FIA GT: Brno: GT3: Corvette domineert beide wedstrijden - Geen succes voor de Belgen -

Het FIA GT3 European Championship werd in Brno gedomineerd door Corvette. In de eerste manche bezetten de wagens uit de ateliers van Callaway Competition het volledige podium. Lambotte-Parisy pakten de zege, terwijl Keilwitz-Hohendel de top-drie vervolledigen. Beste niet-Corvette team was het Belgische Argo Racing. Geipel en diens teamgenoot Von Thurn und Taxis reden naar een verdienstelijke vierde plaats. Vincent en Peyroles eindigden in ... een Corvette op de vijfde stek. De Belgen kenden geen gemakkelijke wedstrijd. Franchi-Lémeret eindigden pas tiende, de Finse Belg Palttala 17de, De Doncker 23ste.

De tweede race gaf hetzelfde beeld; de Corvette waren opnieuw ijzersterk. Lambotte-Parisy pakten de dubbel, maar ditmaal kon de hegemonie van het Amerikaanse merk doorbroken worden door de Argo Lamborghini Gallardo. Geipel-Von Thurn und Taxis kwamen als tweede over de streep, een puike prestatie van het Duitse duo! Keilwitz-Hohendel eindigen net zoals in de eerste race op de derde stek. De top-vijf wordt vervolledigd door Mayr-Melnhof-Matzke (BMW Alpina) en Rodrigues-Makowiecki (Aston). Beste 'Belg' was de in Eupen woonachtige Fin Markus Palttala op de achtste plaats. Lémeret-Franchi eindigen op P11 net buiten de top-tien, terwijl De Doncker in de Mustang als 20ste werd afgevlagd.

Opvallend: slechts 30 starters in GT3, waar nu de gevolgen van de economische crisis ook duidelijk voelbaar worden. En dat kunnen er mogelijk nog minder worden, als we de woorden van rijder-journalist Stephane Lémeret mogen geloven: "Zoals de zaken er nu voorstaan, hebben wij niets meer te zoeken in de FIA-GT3, klinkt het bij een verbitterde Lémeret. "Het was al duidelijk in Silverstone, in Brno was het echt te veel van het goede. Indien de FIA de beperking op het toerental niet opgeeft (7.500 t/min in plaats van 8.500 t/min), dan bedank ik voor de race in Jarama. Het zou toch maar tijd- , geld- en en energieverspilling zijn."

Om te eindigen op een meer positieve noot; lange tijd zag het ernaar uit dat de Audi van Lémeret en Franchi aanspraak kon maken op de zege in de eerste race. Dankzij een gewaagde strategie was een overwinning binnen handbereik, maar het heeft niet mogen zijn. "Een ronde lang maande mijn ingenieur me aan om binnen te komen voor de verplichte piloten- en bandenwissel, maar ik heb helemaal niets gehoord" licht Lémeret de gebeurtenissen toe. "De radio werkte pas weer toen ik langs de pitmuur reed, maar dan was het kwaad natuurlijk al lang geschied en de pitwindow gesloten. Greg kreeg als straf een zeer lange stop-and-go. Dit en een warrige bandenwissel - de mechaniciens hadden de slicks niet klaarstaan - en in totaal gingen bijna twee minuten kostbare tijd verloren. Uiteindelijk finishten we op 1 minuut 30 seconden van de winnaars ! Dus we mogen stellen dat we zaterdag naast een gouden medaille grepen en ik kan je verzekeren dat de ontgoocheling voor het hele team groot was. Ondanks alles werden we toch nog als 10e afgevlagd op nauwelijks 5'' van de eerste Audi."