WTCC: Imola: Megaklapper bij de start - Thompson pakt eerste overwinning voor Honda -

Drama bij de start van de tweede wedstrijd. Terwijl het lichtjes begon te regenen, maakten de piloten zich klaar voor het groene licht. Gabriele Tarquini, op de tweede rij, liet zijn motor afslaan en werd vervolgens aangereden door BMW-rijder Felix Porteiro. Porteiro kon de gestrande SEAT niet ontwijken, knalde achterop, waarna de wedstrijd meteen geneutraliseerd werd. Beide wagens meteen goed voor de schroothoop en gelukkig kwamen beide rijders er met de schrik van af. Tarquini werd nog naar een lokaal ziekenhuis afgevoerd voor een CAT scan en mag morgen huiswaarts keren.

James Thompson kon voor de safety-car de baan op kwam nog enkele plaatsen goedmaken. Gestart van op de vijfde plaats, kon de Brit al vlug opklimmen naar de derde stek. Jorg Muller voerde het veld aan, voor Nicola Larini, Thompson en Robert Huff. Het volledige veld moest trouwens drie maal door de pitlane rijden, als gevolg van de enorme hoeveelheid debris op de piste. Bij de herstart kon Müller afstand nemen van zijn achtervolgers, maar Thompson maakte meteen jacht op Larini. De Brit had maar enkele bochten nodig om de Chevrolet-rijder te passeren en richtte vervolgens zijn pijlen op leider Müller.

De Honda Accord was onstuitbaar en ook Jörg Müller kon Thompson niet afhouden. De Brit nam de leiding over en gaf die niet meer af. Voor Honda is het overigens de eerste overwinning in het wereldkampioenschap voor toerwagens. Robert Huff eindigde in de tweede race wél derde, voor Nicola Larini. Muller en Rydel, beiden uitkomend voor SEAT, maken de top-zes compleet, voor BMW-rijders Priaulx en Farfus.

Bij de onafhankelijken kon Pilou opnieuw niet terugslaan. Onze landgenoot kan nu vrijwel definitief een kruis over zijn titelambities maken. Bij de herstart kwam Pilou in contact met Franz Engstler en Tiago Monteiro. De overwinning ging wederom naar Sergio Hernandez, die knap tiende werd.

Kampioenschapsleider Yvan Muller heeft zijn voorsprong uitgebouwd tot 12 punten op zijn naaste achtervolger Gabriele Tarquini. In de tussenstand bij de constructeurs heeft SEAT een marge van 34 punten op het Duitse BMW. Over twee weken slaat het WTCC-kampioenschap zijn tenten op in Monza voor de 10de meeting van het seizoen.