FIA GT: Hockenheim: Vooruitblikken van de teams -

De huidige leider in het kampioenschap, de BMS Scuderia Italia, heeft hard gewerkt om haar wagens voor te bereiden op de vierde race van het kampioenschap in Hockenheim: “De wagens waren niet in een goede staat na de vorige race”, vertelde sportief directeur Marco Streparava. “We hebben hard gewerkt om de wagens te prepareren zoals steeds. We hebben ook geprobeerd om de beste afstelling van de wagen te zoeken omdat het een nieuw circuit is voor ons, en we zijn nog nooit hier geweest met de Ferrari 550.”

Het team heeft een mooie voorsprong in het kampioenschap, maar ze kunnen nog niet op hun lauweren rusten. “De Saleen wordt meer en meer een rivaal voor ons, zeker nu hij betrouwbaar wordt. We zagen ook in Magny-Cours dat de 575 M ook aan het groeien is. We moeten sneller worden en punten blijven scoren als we vanvoren willen blijven”, sluit Streparava af.

Het is geweldig dat we hebben gewonnen na de pijnlijke manier waarop het seizoen begon”, vertelde Uwe Alzen. “Ik hou erg veel van de serie en ik denk dat de bezoekers nu zullen realiseren hoe geweldig deze serie is. Als ik in de pitlane sta ’s avonds krijg ik rillingen als ik al die mooie wagens zie. Voor mij is het een fascinerend kampioenschap, omdat de teamgeest het belangrijkste onderdeel vormt. Voor Hockenheim ben ik optimistisch en gok ik weer op een podium, maar het zal niet makkelijk worden voor ons, met de 40 kilogram ballast.”

Zijn teamgenoot, Michael Bartels, was ook erg emotioneel na de eerste overwinning: “In Magny Cours barstte ik in tranen uit na de overwinning. Ik ben blij dat ik FIA GT kan rijden vanwege de sterke kracht van de serie. Alle circuits zijn interessant en ik hou ervan om internationaal te racen. We werken erg hard en we doen ons best om te strijden voor een overwinning. Ik denk dat Hockenheim ons thuis zal zijn, aangezien Uwe en ik al alles met vier wielen hebben bestuurd daar. Ik hoop dat er veel toeschouwers komen en ons een thuisvoordeel geven.”

De startnummer 27 Creation Lister Storm had geopteerd voor een andere strategie voor Magny Cours, door Derbyshire de kortere middenstint te laten racen, en dan te mikken op een splash en dash in de finale. Een pitstopstrategie die hen van de rest van het veld afscheidde, maar die had kunnen werken, als er geen klapband was geweest naar het einde toe. “Een steen kwam in het motorcompartiment en brak de powersteering. De wagen was bijna onbestuurbaar de laatste tien ronden.”

Ondanks hun problemen kwamen ze over de finishlijn liggend op de zesde plek. “De wagen is redelijk goed nu. We zitten nog niet op de pace van de Saleen, maar met een goede betrouwbare wagen, en met een goede run is er geen reden waarom we geen goede resultaten zouden kunnen boeken. Ik reed op het korte circuit in het kampioenschap in 1999, maar ik ken de nieuwe lay-out niet. Het infield is hetzelfde, dat is een goede kleine sectie. Traag en technisch, maar uitdagend. Ik kijk ernaar uit.”

Het Duitse Freisinger Yukos Motorsport team staat op dit moment aan de leiding in de N-GT teamklassificatie, met Ortelli en Collard op kop van de rijderstabel. Het Russische duo Alexey Vasiliev en Nicolay Fomenko, die de startnummer 77 Porsche 996 GT3-RE delen, eindigden in Magny Cours derde.

“Magny Cours was een geweldige race voor ons”, vertelde Vasiliev. “We hebben eindelijk ons eerste podium gescoord, ondanks dat we de transmissie na de kwalificatie moesten vervangen en de race moesten starten met versnellingsbakproblemen. Ons doel was om de finish te bereiken, omdat de wagen echt trager was vergeleken met de kwalificatie.”

“Om derde te eindigen is geweldig, zeker na zulke technische problemen”, gaat Vasliev verder. “Nu dat we als derde zijn aangekomen willen we geen vierde meer zijn. Maar eerste of tweede, dat is een andere zaak!”

Zijn teamgenoot Nikolay Fomenko was ook dolgelukkig met hun resultaat: “Freisinger Yukos Motorsport is eerste in het N-GT Teamkampioenschap en we gaan ons best doen om het team te helpen het kampioenschap te winnen. Onze emoties na ons eerste podium in de FIA-GT waren gegrond, we zijn de eerste Russen op een FIA GT podium!”