Belcar: Gemengde gevoelens bij PSI -

De eerste kwalificatie blies warm en koud voor PSI; Markus Palttala zet de #9 PSI Porsche 996 GT2-R Biturbo onmiddellijk op de derde plaats op de startgrid. Enkele ogenblikken later beschadigt hij echter bij een kleine uitstap naast de piste de diffuser van de wagen. Hierdoor kan hij zijn kansen tijdens de eerste sessie niet verder verdedigen.
Tijdens de tweede sessie verdedigt Palttala met verve zijn 3de plaats en zo krijgen we een PSI-gekleurde twee startrij want de wagen van Ecurie GT Endurance (Vosse-Bouvy) plaatst zich verdienstelijk op een 4de startrij.

Leo Van Sande verwoordt het zo: “we zijn tevreden met het resultaat maar we kunnen nog sneller. Een eerste startrij is mogelijk maar uiteindelijk blijft de race het belangrijkste doel.”

Tijdens de warm-up bewijst het PSI-Motorsport team opnieuw zijn waarde. Markus zet de tweede tijd neer op een halfnatte piste. Het Fins-Belgische duo lijkt klaar voor de strijd.

De eerste wedstrijd van het Belcar-kampioenschap gaat van start onder een dreigende hemel. Het Ecurie Endurance GT duo Vosse-Bouvy (foto onder) neemt een vliegende start en nestelt zich bij de start op de eerste plaats. Na een regelmatige race eindigen Vosse en Bouvy op een sterke 4de plaats.

Markus Palttala neemt eveneens een vliegende start en komt na twee ronden op de 1ste plaats door na een mooi en fair duel met zijn teamgenoten. Wat volgt is een rondenlange titanenstrijd tussen PSI, GLPK en Hart. De piloten wisselen geregeld van positie en houden de wedstrijd spannend. Na 12 ronden breken de hemelsluizen open en de wedstrijd wordt onvoorspelbaar.

Markus neemt ons even mee: “Ik ben na 3 ronden in de regen binnen gekomen en het team koos voor regenbanden. Misschien was dit een te voorzichtige keuze want op een snel opdrogende piste verloren mijn Dunlops al snel grip; intermediates waren waarschijnlijk iets beter geweest.”

Halfweg de strijd zien we de PSI-Motorsport Porsche opnieuw vooraan. Markus Palttala maakt van de wedstrijdomstandigheden gebruik om terug de leiding in handen te nemen. Na ongeveer een uur en 10 minuten geef de jonge Fin het stuur over aan de ervaren Leo Van Sande.

Een tweede safetycar procedure speelt niet in de kaart van de PSI-piloten. Leo Van Sande: “Jammer genoeg halveerde de tweede safety car procedure mijn voorsprong onmiddellijk. Bovendien voelde de wagen moeilijker aan in droge dan in natte condities omdat we gekozen hadden voor een regen setup. Daardoor heb ik gekozen voor zekerheid, wat uiteindelijk resulteerde in een mooie derde plaats. Het team heeft prima werk geleverd, ik heb een super ploegmaat en dit alles moet in de toekomst zijn vruchten afleveren.”
Na een bikkelharde wedstrijd eindigen Leo en Markus op een verdienstelijke 3de podiumplaats.