Het verdict voor de startorde voor de eerste race in de geschiedenis van de GP2-series viel in de allerlaatste seconden van de officiële trainingssessie. De GP2-series is de officiële opvolger van het FIA F3000-kampioenschap en moet concurrentie gaan bieden aan bijvoorbeeld de World Series by Renault. Hiertoe wordt onder andere beroep gedaan op een spliksplinternieuw Dallara-chassis en een V8-krachtbron uit de Renault-ateliers, welke in optima forma een 580 PK zou moeten leveren. Tijdens de eerste sessies is echter reeds gebleken dat de combinatie van deze onderdelen zeer fragiel is. Niet minder dan 16 (op 24) van de ingeschreven wagens hadden af te rekenen met problemen gedurende de 30 minuten-durende sessie. Volgens sommigen dient men de oorzaak te zoeken in het feit dat er tijdens de wintertesten bijna geen enkele keer een volledige racelengte werd afgelegd...Veel teams wachten dus met een bang hart de start (en waarschijnlijk vooral het einde!) van de eerste heat af. Voor ex-formule 1-piloot Giorgio Pantano leek zijn seizoensstart niet beter te kunnen, tot hij in de laatste ogenblikken van de gechronometreerde sessie de pole-positie aan zich zag voorbijgaan toen de Fransman Nicolas Lapierre 5 duizendsten van zijn Pantano afpitste. Een mooie prestatie van de Arden-rijder, ondanks alle problemen waarmee hij af te rekenen kreeg deze morgen (hij kon slechts 2 ronden rijden tijdens de vrije trainingen). De Japanner Hiroki Yoshimoto had echter minder geluk en kon zijn mooie prestaties van tijdens de eerdere sessies niet bevestigen; hij diende al na 1 ronde terug de pits op te zoeken vanwege problemen.
Een uiterst miniem verschil tussen de eerste 3 piloten op de startgrid en de top 9 binnen 7 tienden van een seconden, iets wat de competiviteit van dit kampioenschap enkel maar bevestigt. Zijn we morgen getuige van een mooie openingsmanche van een nagelnieuwe serie, powered by Renault?
De startgrid voor de eerste manche over 60 minuten
1. N. LAPIERRE Arden International 1:33.505
2. G. PANTANO Super Nova International 1:33.510 +0.005
3. J. LOPEZ DAMS 1:33.577 +0.072
4. E. VISO BCN Competicion 1:33.852 +0.347
5. H. KOVALAINEN Arden International 1:33.927 +0.422
6. S. SPEED iSport International 1:33.984 +0.479
7. A. CARROLL Super Nova International 1:34.122 +0.617
8. N. PIQUET Jr. Hitech Piquet Sports 1:34.183 +0.678
9. G. BRUNI Coloni Motorsport 1:34.187 +0.682
10. J. ALVAREZ Campos Racing 1:34.658 +1.153
11. N. ROSBERG ART Grand Prix 1:34.763 +1.258
12. N. JANI Racing Engineering 1:35.020 +1.515
13. R. SHARP DPR 1:35.101 +1.596
14. F. MONFARDINI Durango 1:35.129 +1.624
15. O. PLA DPR 1:35.303 +1.798
16. A. NEGRAO Hitech Piquet Sports 1:35.672 +2.167
17. A. PREMAT ART Grand Prix 1:35.704 +2.199
18. C. ARTAM iSport International 1:36.016 +2.511
19. B. GARCIA Racing Engineering 1:36.162 +2.657
20. M. LAUDA Coloni Motorsport 1:36.380 +2.875
21. F. FAUZY DAMS 1:37.591 +4.086
22. S. HERNANDEZ Campos Racing 1:38.739 +5.234
23. C. PICCIONE Durango 1:39.148 +5.643
24. H. YOSHIMOTO BCN Competicion Geen tijd
Foto: GP2series.com
