Internationaal: David Saelens 10de in Porsche Supercup -

Geen geluk voor David Saelens tijdens de vierde race van de Michelin Porsche Supercup op de Nürburgring. De West-Vlaming kwam door een foutje van het team niet verder dan een zevende plaats op de startgrid en in de race werd hij bovendien nog eens gehinderd. Een tiende plaats was het resultaat, een dubbele revanche over drie weken in Indianapolis het doel.

Nochtans liet het resultaat van de vrijdagse vrije trainingen op beter hopen. Met oude banden zette Saelens de snelste tijd neer, reden genoeg om daags nadien voor een tweede pole te gaan. Een foutje van het team was er echter de oorzaak van dat de paars-witte Porsche niet hoger geraakte dan een zevende startplaats. "Een fout in de afstellingen," stelde de Pro-Futura rijder, die in Duitsland was vergezeld door zijn charmante verloofde Laurence Borremans. "Pas na de kwalificatiesessie kwamen we er achter dat er speling zat op de antirolstang. Omdat er maar één kwalificatiesessie is, betaal je iedere fout cash en mag je je weekend eigenlijk vergeten."

Voor de ogen van tienduizenden racefans en onder een loden zon nam Saelens zondag vanop de vierde startrij echter een superstart. "Ik was inderdaad heel goed weg," vertelt de Porschist. "Op de rechte lijn kwam ik naast mijn ploegmaat Walfish, tot die bruusk zijn rijlijn veranderde. Ik kon kiezen: of op het gas blijven en waarschijnlijk een gigantische botsing veroorzaken of vertragen. Ik koos voor de verstandigste oplossing, maar daardoor werd ik natuurlijk wel links en rechts gepasseerd." Zodoende kon Saelens de eerste ronde pas als tiende afsluiten, waarna het onmogelijk bleek om nog een comeback neer te zetten.

"Niet dat ik dat niet ontzettend graag wou. Ik was sneller dan de wagens voor mij, maar het is quasi onmogelijk om hier in te halen. Ook bij andere duels werd er amper van positie gewisseld. De remmen zijn daarvan de oorzaak. Ga je twee meter te laat op het rempedaal staan, is het om zeep. Tenzij je een kamikaze-aanval wil wagen, is het op een circuit als de Ring niet mogelijk iemand te passeren." Omdat Graf nog een klein foutje maakte, wist Saelens halverwege de race op te rukken naar de negende plek, maar een tik van Werner aan de chicane deed de Belg tegen een bandenstapel – gebruikt om de s-bocht af te bakenen – belanden.

"Rechtsvoor was de koplamp stuk en wreef de vleugel tegen het wiel. Werner kon me opnieuw voorbij en ik heb me dan maar beperkt tot het proberen de wagen aan de finish te krijgen." In de tussenstand voor het kampioenschap werd Saelens gepasseerd door de dagwinnaar, Christian Menzel. De West-Vlaming volgt nu op 20 punten van leider Huisman en kan amper wachten op de dubbele race in Indianapolis om die kloof te dichten. "Ik hou heel van dat circuit en ik ben er van overtuigd dat de auto daar het hele weekend lang uitstekend zal functioneren. Voordien werk ik nog wat privé-tests af, zoals volgende dinsdag in Magny-Cours. Om maar te zeggen dat ik de moed nog niet laat zakken. Ik ben heel competitief en het kampioenschap is nog lang. Laat het duidelijk zijn dat ik dit seizoen nog minstens één race wil winnen."

Uitslag: 1. Menzel (Dui), de 14 ronden in 29.22.150; 2. Zampedri (Ita) op 1.381; 3. Walfish (Fra) op 1.637; 4. Huisman (Ned) op 4.087; 5. Westbrook (GB) op 6.753; 6. Horion (Bel) op 8.416; 7. Graf (Dui) op 9.392; 8. Lietz (Dui) op 10.990; 9. Werner (Dui) op 11.513; 10. David Saelens op 23.043

Kampioenschap: 1. Huisman (Ned) 70; 2. Zampedri (Ita) 65; 3. Westbrook (GB) 60; 4. Menzel (Dui) 53; 5. David Saelens 50