Bij de start zien we meteen dat Christophe Bouchut nog niet afgekoeld is. Gisteren tijdens de persconferentie sprak de Fransman duidelijke taal. De SRT-piloot was niet opgezet met het gedrag van een andere rijder en wilt meteen duidelijk maken dat hij op Oschersleben de snelste is. Bouchut stoot met de SRT-Corvette meteen door naar de tweede plaats, achter Jetalliace-rijder Alex Müller. Müller spurtte bij de start van de twee plaats naar de leiding, terwijl Wendlinger zijn pole moet inruilen voor de derde plaats.Voor PK Carsport zal het geen gemakkelijke wedstrijd worden. Bert Longin gaat na vijf minuten wedstrijd rond en verliest een pak plaatsen. De Belgische Saleen S7-R bevindt zich na het incident helemaal achteraan in de GT1-tabellen. Longin en Kumpen hebben nog een lange wedstrijd voor de boeg. Beter vergaat het Greg Franchi, die inmiddels is opgeklommen naar de achtste plaats met de Saleen van Larbre Competition.
Nog vermeldenswaard is de vroege pitstop van de #2 Maserati. Het ziet uit dat Vitaphone voor een speciale strategie kiest. Ramos laat het stuur aan Negrao en de groen-zwarte Maserati gaat terug de baan op. Bij een eventuele safety-car fase zou dit wel eens een interessant gegeven kunnen zijn, want dan zitten zij terug helemaal in de wedstrijd!
Bert Longin heeft na twintig minuten racen terug de aansluiting met de top tien gevonden, zij het wel op 50 seconden van de koplopers. Een achterstand die moeilijk weg te gommen valt, want vooraan zit het pak dicht bij elkaar. De top acht wordt gescheiden door een kleine tien seconden. Vooraan houdt Müller stand. Hij kan zelfs een klein beetje uitlopen op Bouchut en Wendlinger, die op drie seconden volgen. Daarachter valt een gat van zes seconden met een interessant kwintet: Bartels, Lopez, Fässler, Gollin en Franchi. De vijf vechten voor wat ze waard zijn en zorgen voor een geweldig kijkstuk! Geweldig is ook dat de Ferrari F550 het tempo van de koplopers kan volgen. José Maria Lopez vliegt werkelijk met de 'oude dame'. Na 25 minuten komt Franchi de pits binnen voor een rijderswissel. Vosse neemt het stuur over terwijl de Saleen wordt volgetankt. Blijkbaar was onze landgenoot Franchi op pad gestuurd met een lichte wagen, om zo de voeling met de kop te houden. In GT2 leiden de beide AF Corse Ferrari's, voor het exemplaar van CR Scuderia. Westbrook toert met de ProSpeed Porsche op de vierde plaats rond.
Christophe Bouchut maakt na 40 minuten rijden een klein foutje, wat hem een dikke vijftien seconden kost. De ervaren Fransman – en meervoudig FIA GT kampioen – spinde en verloor een plaats aan Karl Wendlinger. Niet veel later duiken de meeste wagens de pitlane in. Wanneer de beide Carsport Corvettes en het SRT-exemplaar de pits opzoeken, volgen vrijwel alle andere GT1-frontrunners. Leider Alex Müller komt als laatste binnen voor de eerste pitstop en laat het stuur van de Jetalliance Aston met startnummer 36 aan Lucas Lichtner-Hoyer.
José Maria Lopez, die een dijk van een wedstrijd rijdt, verknalt zijn prachtige werk in zijn laatste vijf minuten. Lopez glijdt over de kerbstone in komt even in aanraking met de bandenmuur. De Ferrari duikelt naar de tiende plaats in de tussenstand.
Wanneer iedereen zijn pitstop erop heeft zitten, krijgen we een duidelijker beeld van de situatie. Ryan Sharp reed enkele briljante rondjes en neemt met gemak de leiding over van zijn teamgenoten. Ook Xandie Negrao heeft een geweldige stint afgewerkt. Negrao heeft immers een twintigtal plaatsen goedgemaakt en staat na één uur racen als tweede geklasseerd! De strategie van Vitaphone heeft duidelijk gewerkt!
Op de derde plaats vinden we de #36 Aston Martin DBR9 van Jetalliance, met achter het stuur Lichtner-Hoyer. Mike Hezemans toert rond op de vierde plek, ondanks het succesballast van Adria, met uitzicht op een podiumplaats. De Nederlander is ruim sneller dan Lichtner-Hoyer en sluit het gat zienderogend. Jean-Denis Deletraz (Phoenix Corvette #5) volgt wat verder. Wanneer Lichtner-Hoyer zich verremt, glijden de beide Phoenix-Corvettes voor de Jetalliance-Aston. Andrea Bertolini (Vitaphone Maserati #1) volgt op de zesde plaats, voor Xavier Maassen (SRT Corvette #3). Maassen moet de rol lossen en verliest veel terrein op de top vijf. Een podiumklassering lijkt er niet meer in te zitten voor SRT, tenzij er zich onvoorziene omstandigheden voordoen.
In GT2 houdt de #50 Ferrari van AF Corse de leiding, voor de #56 van CR Scuderia. Derde is de #77 van BMS Scuderia Italia.
Foto's: Marnik Mouchaers
