Nationaal: Belcar Home Race: Voorbeschouwing van de organisatoren op BEC, BSC en BHS -

AD Sport vertrekt als leider op het thuisfront

We schreven het ook in de voorbeschouwing van de Belcar Sprint Cup. Ook de Belcar Endurance Cup valt onder de VAS-reglementen waardoor we momenteel geen definitief zicht hebben op het aantal wagens dat aan de start komt van de tweede wedstrijd. Wel zeker is dat net als bij de seizoensopener ook de GDC (de Gentlemen Drivers Cup van de ASAF) de startgrid komt aandikken. En met 48 wagens aan de start tijdens de eerste manche in Francorchamps konden we een mooi deelnemersveld aanschouwen. Niet alleen kwantitatief, maar ook kwalitatief. Met 9 Porsches (waarvan zes 996 GT3's en zelfs één 997 van Bongou-Speedlover), 12 potente BMW's en 15 wagens uit de merkencups van MINI, Renault en Toyota was de onderlinge strijd mooi verdeeld.

Regerend kampioen AD Sport zit nooit verlegen om een stunt en kwam aandraven met een Porsche 993 voorzien van een 2.1l-turbo. Zéér gulzig, maar tevens ook bijzonder snel met het duo Schreurs-Daniëls. Bert Longin, die de debuterende Koen Debert bijstond, zal het geweten hebben. Hij haalde het onderste uit de kan, maar kon met de GLPK-Porsche het AD Sport-exemplaar niet bijbenen. Debert betaalde zijn debuut cash en plantte de Porsche in de muur. Maar ondanks zijn jeugdige leeftijd bewees Koen uit het goede hout te zijn gesneden. Hij beschouwt de Belcar Endurance Cup als ideale instapformule richting hogerop. Ieder beginnende piloot kan er enkel van dromen om met ervaren rotten als Longin en Kumpen samen te rijden en verder te smeden aan een mooie carrière.

AD Sport zal dit weekend zijn Porsche Boxster laten debuteren met het duo Schreurs-Vanierschot. Enerzijds om de Boxster verder op punt te stellen in competitie en anderzijds om de Porsche 993 turbo, waarmee AD Sport nog de 3de plaats pakte in de Belcar Original tijdens de Belcar First Race, te sparen voor het grote werk op zondag. Ook Dehaye Racing (Dehaye-Kevers) komt mogelijk met een Porsche 996 het startveld vervoegen. Maar de wagen was een dikke week voor de aftrap nog niet klaar en de 'oude' 993, waarmee beide heren jaren rondtoerden in de Zolder Touring Cup zou eventueel een alternatief kunnen zijn. Het duo Dehaye-Kevers zou een mooie aanwinst betekenen daar ze in het verleden steeds een belangrijke rol speelden in de afwikkeling van het kampioenschap.

Opmerkelijk tijdens de eerste wedstrijd was ook de inhaalrace van de Porsches van vader en zoon Raus en ProSpeed met Van Roij-Ponchelet. Beiden moesten noodgedwongen vertrekken vanop de laatste startrij en ploegden zich een weg door het veld. Al na 30 minuten wedstrijd konden beiden zich in de top5 nestelen. Het was nog even schrikken voor Raymond Raus toen hij in de slotronde nog rondging in de Busstop-chicane en aan de meet nog amper 4 seconden overhield op merkgenoten Van Beurden-Segers die het podium vervolledigden. BMW-rijders Brinkmann-Jakobs waren weer de sterkste combinatie in de Klasse 2, maar De Backer-Vanhamme zorgden voor een gezonde oppositie. Normaliter moest ook het Euroracing-duo Pampel-Van der Valk het favorietenkransje vervoegen, maar deze werden achteruit geslagen met elektronische problemen. In tegenstelling tot de eerste wedstrijd over 125 minuten, duurt de komende race 15 minuten langer. Hopelijk krijgen we zaterdagmiddag weer een boeiend kijkstuk.

Tony Kevers krijgt concurrentie

Het feit dat het eerste weekend van de Belcar Series in Francorchamps al meteen 22 deelnemers op de been bracht in de Belcar Sprint Cup, stemt alle betrokkenen bijzonder hoopvol. Deze serie valt net als de Belcar Endurance Cup en de Belcar Historic Sprint onder de VAS-reglementen waardoor de deelnemers ook de dag van de wedstrijd zelf nog kunnen inschrijven. De Belcar Sprint Cup zit in ieder geval terug in de lift, want een aantal jaren geleden, net voor de Sprinters gekoppeld werden aan de Historics moest dit regionale kampioenschap het stellen met een deelnemersveld van slechts 15 wagens. De Belcar Umbrella zal ook voor deze VAS-rijders op termijn zijn nut bewijzen. Nu ze in de Belcar Series werden opgenomen, kunnen zij rijden voor een pak méér toeschouwers dan voorheen. Ook publicitair een voordeel wat de sponsorjacht een stuk makkelijker maakt.

