BTCS: 12 uren spanning in Spa ! -

In vier wedstrijden hebben de Belgian Touring Car Series 2004 drie verschillende wagens gekroond : de BMW M3 Silhouette won twee keer op Francorchamps terwijl de Porsche 996 en de Audi de laurieren in Dijon behaalden. De krachten zijn goed verdeeld en dat maakt het juist moeilijk om een pronostiek te geven vóór de eerste 12 Uren van Spa-Francorchamps die deze zaterdag 15 mei zullen plaatsvinden. En vergeet niet dat de Jaguar X-Type Silhouette een goed weggedrag heeft laten zien in september door van een BMW M3 Groep A, die trouwens ook op de afspraak is, te winnen. De bookmakers zijn ervan overtuigd dat er hen goede zaken te wachten staan !

Het is vanzelfsprekend te beweren dat ervaring een belangrijke troef is in dit soort uithoudingswedstrijden. En daar kunnen enkele ploegen over spreken. We denken hier aan Vosse-Bouvy-Quester maar ook aan het trio Lupant-Slaus-Corbisier dat exact weet wat er hier aan de hand is : “Ik ben dertig jaren geleden begonnen, ik heb veel markante gebeurtenissen van de Belgische automobielsport meegemaakt. Noem maar op : BMW Luigi en Juma of de Ford Capri van Spice », herinnert zich Alain Corbisier. “In 1982 ben ik gestopt omdat ik van iets anders moest leven. Maar de drang was er nog altijd en manifesteerde zich opnieuw op … 11 september 2001 : terwijl iedereen naar de televisieschermen keek kwam ik toevallig achter het stuur van een Clio Cup te zitten tijdens een incentive en dat gaf mij de wil om terug te keren. Na twee deelnames aan de 24 Uren GT heb ik gevonden wat ik zocht met de BTCS.”

Alain Corbisier deelt het stuur met Marc Lupant, de baas van team Euromaster die de twee BMW’s Silhouette doet rijden. Na, tijdens de eerste confrontaties, geplaatst te hebben gespeeld willen de twee mannen – met de hulp van Patrick Slaus – deze zaterdag de lat wat hoger leggen : “In het begin van de koers zullen we trachten vlak achter de ploegen die voor een snelle start gekozen hebben te blijven en dan zullen we onze tactiek naargelang de omstandigheden aanpassen. De M3 kan gemakkelijk in 2’37” rijden, en dat moet voldoende zijn voor een interessante plaats …”.

Corbisier duidt de Porsches 996 van Lémeret-Nef-Bouche en Mathieu-Voets-Defourny aan als geduchte rivalen maar is meer septisch over de betrouwbaarheid van de Audi. Hij houdt vooral de Jaguar in de gaten : “Deze wagen baat het Silhouettenconcept kompleet uit, ze wordt goed bestuurd en kan rekenen op een zeer efficiënt team; ik wacht alleen maar af op de cijfers van de benzineverbruik. Ik heb mij ook laten zeggen dat de aërodynamische veranderingen die tijdens de winter aangebracht werden een snellere slijtage van de banden tot gevolg hebben …”

Het is dus terug naar onze beginstelling : het niet makkelijk een pronostiek te geven. Komt daar nog bij dat er op de deelnemerslijst nog enkele serieuze klanten staan. Is het omdat hij er schrik van heeft dat Corbisier de BMW M3 van Düller Motorsport (die daarnaast met een speciale Compact aan de start komt) niet noemt ? Het lijkt ook moeilijk langs de kansen van de Porsches 996 van Turco-Franchi, Chaillet-Coenen, De Sordi-Deblauwe en Van de Hove-D’Ansembourg-De Pauw en van de 993 van André-André-Verbist en Philips-Van Delm-Moonens te kijken. Een trap(je) lager vinden we de Volvo S60 van Radermecker en konsoorten, de BMW Compact, 328i en M3 groep N; ook niet te vergeten zijn de Renault Clio en Megane, VW Golf en andere Honda Integra.

We hadden het hoger over vanzelfsprekendheden, wel hier is er nog eentje : op 12 uren kan er van alles gebeuren ! Afspraak vrijdag voor de oefenritten en zaterdag in de voormiddag voor de start van deze eerste Ardense 12 Uren.