar van Christophe Geoffroy en Erik Quick werd in een eerste fase afgewezen. Maar als de auto een positieve evaluatie krijgt tijdens de crashtest, dan zouden de FIA-vertegenwoordigers de kwestie opnieuw kunnen bekijken.

Vosse en Bouvy dicht bij Ferrari en… Rafanelli

Na een bezoekje aan de Italiaanse werkplaats van het officiële Pirelli-team, vorige woensdag, staan onze landgenoten (en ex-winnaars in Francorchamps) Frédéric Bouvy en Vincent Vosse dicht bij een overeenkomst om aan de start te komen met een Ferrari 575 Maranello van het GPC team van Giampaolo Coppi (een van de Italiaanse investeerders die Ford RAS midden door de jaren negentig overnamen). In dat team speelt Gabriele Rafanelli een rol als consultant. ”De auto is al het hele seizoen bedrijfszeker en moet tegen de 24 Uren van Francorchamps nog sneller worden”, weet Vincent Vosse, die samen zou rijden met de Italiaan Babini en de Oostenrijker Peter. Frédéric Bouvy zou in de tweede machine de Italiaanse ex-F1rijders Gianni Morbidelli en Emanuele Naspetti aan zijn zijde krijgen.