Internationaal: Knappe prestatie van Lambert-Lefort in Vallelunga -

Om de GTB-titel in de Belcar, en vooral de 2de plaats algemeen in Grand Tourisme, op gepaste wijze te vieren, gunden Christian Lefort en Yves Lambert zich een klein extraatje. Richting Rome, om er deel te nemen aan de prestigieuze 6 Uren van Vallelunga…

De Porsche 996 GT3-RS in de kleuren van Gordon en Gulf kreeg in de categorie N-GT heel wat tegenstand op Italiaanse bodem. De Ferrari's 360 Modena en tal van andere Porsches 996 GT3-RSR prijkten op de startlijst, voor het grootste deel bemand door Italiaanse piloten die het circuit in twee tijden van Vallelunga uit het hoofd kennen. Tot overmaat van ramp werd de eerste trainingsdag in natte omstandigheden afgewerkt, wat niet ideaal was om de omloop te leren kennen. Yves Lambert reed in die omstandigheden echter meesterlijk en zette de 5de tijd op de tabellen, alvorens logischerwijze terug te zakken toen de baan droger werd...

Na de twee kwalificaties op een droog circuit, stond de "Belgische" Porsche op de 17de plaats algemeen, als 7de in de categorie N-GT. Maar, zoals iedereen weet, is uithouding de grote specialiteit van het duo Lambert-Lefort. Ze waren vastbesloten hun moment af te wachten. Na een moeilijke eerste relais, die verstoord werd door remproblemen die gelukkig verholpen konden worden, reed Christian Lefort op de 18de plaats, toen hij zich liet aflossen door Yves Lambert. Het moet gezegd dat de Gordon piloot de pits in moest van de wedstrijdleiding wegens een gebroken uitlaat, omdat het uiteinde dreigde los te komen. Een moeilijk wedstrijdbegin, maar zonder het te weten, had het team van Track Promotion op dat moment het moeilijkste achter de rug...

In de resterende uren van de wedstrijd, rukten Lambert en Lefort stelselmatig verder op in het klassement. Halfweg de race lag Yves Lambert al op de 12de plaats, waarmee hij in de top 5 stond in N-GT. "De wagen gedraagt zich nu heel goed," vertelde de piloot na zijn relais. "Het moeilijkste is om een hoog ritme aan te houden en tegelijkertijd de snelle Proto's in de gaten te houden, zoals de Lister Storm LMP. We mogen tevreden zijn, zeker omdat enkele ronkende namen tot onze tegenstanders behoren, zoals Dieter Quester, Luca Riccitelli, Jörg Bergmeister, om er maar enkele te noemen. Professionele piloten die hun wagen en het circuit perfect kennen..."

Lefort en Lambert waren niet onder de indruk van deze internationale tegenstand en het duo rukte verder op in de tweede helft van de race, waarbij ze elk foutje wisten te vermijden op de nochtans verraderlijk gladde omloop... "De piloot van de Porsche die onze stand deelde, ging hard van de baan, wat bewijst dat een foutje in dergelijke omstandigheden snel gemaakt is," vervolgde Christian Lefort. "Vandaar dat we niet alle risico's nemen. In het snelle gedeelte, kan ik de lange bocht nu in 6de nemen, waarbij ik nog maar lichtjes het gaspedaal licht. Het bewijs dat we veel progressie hebben gemaakt."

De ultieme relais van de Gordon Porsche was uitermate lastig. Enerzijds was het setje banden minder efficiënt, maar anderzijds was er vooral de gebroken uitlaatcollector, waardoor een deel van de gassen in de cockpit kwamen... "Ik heb het tempo gevoelig laten zakken," vertelde Yves Lambert. "Mijn ogen prikkelden en het was zelfs moeilijk om ze open te houden. Het belangrijkste is echter gelukt: een prachtige 10de plaats algemeen en slechts nipt naast een podiumplaats in N-GT. Zonder onze problemen met de uitlaat in het begin van de race, had het resultaat nog beter geweest..."

Het bekende duo "Lambert-Lefort" sloot het seizoen 2004 dus af met een zoveelste uitstekend resultaat. Tijd om het seizoen even te verwerken en om een keuze te maken voor volgend seizoen. Welk kampioenschap? Met welke wagen? Het is nog te vroeg om daar al uitspraken over te doen...