Wat we ook als positief konden ervaren tijdens de openingsraces in Francorchamps is dat het deelnemersveld kwalitatief hoog scoort. De komst van een vijftal MINI's uit de vroegere MINI Challenge is daar zeker niet vreemd aan. En dat kon Tony Kevers, de koning van de sprintklasse aan den lijve ondervinden. Vooral Jürgen Van Hover was zéér strijdvaardig en deed de troon van Kevers flink wankelen.

Van Hover kon de leiding pakken tijdens de eerste manche en hij fietste weg van de concurrentie. Vier ronden later spatte de droom echter uit elkaar toen hij problemen kreeg met de intercooler en richting opgavepark moest. Kevers kon daar echter niet van profiteren want even later moest hij Van Hover vergezellen met een defecte stuurinrichting. Aalstenaar Van Hover kreeg het probleem spijtig genoeg niet opgelost en hij scoorde dan ook niet in de tweede heat. Dat deed Kevers wel door zich op overtuigende wijze van op de laatste startpositie een weg te banen naar de leiding. Kevers won die tweede wedstrijd maar moest net zoals vorig seizoen al belangrijke punten prijsgeven in de tussenstand. Deze wordt aangevoerd door Tom Van de Plas (MINI) en het BMW M3-duo Dierckx en De Graef, die goed scoorden en zodoende op rozen zitten voor de derde heat van het seizoen.

En ondanks het feit dat Kevers terug over het krachtigste wapen van het veld beschikt (260 pk), zal hij het toch moeilijker krijgen dan voorgaande jaren. Vooral Jürgen Van Hover ligt op vinkenslag om Kevers in een rechtstreeks duel te kloppen. De MINI van BMW-MINI Romain uit Aalst, waarmee Van Hover vorig seizoen wedstrijden won in de MINI Challenge is minder krachtig (210 pk) maar de Aalstenaar is een uitstekende piloot. Dat bewees hij trouwens ook in de Belcar Original door in Divisie 3 na Bouvy de snelste chrono te rijden en samen met Frank Döring de wedstrijd af te sluiten in tweede positie na teamgenoten Mattheus-Boden.

Historics duidelijk in de lift

Met 27 Historics aan de start van de eerste wedstrijd in Francorchamps is duidelijk dat deze discipline in de lift zit. Partner Belgian Racing Automobile Vintage Organisation spaart duidelijk tijd noch moeite om het deelnemersveld nog verder aan te zwengelen. In de volgende wedstrijd mogen we hoogstwaarschijnlijk een Lister Jaguar uit Engeland verwelkomen en mogelijk nog een BMW M1 Procar en een Ford GT40. En voor het eerst sinds de Historics drie seizoenen geleden – toen nog samen met de Sprinters - hun opwachting maakten op Circuit Zolder en daadwerkelijk de kans kregen om een eigen kampioenschap op poten te zetten, krijgen ze nu onder de Belcar Umbrella de kans om een totaal apart kampioenschap te rijden.

Regerend kampioen Pascal Pauwels kreeg tijdens de openingswedstrijd van het seizoen in Francorchamps een gans weekend af te rekenen met een nukkige Porsche-krachtbron en hij speelde geen rol van betekenis voor de overwinning. Deze was weggelegd voor tweevoudig ex Europees kampioen FIA Historic, Peter Govaerts met de Lotus Elan en de Porsche RS van Jan Van Elderen. Beiden sprintten van de rest weg en Van Elderen kon zelfs een gat slaan met zijn naaste belager. Tot zijn Porsche problemen kreeg met de benzinetoevoer en Govaerts terug het roer in handen nam.

Maar naast de al aangekondigde nieuwkomers liggen er mensen op de loer. Kamikaze Philippe Robben perste in Francorchamps immers de derde chrono uit zijn Alfa Giulia terwijl ook Guy François (Lotus Elan), Michiel Campagne (Corvette), Jan Schippers (Camaro), John Vandevenne (TVR) en de Porschisten Pauwels, Moortgat en Van Ham reeds in goede doen waren op de Ardeense omloop. Het wordt zondag ongetwijfeld een boeiend kijkstuk met meerdere potentiële winnaars.

MK/CZ