WTCC: Brands Hatch: Menu schittert in tweede race - Pilou slechts vierde bij Independents -

De tweede wedstrijd in Brands Hatch was een waardige opvolger van de eerste. Met amper een uur tussen de beide wedstrijden was het een drukke aangelegenheid voor de teams. Alain Menu deelde de eerste startrij met Gabriele Tarquini, maar de laatstgenoemde maakte helemaal geen schitterende start. Porteiro (BMW) was wel goed weg uit de startblokken en snelde van de derde plaats naar de leiding, voor Menu en de rest van het pak.

Eén bocht verder is het al prijs. Jordi Gené (SEAT) krijgt een tik van merkgenoot Tom Coronel en drift weg. Wanneer Gené zijn SEAT opnieuw onder controle krijgt, probeert hij voor de Honda van James Thompson de baan op te komen, maar Thompson wijkt geen meter. Gené komt in aanraking met Thompson en kan wagen niet meer houden. De Spanjaard glijdt de muur in, wat leidt tot een safety car-procedure.

Ondertussen heeft Pierre-Yves Corthals zijn kansen op een goede klassering bij de onafhankelijken verspeeld. Bij de stilstaande start komt onze landgenoot niet goed weg. Pilou verliest een handvol plaatsen en kan zijn achterstand op puntenleider Sergio Hernandez niet goedmaken.

Alain Menu verdwijnt met de noorderzon en achter de Fransman groeperen zich drie BMW's. Felix Porteiro leidt het BMW-trio, met in zijn spoor een indrukwekkende Alessandro Zanardi en een opzittende Jorg Muller. Gabriele Tarquini, gestart van op de eerste rij, had geen verweer tegen het BMW-geweld en bracht de SEAT Leon TDI op de vijfde plaats binnen.

Na een strakke inhaalwedstrijd eindigt Augusto Farfus zesde. De Braziliaan moest van op de laatste rij starten, maar trok met het mes tussen de tanden in de aanval, wat hem uiteindelijk nog drie WK-punten oplevert. Stefano D'Aste en Sergio Hernandez maken de top acht compleet; een uitstekend resultaat voor ProTeam.

Pierre-Yves Corthals komt bij de onafhankelijken als vierde over de streep. In de strijd om de Independents Trophy verliest 'Pilou' opnieuw terrein op zijn naaste concurrenten. Met nog vijf meetings te gaan, zal Corthals hard moeten trappen om het verschil met de BMW-rijders uit te vlakken. De SEAT Belgium-rijder kijkt op dit moment tegen een achterstand van bijna 20 punten op, maar in het WTCC is alles mogelijk – en één goed weekend kan het tij doen keren.

Alain Menu schenkt Chevrolet dus opnieuw een overwinning: "Jammer van de eerste wedstrijd. Ik weet niet waarom Augusto mij probeerde te blokkeren. Het eindigde voor ons beide in tranen. Toen besloot ik om voor de pole positie voor race twee te kiezen. Mijn start was niet zo goed als die van Felix (Porteiro). Toen kwam de safety car-fase, maar ik wist dat ik sneller als hem was. Eenmaal de wedstrijd opnieuw vrijgegeven was, kon ik hem vlot passeren. Toen heb ik er een strak tempo op nagehouden en de overwinning kunnen pakken."

Felix Porteiro en Alessandro Zanardi vervolledigen de top drie. Op het podium zien we overigens een zichtbaar emotionele Alessandro Zanardi: "Ik wil dit resultaat opdragen aan mijn moeder, die onlangs het leven heeft gelaten."

Dankzij zijn vijfde plaats scoort Tarquini nog vier punten, maar moet hij de leiding in de tussenstand opnieuw overgeven aan Yvan Muller. Na zeven meetings worden de beide SEAT-rijders door amper 1 punt gescheiden. Andy Priaulx, beste BMW-vertegenwoordiger, heeft inmiddels een achterstand van 16 punten, en staat vierde in de tussenstand.