LMS: Pierre Delettre: "Peugeot aanwezig om te observeren." -

Pierre, de 1000 km van Spa valt dit jaar halverwege mei. Een maand voor de 24 Uren van Le Mans, dus. Is dat een ideale datum?

Pierre Delettre: "Het is in ieder geval opnieuw de traditionele datum van de epische duels tussen Ferrari en de Porsche 917. Bovendien zou het weer beter moeten zijn dan in april. Dat zullen we, zo hoop ik, merken aan de opkomst van het publiek. Anderzijds zitten we dichter bij Le Mans, amper drie weken voor de eerste oefenritten. Daardoor komt Audi deze keer niet naar de Ardennen. Ze willen blijkbaar geen enkel risico nemen. Ik vind het eigenlijk wel merkwaardig dat Audi zich hier niet met minstens één prototype komen voorbereiden op Le Mans. Maar dat is natuurlijk hun beslissing. Wellicht moeten we wachten op 2007 vooraleer we een R10 met dieselmotor in België zien racen."

Beleven we het laatste seizoen van de artisanale teams, nu de constructeurs opnieuw prototypes bouwen?

Pierre Delettre: "Het is duidelijk dat dit een laatste overgangsjaar is. Volgend jaar pakken Audi en Peugeot uit met hun diesels. Peugeot is hier dit jaar trouwens al aanwezig met een belangrijke delegatie om te observeren. Bovendien verwachten we volgend seizoen ook Porsche, dat zijn nieuwe LMP2-prototype dit jaar al in de States laat racen, en Honda, dat onlangs zijn nieuwe machine onthulde. Hoewel de Japanners nu voorrang geven aan de ALMS, hebben ze ook plannen voor Le Mans en het kampioenschap met die naam."

Dit jaar is er geen Grote Prijs Formule 1 in België. Heeft dat gevolgen voor uw organisatie?

Pierre Delettre: "We hopen natuurlijk dat een deel van het publiek dat maar één keer per jaar naar een groot autosportevenement gaat nu naar onze race zal komen. Anderzijds zijn al die negatieve berichten over Francorchamps heel nefast voor het imago van de autosport in dit land. Veel ondernemingen gooien de deur meteen dicht als je het woord 'Francorchamps' laat vallen."

Hoe ziet het deelnemersveld er dit jaar uit?

Pierre Delettre: "Behoorlijk groot, want normaal gezien halen we deze keer vijftig auto's. Zeer gevarieerd, ook. En in de meeste categorieën zou het een open strijd moeten worden. De Pescarolo-Judd van Collard-Boullion, kampioen in 2005 en winnaar van de eerste race in Istanbul, vertrekt zonder enige twijfel als favoriet. Maar we zullen ook rekening moeten houden met de officiële Zytek, vorig jaar de snelste. Voorts zijn er de Creation, de nieuwe Dome van Jan Lammers, en een Lister Hybrid die almaar sneller uit de hoek komt. Bovendien konden we in Turkije zien dat de LMP2-machines almaar dichterbij komen. In die klasse krijgen we een mooie strijd tussen de Lola's, de Courages van Belmondo en maats, maar ook de nieuwe Radical die duidelijk heel snel is. Ook in de GT2 wordt het spannender dan wat we gewoon zijn in de FIA GT, dankzij die duels tussen de Porsches en de nieuwe Ferrari's F430, met Panoz, Spyker en TVR als scheidsrechters. Alleen in de GT1 lijkt de combinatie Aston Martin DBR9, Larbre en het trio Pedro Lamy, Gabriel Gardel en Vincent Vosse boven het pak uit te steken. Zoveel te beter voor de supporters van Vosse. Het neemt niet weg dat ze op hun hoede zullen moeten zijn voor de drie Corvettes, twee andere Aston Martins, een Ferrari, een Lamborghini en vooral de Saleen Oreca."

Het ziet er helaas naar uit dat we na Val Hillebrand, Marc Goossens en Vanina Ickx deze keer geen enkele landgenoot in de topcategorie LMP1 krijgen.

Pierre Delettre: "De zitjes in die prototypes worden almaar duurder. Toch proberen een paar Belgen nu nog een stuur te vinden, onder andere bij Courage."

Hoeveel toeschouwers wil u op 14 mei om 12.30u voor de start van de race rond het circuit zien?

Pierre Delettre: "Dat is altijd heel moeilijk om voorspellen, en vooral zeer afhankelijk van het weer. De voorverkoop lijkt mee te vallen. Er is ook heel wat vraag naar tickets uit het buitenland. De Le Mans Series is haar adelbrieven aan het verdienen. Het Belgische publiek hinkt zoals altijd een beetje achterop. Veel mensen zullen pas op de valreep beslissen om naar Francorchamps te komen. We pakken opnieuw uit met onze actie, gratis inkom voor vrouwen en jongeren onder de achttien, en ik hoop dat we daarmee veel gezinnen zullen aantrekken. Alleen vader zal dan moeten 30 euro betalen voor een kaartje dat toegang geeft tot de staanplaatsen, de tribunes en de paddock. En dat is best betaalbaar, dacht ik."

1000 km Spa press