BTCS: Winst voor Thiry-Radermecker en Dermont-Martin - Vosse-Bouvy doen uitstekende zaak -

Op de kalender van de BTCS 2007 staat nog één meeting: over drie weken in Zolder. Daar worden de prijzen uitgedeeld, en de tandem Vosse-Bouvy lijkt in de beste uitgangspositie voor de titel. Zoals verwacht gingen de jongens van de Renault met het nummer 2 in Francorchampagne voor de regelmaat. Met die strategie tekenden ze ook betere resultaten op dan hun rechtstreekse rivalen Vanbellingen-Coens, die een moeilijk weekend beleefden. Het pleit wordt nu beslecht in de resterende twee races, waarin ook een aantal outsiders een hoofdrol willen spelen. Zoals Thiry-Radermecker en Dermont-Martin, die in beide manches sterk voor de dag kwamen.

Nog voor de start van de eerste race worden de kaarten opnieuw geschud. De BMW M3 Silhouette van Lupant-Sougnez komt zonder ABS uit de stand gereden terwijl de andere machines al op de startgrid staan: "De motor draaide niet naar onze zin, elektronische problemen waar we geen oplossing voor vonden", zegt Marc Lupant, die het stuur heeft toevertrouwd aan zijn jonge teamgenoot. En die zal inderdaad vanuit de pitlane moeten starten.

Maxime Martin, die nu virtueel op pole staat, laat de kans niet liggen en gaat meteen naar de leiding voor Frédéric Bouvy en Jean-François Hemroulle. In het BMW-kamp slaat het lot ondertussen opnieuw toe: Damien Coens gaat op de Raidillon in de fout. "Mijn schuld, de banden stonden nog te koud", geeft hij heel eerlijk toe. Voorin ziet leider Maxime Martin ondertussen hoe de Jaguar met Vincent Radermecker achter het stuur almaar groter wordt. De Luikenaar is van op de 23ste plaats vertrokken omdat hij in de oefenritten sneller was dan de referentietijd, en lag aan het einde van de eerste ronde al negende toen de safety car op het circuit was verschenen voor de crash van Coens. In de elfde ronde neemt de Jaguar dan de leiding over, en Maxime Martin probeert aan te klampen. "Ik heb minder ervaring dan Vincent als er in het verkeer moet worden gereden, maar ik kon hem toch tot het einde van mijn eerste stint volgen", zal hij na afloop zeggen. Voor de eerste twee plaatsen is het pleit daarmee beslecht: Jérôme Thiry en David Dermont, vroeger teamgenoten bij Jaguar, maken de klus af en schenken hun team (MI en TBR) een podiumplaats.

Verderop is de Belgian Audi Club bezig aan een uitstekende race, maar bij de eerste pitstop blijft Tim Verbergt veel langer staan dan gepland: problemen met de ontsteking. De mooie A4 Silhouette tuimelt terug in de rangschikking, en daar profiteren vooral de Renaults van: Bouvy-Vosse voor Schroyen Fumal. Dan volgt... Ludovic Sougnez die een paar zinderend snelle ronden heeft gedraaid maar in het slot van de race een drive through moet afwerken omdat hij onder de referentietijd is gegaan.

En er gebeurt nog meer. Zoals de Renault van Didier Defourny die in de klim naar Combes langs de kant gaat met een droge benzinetank en uiteindelijk als elfde in het klassement wordt opgenomen, achter de BMW van Qvick-Jonckheere, onklopbaar in de klasse T3. In de T2 gaat de overwinning naar de Renault Clio van Patrick Perrin en Ludovic Simon, die het in het begin van de race eventjes warm heeft gehad: "Het lichtje van de benzinetank knipperde voortdurend, ik vreesde de hele tijd dat ik stil zou vallen..." De Keijser en Dubois halen het in de Roadsters, terwijl het duo Van Rompaey-Daerden opnieuw wint in de kleinste klasse.

Als de auto's zich naar de grid begeven voor de tweede race, is de BMW van Steve Vanbellingen wel degelijk van de partij. Maar de Renault van David Hallyday blijft in de garage met een kapotte transmissie. Marc Lupant benut zijn pole position optimaal en neemt de leiding, maar in de derde ronde moet hij zich in de remzone voor de chicane gewonnen geven voor Vanbellingen. Daarna wordt laatstgenoemde binnen geroepen voor een drive through omdat hij onder de gele vlag voorbij Lupant is gegaan. David Dermont voert ondertussen het peloton aan voor Tim Verbergt, maar moet op zijn beurt de gele trui inleveren: "Ik moest beneden bij de Raidillon remmen om twee kleine auto's niet voorbij te gaan terwijl de gele vlag uit zat, en Tim profiteerde daarvan om te naderen in de klim", zal de man van Thierry Boutsen Racing na afloop zeggen.

Van alle tenoren is het Steve Vanbellingen die het laatst naar de pitlane gaat, maar Vincent Vosse wacht ook tot op de valreep om het stuur over te laten aan Frédéric Bouvy. Na de pitstops wordt het publiek vergast op twee bloedstollende duels: Maxime Martin kruist de degens met Jean-François Hemroulle voor de eerste plaats, terwijl Ludovic Sougnez met Frédéric Bouvy in de clinch gaat voor de laatste podiumplaats. Het zijn schitterende duels, autosport zoals iedereen dat graag ziet. Met rijders die elkaar geen geschenkjes gunnen en voluit gaan. Maar dan valt het verdikt met technisch KO: eerst is het Ludovic Sougnez die in Blanchimont langs de kant moet met een motor die dienst weigert. Frédéric Bouvy krijgt dus een vrijgeleide, hoewel hij even door de pitlane is gemoeten omdat hij sneller was dan de referentietijd. Ook pech voor Jean-François Hemroulle, die met nog amper drie kilometer te gaan zonder benzine komt te zitten. Maxime Martin laat zich niet uit zijn lood slaan en pakt voor zijn eerste deelname aan de BTCS 2007 een schitterende overwinning: "Ik had natuurlijk wel een tikje geluk, dat weet ik, maar ik ben echt tot het uiterste gegaan om contact te houden met Jean-François. Hij gebruikte het grotere vermogen van zijn auto om in de rechte stukken afstand te nemen, maar in de bochtige gedeelten kwam ik terug. Het was een heel leuk duel, en voor mij en David Dermont, die een uitstekende stint maakte, is dit een fantastisch resultaat."

De tweede manche was een ware triomf voor Renault, want het Franse merk bezette met de Mégane het volledige podium. Kers op de taart: Vincent Vosse en Frédéric Bouvy vergroten hun voorsprong in het kampioenschap en kunnen dus met vertrouwen naar de laatste meeting van het seizoen toeleven.

In de T3 ging de overwinning in de tweede manche opnieuw naar Qvick-Jonckheere. De Keijser-Dubois waren ook nu snelst in de Roadster, terwijl de overwinningen in de andere klassen naar Delcour-Meert (S2), Stevens-Bastiaens (T2) en Muller-Habrant (T1) gingen.

PRC press