Monza: Overwinning en opgave voor Pierre-Yves Corthals (SEAT Belgium)
Twee dubbels van de Leons TDI, dominant van start tot finish en stevig aan de leiding in de kampioenschappen bij de piloten en de constructeurs voor de tournee in Azië: de directie van SEAT had alle redenen tot tevredenheid in Monza, waar de laatste Europese meeting van het seizoen verreden werd. Pierre-Yves Corthals gaf de toon aan bij de Onafhankelijken, al had hij pech in de tweede race.Vanaf de kwalificaties monopoliseerde SEAT de kopposities, zowel bij de Independants als in het algemeen klassement. De eerste vier plaatsen op de startgrid werden ingepalmd door vier Leons TDI, terwijl de Leon in de kleuren van Monroe met een 11de tijd tussen de fabriekswagens stond. "Een gedroomd rondje," lachte Pierre-Yves Corthals. "Ik berekende mijn aanloop om te kunnen profiteren van de aanzuiging van James Thompson bij het uitkomen van de eerste chicane. Ik zat precies op de juiste afstand om maximaal van het slipstreamen te profiteren. We gingen bumper aan bumper over het rechte stuk. Ik was heel trots over dat rondje. Zonder te overdrijven durf ik te stellen dat ik nergens nog een honderdste sneller kon."
Een uiterst gemotiveerde Pilou nam de start van de eerste race. Terwijl de Leons TDI van Yvan Muller, Gabriele Tarquini en Ryckard Rydell meteen het commando namen, werd het peloton serieus opgeschrikt in de eerste chicane. De Leon van SEAT-België zat midden in het gedrum, maar geraakte als bij wonder zonder kleerscheuren uit het tumult: "Eerst raakte Felix Porteiro me in de deur en daarna ging James Thompson als wilde tekeer. Hij duwde iedereen opzij. Ik hield de voet op het gas, terwijl ik langs alle kanten tikken kreeg. Ik had geluk dat ik verder kon zonder teveel tijdverlies. Mijn wagen had wel wat geleden... "
Een vaststelling die bevestigd werd door Luc Marchetti na de finish: "Snuit opgestuikt, waardoor de stroomlijn verstoord was, linkerflank gedeukt en achterbumper deels afgerukt! De aërodynamica was niet meer optimaal, zodat de Leon ongeveer 8 km/h aan topsnelheid verloor."
Ondanks die handicap reed Pilou een perfecte race. Hij sloeg de aanvallen van Franz Engstler af en vervolledigde de triomf van SEAT door de race te winnen bij de Onafhankelijken.
Het vervolg was echter minder positief. Meteen na de start van de tweede race kreeg Pilou een groot probleem: "De motor sloeg af en ik kreeg hem niet meer aan de praat."
Zelfs Luc Marchetti, de baas van team Exagon, kon het probleem niet verklaren: "Ongetwijfeld een elektronisch probleem. De data van de elektronica bewijzen dat Pilou geen fout heeft gemaakt. Hij heeft normaal ontkoppeld, maar de motor draaide 4 seconden op ralenti alvorens definitief stil te vallen."
De piloot van SEAT België moest de slotrace vanuit de pitlane volgen. De race werd opnieuw gedomineerd door de Leons TDI, die hun voorsprong vergroten in beide kampioenschappen voor de twee slotmeetings in Okayama en Macao: "Jammer, want ik wilde het weekend graag in schoonheid afsluiten, want het ging uitstekend. Vrije trainingen, kwalificaties en eerste manche, alles was perfect. Vooral die zaken moeten we onthouden van deze ultieme Europese meeting."
SEAT press
Dit artikel werd gepubliceerd op zondag 05 oktober 2008 om 22:12
