DTM: Hockenheim: Start van een nieuw tijdperk -

De terugkeer van BMW was het grote nieuws van het nieuwe seizoen, het Beierse merk zet zes wagens in verspreid over drie teams, BMW team RMG, BMW Team Schnitzer en BMW Team RBM. Voor het Belgische RBM is het een hele eer om het merk te mogen vertegenwoordigen in dit hoogstaande kampioenschap. RBM heeft dan ook de laatst jaren bewezen zowel in het ETCC als het WTCC tot de beste touringcar teams te behoren. Natuurlijk heeft het team, dat zijn twee WTCC rijders Priaulx en Farfus behoudt, nog alles te leren in deze competitie.

Technisch gezien is de belangrijke wijziging de overstap van 4 deur berline wagens naar 2 deur coupé’s. Deze laatste ogen niet enkel agressiever, maar zijn ook groter, met een lengte van 5010 mm en een breedte van 1950 mm zijn ze 210 mm langer en 100 mm breder dan de vorige generatie van wagens De achtervleugel is ook groter en genereert meer neerwaartse druk en dit ter compensatie van het inperken van aerodynamische flapjes die overal floreerden, maar gemakkelijk afbraken en dan voor klapbanden zorgden. De overlevingsmonocoque in koolstof en stalen buizen is viermaal zo sterk als deze van de oude wagen en is identiek voor alle wagens. Ook het dragende chassis voor en achteraan werd versterkt waardoor het totale gewicht met 50 kg omhoog gaat (1100 kg minimum piloot inbegrepen).

Het ravitailleren van brandstof tijdens de races wordt afgeschaft waardoor de inhoud van de benzinetank stijgt van 70 naar 120 liter. De verplichte pitstops blijven echter behouden. De motor blijft een vier liter V8 en levert ongeveer 460 PK. De banden komen van Hankook en hebben dezelfde afmetingen als die van de LMP2 wagens in het FIA WEC, 300/680-18 vooraan en 320/710-18 achteraan.

Er komen 22 wagens aan de start, 8 voor Mercedes en Audi en 6 voor BMW. Een gevolg van het toepassen van een nieuw reglement is dat alle rijders beschikken over een nieuwe wagen en dat niemand aan de start verschijnt met overjaarse modellen zoals de vorige jaren wel het geval was.

Dat het voor BMW geen makkie wordt om zich te meten met Audi en Mercedes, die nu al jaren actief zijn in de klasse, bleek deze middag bij de vrije trainingen waar de eerste BMW, de RBM wagen van Priaulx, zich tevreden moest stellen met de tiende tijd. Audi kaapte met zijn nieuwe A5 coupé de vijf snelste tijden weg.

Vrije training 1:
1.    Filipe Albuquerque  Rosberg Audi      1m34.508s
2.    Mike Rockenfeller   Phoenix Audi      1m34.533s  + 0.025s
3.    Edoardo Mortara     Rosberg Audi      1m34.664s  + 0.156s
4.    Timo Scheider       Abt Audi          1m34.669s  + 0.161s
5.    Miguel Molina       Phoenix Audi      1m34.813s  + 0.305s
6.    Gary Paffett        HWA Mercedes      1m34.839s  + 0.331s
7.    Robert Wickens      Mucke Mercedes    1m34.853s  + 0.345s
8.    David Coulthard     Mucke Mercedes    1m35.169s  + 0.661s
9.    Christian Vietoris  HWA Mercedes      1m35.180s  + 0.672s
10.  Andy Priaulx        RBM BMW           1m35.389s  + 0.881s
11.  Mattias Ekstrom     Abt Audi          1m35.448s  + 0.940s
12.  Martin Tomczyk      RMG BMW           1m35.546s  + 1.038s
13.  Roberto Merhi       Persson Mercedes  1m35.581s  + 1.073s
14.  Joey Hand           RMG BMW           1m35.724s  + 1.216s
15.  Susie Wolff         Persson Mercedes  1m35.732s  + 1.224s
16.  Adrien Tambay       Abt Audi          1m35.747s  + 1.239s
17.  Ralf Schumacher     HWA Mercedes      1m35.822s  + 1.314s
18.  Jamie Green         HWA Mercedes      1m35.863s  + 1.355s
19.  Augusto Farfus      RMG BMW           1m36.004s  + 1.496s
20.  Bruno Spengler      Schnitzer BMW     1m36.091s  + 1.583s
21.  Dirk Werner         Schnitzer BMW     1m36.188s  + 1.680s
22.  Rahel Frey          Abt Audi          1m37.213s  + 2.705s

Foto: Audi