Internationaal: Voorbereidingen Verdonck op Magny-Cours -

Gisteren start het tweede gedeelte van het seizoen in International F3000. Na een rustperiode van bijna vijf weken, want zo lang was het F1 circus over zee, word op het circuit van Magny-Cours de grote prijs van Frankrijk gereden. Nico bracht de tussentijd door met fysieke trainingen en een fiets stage in de bergen. Op het programma stonden drie dagen klimwerk met de Mont Ventoux als hoogtepunt.

"Het was voor mij een hele uitdaging om samen met de mensen van Go-Fit in de bergen te gaan fietsen. Go-Fit is het fitnesscentrum waar ik wekelijks train. De mensen die meegingen zijn in goede konditie en kunnen vooral een flink stukje fietsen. Ik ging echter vrij vlot mee naar boven op beklimmingen zoals de Madeleine maar het klapstuk was wel degelijk de Mont Ventoux."

"22 km klimmen tegen een gemiddelde stijgingspercentage van 7,5% is niet niks. Ik ging eigenlijk wel vrij goed naar boven maar het was toch immens zwaar, dit was zwaarder dan de ultieme uithoudingstesten die ik regelmatig doe. Ik reed naar boven in 1u50min waardoor ik bij de eersten boven kwam. In de afdaling heb ik mijn hartje opgehaald. Als racepiloot tegen een top van 102 km/u op mijn kilometerteller naar beneden was toch wel heel hard op een koersfiets. Ik heb me wel goed geamuseerd en op die hoogte was dit zeer goed als voorbereiding op mijn tweede seizoens helft."

En deze tweede seizoens helft is dus nu aangebroken. Nico verloor in tussentijd zijn ploegmaat Jan Heylen, wie Jan zijn zitje inneemt is nog niet duidelijk. Nico en team Astromega hielden vorige week start en pitstop trainingen op een oude vliegveld in de buurt van de workshop. Nico deed een 25 tal pitstop simulaties en een heel aantal start procedures.

"Er was een extra moeilijkheidsfactor, aldus Nico. De ondergrond was niet echt ideaal en bood niet echt voldoende grip maar als het hier goed gaat kan het op een mooie asfaltlaag alleen beter. Ik ben zeer tevreden over vandaag, ik mocht een heel pak starts en pitstops uitvoeren. De pitstops waren met de barre weersomstandigheden vandaag ook niet echt gemakkelijk maar het is goed voor mij dat ik ook eens pitstops in extreme omstandigheden kon uitvoeren. Zowel ikzelf als de crew zijn klaar voor de race volgende week in Magny-cours. Mijn starts waren redelijk goed, de acceleratietijd van nul naar honderd was behoorlijk goed op deze ondergrond. Ook de pitstops waren goed."

"Ik wil ook het team bedanken, de jongens hebben schitterend werk gelevert in de voorbije weken zodat we met een gerust hart naar Frankrijk kunnen."